旱魃的手指在颤抖，指甲深深嵌入树干，将树皮刮出五道深深的沟痕。

她的喉咙里发出极其微弱的、如同风箱漏气般的气流声，那是她在压抑自己的声音，生怕被前面那两个人发现。

她不能被发现，至少现在不能，因为她还没有准备好，还不知道那两个人是敌是友，还不知道那件圣器到底是什么，还不知道自己到底想要什么。

老者的脚步停了。他站在一片相对开阔的空地上，手中宝珠的惨白光芒照亮了前方那棵巨大的、不知道生长了多少年的古榕树。

它的树干粗壮得需要数人合抱，树冠遮天蔽日，气根垂落如帘，将整棵树笼罩在一片幽暗的阴影之中。

老者的呼吸微微急促了一些，本源的力量从他体内涌出，如同决堤的洪水，朝着那棵古榕树的方向蔓延。

他感觉到了，那股气息就在树下，不是在地下深处，不是在树干里面，而是在这棵树的根系之中，在那些盘根错节的、如同血管般的根须里。

它沉睡了很久，久到与这棵树融为一体，久到它自己都忘记了它是什么。

“就是这里。”他的声音沙哑，却带着一种难以言喻的释然。

鲲站在他身后，看着他佝偻的背影，看着他花白的头发在夜风中微微飘动，看着他颤抖的手缓缓抬起，指向那棵古榕树。

他也感觉到了那股气息，不是从地下涌上来的，而是从头顶、从脚下、从四面八方、从每一片树叶、每一根枝条、每一粒泥土中渗透出来的。

它与这棵树、这片土地、这片森林融为一体，它不是被藏在这里，它就是这里。

老者迈步，朝着那棵古榕树走去。他的步伐很慢，每一步都像是踩在云端上，轻飘飘的，没有发出任何声响。

他的手缓缓伸向前方，指尖微微颤抖，朝着那棵古榕树粗糙的树皮。

然后，旱魃动了。

灰白色的身影从树枝上无声跃下，如同夜间捕食的猛禽，朝着老者扑去！

她的十指张开，指甲如同利爪，在宝珠的惨白光芒中泛着森冷的寒光。

赤红色的眼眸中翻涌着压抑了太久的渴望，那是饥饿，是贪婪，是本能——她要拿到那件圣器，那件从她苏醒的那一刻就在呼唤她的、让她变成这副模样的、让她不生不死地活了这么多年的圣器。

鲲的反应比老者更快。

北冥之海的力量在他掌心凝聚，幽蓝色的光芒在黑暗中炸开，化作一道狂暴的水流，朝着旱魃席卷而去。

他的力量大不如前，甚至不及全盛时期的一成，但这一击倾尽了他的全力。他要把旱魃挡下来，哪怕只能挡住一瞬。

轰——！

水流撞上了旱魃的利爪，巨响震天。

旱魃被震退了数步，那双赤红色的眼眸中闪过一丝惊异——她没有想到这个苍白虚弱的年轻人还有这样的力量。

鲲也被震退了数步，喷出一口鲜血，溅在脚下的枯叶上，触目惊心，但他的眼睛是亮的，死死盯着旱魃，没有退。

老者的脚步没有停。他继续朝着那棵古榕树走去，步伐依旧很慢，慢到旱魃完全有时间追上来。

但旱魃没有追，因为鲲挡在了她的前面。

“让......开......”旱魃的声音沙哑，沙哑得几乎听不清。

鲲没有说话，只是抬起手，幽蓝色的光芒再次在掌心凝聚。

他的嘴角还挂着血丝，他的手臂在颤抖，他的呼吸急促而紊乱。他没有让，因为他不能让。

老者需要时间，需要足够的时间去触碰那棵古榕树，去感知那件圣器，去找到那个他寻找了那么久的答案。

旱魃的眼中闪过杀意。她的身形再次化作残影，朝着鲲扑去。

鲲咬牙，迎了上去。

......

暮色森林边缘，度假酒店。

英招站在阳台上，望着远处那片被夜色笼罩的森林。

他已经在这里站了很久，久到手中的烟烧到了滤嘴，烫了一下他的手指，才回过神来，将烟蒂掐灭在烟灰缸里。

他的眉头微微皱着，不是因为烟烫了手，而是因为他感觉到了什么。

刚才那一瞬间，森林深处传来一阵极其微弱的、几乎无法察觉的能量波动。

那波动很短暂，短暂到只有一息，短暂到如果不是他一直在保持警觉，根本就不可能注意到。但英招注意到了。

他的耳朵在微微颤动，那是他保持警觉的习惯，即使在与冰夷说话的时候也没有停止。

所以他听到了那道沉闷的、如同闷雷般的巨响从森林深处传来——那不是自然的声音，那是战斗的声音。

英招转身，走进房间。

冰夷依旧站在落地窗前，望着那片被夜色笼罩的森林，不知道在想什么。

梼杌在摇椅上打盹，鸣蛇蜷缩在角落里，长右坐在床边一动不动。没有人注意到他走进来，也没有人注意到他脸上的表情。

“冰夷大人。”英招的声音低沉，带着一种压抑不住的紧张，“森林里有动静。”

冰夷转过身，看着他。

那双冰蓝色的眼眸中没有惊讶，没有疑惑，只有一种深不见底的平静。

“什么动静？”

英招的喉结滚动了一下：“战斗的能量波动。”

“有人在森林深处交手，距离这里大概......二十里。不，十五里。波动在减弱，他们可能在移动。”

冰夷沉默了片刻，那双冰蓝色的眼眸中翻涌着极其复杂的情绪，然后他开口，声音很轻：“准备一下，我们进去。”

英招看着他，又看了看窗外那片被夜色笼罩的森林，张了张嘴，想要说什么，最终什么也没有说出来。

他点了点头，转身去叫醒其他人。

冰夷转过身，重新望向窗外，那双冰蓝色的眼眸中倒映着那片无边无际的黑暗。

华南，暮色森林，圣器，还有那些他不知道是什么的东西。

都在这里，等着他。他的嘴角微微勾起一丝弧度，不是笑，而是某种更加复杂的、难以言喻的东西。

华南这片森林里，到底藏着什么？他很快就能知道了。