小人现在不敢出门，连地都不敢去种。可是不告状吧，小人的田地就保不住了。告状吧，又怕赵员外真的动手。

小人听说督察院是专门保护告状人的，所以斗胆写这封信给大人。求大人救救小人一家，小人给大人磕头了！

信的末尾，歪歪扭扭地写着王二牛跪书四个字，旁边还有几个墨点，看起来像是写信的时候手在发抖。

张守正看完这封信，脸色变得铁青。

他把信放下，站起身来，在房间里来回踱步。

岂有此理！他低声说道：老祖宗三令五申，禁止威胁举报人，这个赵员外是吃了熊心豹子胆了吗？

他叫来那个年轻的属官：这封信是什么时候送到的？

回大人，是今天上午送到的。属官说道：据说是那个王二牛托人辗转送来的，路上走了半个多月。

半个多月？张守正心中一沉。半个多月的时间，足够发生很多事情了。也不知道那个王二牛现在怎么样了。

去，把这个宁陵县的情况给我查一查。张守正吩咐道：尤其是那个赵员外，我要知道他的底细。

属官领命而去。

半个时辰后，属官拿着一份资料回来了。

大人，查到了。属官将资料递给张守正：这个赵员外名叫赵德昌，是宁陵县最大的地主，家里有良田千顷，还开了几家当铺和粮行。他在本地势力很大，和县令的关系很好，据说还和府衙的一些官员有往来。

张守正接过资料看了看，眉头皱得更紧了。

这个赵德昌，以前有没有什么劣迹？

属官说道：据说他以前就干过类似的事情，强买强卖、欺压百姓什么的。但因为他和官府关系好，从来没有被追究过。

张守正沉默了片刻，然后做出了决定。

准备一下，我要亲自去宁陵县走一趟。

属官愣了一下：大人要亲自去？这......会不会太危险了？

危险？张守正冷笑道：我是督察院的主官，如果连这点危险都怕，还怎么监督天下？

他走到墙边，取下挂在那里的佩剑，系在腰间：通知下去，明天一早出发。带十个护卫，轻装简行。

属官不敢再劝，连忙下去准备。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，张守正就已经收拾妥当，准备出发了。

督察院门口，十个身穿便装的护卫已经牵着马等在那里。张守正一身青色长袍，头戴方巾，看起来就像一个普通的读书人。

就在他准备上马的时候，一个声音从身后传来。

张大人，这是要去哪里啊？

张守正回头一看，只见朱云正站在不远处，身边跟着郝昭和秦渊。朱云今天穿着一身灰色的棉袍，头上戴着一顶毡帽，看起来就像一个普通的商人。

老祖宗！张守正连忙行礼：您怎么来了？

我今天早起散步，正好路过这里，看到你们这阵仗，就过来看看。朱云走上前来，打量着那些护卫和马匹：怎么，要出远门？