李莲花看着那只被挡在一丈外的小木头，又低头看了看怀里这个正仰着脸等答复的人，心里那点酸意终于一点一点地散了，像被太阳晒化的薄冰，连痕迹都留不下，只剩下一滩温温热热的水渍，妥帖地渗进心口每一道细缝里。

他低下头将脸埋进穆凌尘的肩窝里，闷闷地笑了一声。那笑声从喉咙里滚出来，带着几分如释重负的餍足，又带着几分“原来如此”的了然，震得穆凌尘的肩骨都微微发麻。

他笑够了，抬起头来，故意板起脸，晃了晃怀里的人，像个没讨到糖吃的小孩终于拿到了甜头却还要逞强：那也不许你们靠得太近，听见没！

穆凌尘被他晃得微微歪了歪身子，伸手扶住他的手臂稳住自己，无奈地叹了口气，尾音拖得又轻又长：唉……知道了。

这还差不多！李莲花这才满意地弯起嘴角，那点故作凶狠的架势瞬间破功，眼底眉梢全是藏不住的笑意。

他抬起头来，没有再开口，而是直接按着穆凌尘的后脑，用力地吻了上去。那吻带了几分惩罚的意味，唇齿间带着一点不甘心的厮磨，像是在说在让我吃醋，就吃了你。

可厮磨到一半便软了下来，又变成了失而复得般的珍重和怜惜，唇瓣贴着唇瓣，温柔而绵长，像是要把方才悬着的那颗心重新摁回胸膛里去，让它安安稳稳地待在该待的地方。

穆凌尘没有躲，闭上眼，由着他吻着，攥着他腰侧衣料的手指微微收紧，指节泛出浅淡的白，像是也在借着那力道确认什么似的。

日光从殿门外斜斜地照进来，落在二人身上，将他们的影子投在身后的白墙上，挨得极近，近得像是一幅笔触温柔的水墨画，浓淡之间皆是意。

殿外，庭院里的那丛青竹被午后的风吹动，竹叶相碰时发出细碎的沙沙声，像是谁在远处低低地笑着。

阳光透过竹叶的缝隙漏下来，在地上落下一片碎金般的光斑，随着风动而明明灭灭，像是无数细小的金蝶在青石板面上来回扑闪。而殿内，两道身影正安安静静地拥在一起，呼吸交缠，连心跳都渐渐合上了拍子。

李莲花终于肯放过他，是因为肚子不合时宜地叫了一声。

‘咕噜噜！’

那声音在安静的殿内格外清晰，短促而响亮，带着一种不容忽视的理直气壮。

穆凌尘微微一怔，随即擦着他的唇错开相贴的唇，笑着爬到李莲花身上，整个人的重心都压在他怀里，肩膀一耸一耸地笑得停不下来，连耳根都染上了一层薄薄的红意。

李莲花被笑得恼羞成怒，脸上那点红从脖颈一路烧到耳尖，他气势汹汹地低下头，在穆凌尘颈侧不轻不重地咬了一口，齿尖嵌进那片细腻的皮肤里，留下一个浅浅的印子。

喉咙里还发出小狗狗护食般的声响，又凶又委屈，像极了被抢了骨头的小崽子。

穆凌尘好不容易收住笑，在听到那声音时差点又破了功，硬是咬住下唇才把涌到嘴边的笑意压了回去。

他拍了拍李莲花的肩膀，手掌一下一下地落在那片温热的肩背上，语气里带着收不住的、尾音上扬的轻快：知道你今天辛苦了，早早就去了广场，到这会儿才有时间歇下来。

他顿了一下，声音放软了几分，带着哄人的意味，不笑你了，我们去吃点东西吧。

二人来到饭堂时，桌上已经摆满了饭菜，碗碟整整齐齐地铺了半张桌面，荤素搭配得当，汤还在冒着热气，像是掐准了时辰备下的。

青瓷碟子里盛着的菜色油亮鲜润，衬着窗外渐渐沉下来的暮色，显得格外妥帖温暖。

这一夜，便再没有什么波折了。

翌日清晨，天光才堪堪亮透，李莲花便先于穆凌尘到达广场上空的看台。晨风里还带着夜露未散的潮意，将他的衣摆吹得微微拂动。

他没用多少功夫便在人群中看到了沈竹，那人正站在昨日那处极佳的观察位置上，踮着脚朝入口的方向张望，一见他过来便连忙招手。

二人碰头后一道坐进看台内，座椅上还带着清晨的凉意，日头刚刚跃过东边的峰峦，将整片广场镀上一层浅淡的金色，连擂台边缘的石缝都泛着温润的光。

不等李莲花开口问话，沈竹已经按捺不住地指着周围的看台一层一层介绍开了——东南西北各是哪些宗门的座区，哪个看台坐的是长老，哪个角落坐的是各家的年轻弟子，谁家的旗子是新换的、谁家的席位比去年多占了两排。

嘴里一刻不停，像个攒了一肚子话终于找到人倒出来的孩子。介绍完场地布局，他又一鼓作气地指向下方的擂台，将四座擂台的功能和分组安排又说了一遍，语速快得像被风吹散的碎珠，噼里啪啦落了一地。

介绍完这些，他才兴奋不已地压低声音，给李莲花快速念叨他昨日观察了一整天总结出来的东西：一个是赤焰门的红衣弟子，出手狠辣，灵力中带着明显的火属性灼热，打起来像一团烧着的野火，气势极盛但后劲不足，打不了持久战；

一个是霜月宫的蓝衣女修，身法极轻，飘忽不定，像一片落在风里的雪花，叫人捉不住她的落点，可她攻势偏软，一旦被对手近身便容易乱了阵脚；还有御兽宗的一个瘦高青年，全程没有亲自出手，只靠一头铁背狼在擂台上横冲直撞，硬是把对手逼下了台。

御兽宗的都这样。沈竹在旁边小声嘀咕，语气里带着几分不以为然，自己不动手，全靠灵兽，赢了也没什么好看的。