十日光阴，弹指即过。

玉麟国皇都，天启宫正殿。

时值大朝会，殿内气氛却凝重得近乎滞涩。

百官依序肃立，目光却皆不由自主地瞟向那高踞御座之上的身影，以及御座旁侧设的听政之位。

御座之前，垂着一层织有暗金龙纹的青色幔帐，将内中情形遮掩得朦朦胧胧，只隐约可见一道威仪身影，却难辨容颜神色。

这便是玉麟国当今皇帝，深居简出，近年来已极少亲自处置具体朝政，多由太子姬临渊代劳。

姬临渊此刻便坐在青幔之外的木雕螭纹大椅上，身着储君常服，面色平静，指尖有一下没一下地轻叩着扶手。

今日的朝会，自开始便透着不寻常，本该禀奏的各地政务、边关军情皆被按下，一股无形的暗流在殿中涌动。

所有人的心思，似乎都系于那位正在前来皇都途中的“未来驸马”身上。

青幔之内，玉麟皇帝似乎微微动了一下，并未出声，只是隔着纱幔，朝姬临渊的方向，几不可察地使了个眼色。

姬临渊会意，原本轻叩扶手的手指停下，缓缓坐直了身躯。

“今日朝会，诸位爱卿似乎格外沉默。可是有何要事，难以启齿？不妨直言。”

“殿下！”

文官队列中，一名身着绯袍、头戴进贤冠的老臣率先出列，手持玉笏，声音因激动而微微发颤。

“臣等……臣等实是为国体、为皇室清誉忧心忡忡，不得不言！”

紧接着，又有数名官员出列附和：“臣等附议！”

“殿下，此事关乎国本，不可不察！”

姬临渊眉头微蹙，目光扫过这些出列的官员，多是御史台、礼部及一些清流言官，他心中已有几分了然，面上却仍作不解。

“何事竟让诸位如此忧心？可是边关有变？或是境内有灾？”

“非关边患，亦非天灾，实乃……实乃人祸！”

为首的老御史痛心疾首，提高声调，“臣等所忧者，正是殿下亲自定下，即将入我玉麟国为驸马的龙武国陈谨礼！”

“陈谨礼？”

姬临渊眉梢一挑，语气平淡，“他有何不妥？”

“殿下明鉴！”

另一名礼部侍郎急声道，脸上满是愤慨，“此子入我玉麟国境以来，所作所为，简直……简直不堪入目！有辱斯文，更辱我国体！”

“若将九公主殿下许配于此等败类，岂非将我玉麟国皇室颜面置于何地？将公主殿下终身幸福置于何地？”

“不堪入目？”

姬临渊声音微沉，“你等仔细说来。”

一名中年言官跨步出列，朗声道：“臣等收到沿途各州府禀报，此子品行不端，骄奢淫逸，绝非良人！”

“一者，自其入砺锋关始，其便对接待规格诸多挑剔，稍有不顺，便厉声呵斥地方官员！”

“经清源城时，便公然向城主孟文舟索要各路‘孝敬’，所获不下万余灵石，珍玩若干！”

“二者，此子一路招摇，所过之处必要求当地官员设宴款待，席间必召歌姬舞女助兴，流连声色，往往宴饮至深夜方休！”

“更有甚者，在途经洛川府时，竟暗示府尹献上当地名妓，供其‘鉴赏’，此事虽未成，然其好色之名，已传遍沿途！”

“更有三者，拉拢结交地方实权官员，图谋不轨！其利用‘未来驸马’身份，刻意结交沿途官绅，言语间多有笼络之意！”

“在平武郡，更与郡守之子称兄道弟，出入赌坊酒肆，一掷千金，俨然将我玉麟国官场当成了他龙武国后花园！”

说到此处，站出来的那些个人，个个皆是神情激愤。

“殿下明鉴！此等行径，岂是真心前来联姻者所为？分明是借机窥探我境内虚实，结交党羽，其心可诛！”

这一番“罪状”罗列下来，顿时在朝堂上掀起轩然大波。

许多原本持观望态度的官员也纷纷交头接耳，面露惊怒与不齿。

“肃静！”

姬临渊猛地提高声音，压下殿内的嘈杂，殿内陡然一片死寂。

方才还慷慨激昂的官员们，此刻大多低下头，不敢直视太子凌厉的目光。

姬临渊的威望与手段，他们心知肚明，此刻太子明显动了真怒，再争辩下去，只怕真要引火烧身。

文官队列最前方，一位始终闭目养神的老者缓缓睁开了眼，并未出列，只是轻轻咳嗽了一声。

这声咳嗽并不响亮，却仿佛带着某种魔力，瞬间吸引了全殿的目光，连御座青幔后的玉麟皇帝，似乎也微微动了一下。

老者乃是当朝太师，三朝元老，门生故吏遍布朝野，虽不掌实权，但地位超然，即便皇帝与太子，亦对其礼敬三分。

姬临渊见太师有动静，眉头微不可察地一皱，但语气仍保持尊重。

“太师有何高见？”

太师颤巍巍地捋了捋雪白的长须，慢条斯理地开口，声音苍老而清晰。

“殿下息怒。老臣非是要质疑殿下眼光，亦非为那些捕风捉影之事多言。只是近日老臣偶闻一些坊间秘闻，不知当讲不当讲。”

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