三人走出千金坞分号，各自分道扬镳。

柳季常：“我回风眠伯府，府里现在人心惶惶乱作一团，二哥肯定需要帮忙。”

范九通：“我回流响观，观里肯定也是一团糟，我要跟杨师弟商量接下来的对策。季常，你别忘了让贲卫府派人蹲守此处，一旦掌柜露面，立刻实施抓捕。”

柳季常：“师兄怀疑掌柜是宫二同伙？”

范九通：“掌柜早不走晚不走，偏偏今天跑去外地，还是在起火之后，时机未免太凑巧。”

柳季常：“嗯，小弟也感觉蹊跷。”

范九通转头叮嘱徒弟：“你不用跟我回流响观，去彩衣栈找一下花娘。”

“找她干、干嘛？”无弃顿时心虚起来。

范九通：“花娘跟宫二认识，你去多了解了解，宫二经常跟何人打交道，经常去何处，有何特别癖好。”

无弃支支吾吾：“这个嘛……”

现在他最怕见的就是花娘，实在不知如何面对。

逞能一时爽，过后乱葬岗。

范九通不耐烦：“有屁快放！”

“花娘跟宫二已经多年没见面，肯定不清楚，问了也白问。”

“清不清楚你先问问再说，反正现在也没别的线索，多试试，天知道哪片云彩有雨呢。”

范九通皱紧眉头，满脸狐疑打量徒弟：“喂，你是不是有把柄落在人家手里，不敢见她啊？”

“哈，哈哈，哈哈哈。”无弃一身浩然正气：“徒儿我一向洁身自好，怎么可能有把柄在别人手里，师父休要玷污徒儿清白。”

“就你小子出污泥全染，墨鱼见你都得叫师兄，还用的着玷污呢！少啰嗦，让你去就去！”

无弃耷拉脑袋有气无力：“噢，知道啦。”

柳季常忽然提醒：“无弃，我明天下午回吴钩坊，别忘了去找我。”

……

夜半，无弃拖着疲惫双腿返回孟浪湾。

举目一望。

嗯？怎么回事？

难不成走错地方？

原本莺歌燕语、车水马龙的热闹景象，完全消失不见。

柳堤上冷冷清清，看不见几个人影。停泊在岸边的花舫，全部撤下红灯笼，改挂白灯笼，没人出来招徕生意，整个河湾静悄悄。

无弃看见一群车夫，围坐在柳树下一边抽烟，一边骂骂咧咧，赶忙上前询问缘由。

原来代理风眠伯柳叔行，刚刚发布第一道命令——风眠伯去世，花舫一律停业七天。

不过，就算没这道命令，今晚也不会有生意。

几乎全城都看见，伯府浓烟滚滚火光冲天，流言四起人心惶惶，只有疯子才会在这种时候夜里出来鬼混。

车夫们你一嘴我一嘴，唾沫横飞。

无弃在一旁静静听着。

大家并不知道大火真正原因，有的说为风眠伯祈福意外失火，有的说受罚寺人故意纵火，还有的说柳氏得罪炎圣，降下天火（也不知道炎圣为啥能管到篷州来）……

谣言千奇百怪，没一个对。

半个风眠城的人靠着花舫生意养家糊口。

花舫一天不营业，从老鸨、姑娘、杂役……车夫到送菜小贩，甚至要饭的乞丐，全都断了生计。人要吃饭、马要吃草，大家都着急盘算，如何撑过这七天。

好不容易过来一个雇车的，好像有位姑娘得急病，赶着去安贞堂诊治。七八名车夫呼啦一拥而上，这恐怕是今晚唯一生意，谁也不肯相让。

推搡很快演化成斗殴，最后变成群殴，怒吼、叫骂、哀号……在夜空中回荡，花舫男男女女正闲得无聊，纷纷出舱看热闹。

无弃爬到旁边树上，津津有味看到闹剧收场。

人群散去，他硬着头皮往前走。

一边走一边琢磨演练，看见花娘该说什么话，该笑几分熟。

风圣保佑，千万别遇见蓉妈那死老太婆。

……

无弃一路晃晃悠悠来到彩衣栈。

冷不丁眼睛一闪，我去，怎么门口火光闪闪黑烟缭绕？顿时头皮一麻，整个下午熊熊烈焰烟熏火燎，心里已落下残疾。

他瞪眼望去。

呼——

原来一只火盆而已。

他长舒口气。

火盆前跪坐着一团白色身影，不时往火盆里放入黄纸，燃尽的黑灰纷纷扬扬飘在空中。今天不是清明、冬至，干嘛在门口烧纸啊？

无弃快步走去，火盆旁居然是花娘，身穿孝衣、头戴孝帽，火光跳跃映在脸上，两眼红肿神情憔悴，一边烧纸一边默默抹泪。

谁死了？蓉妈？还是老鳃奴？

如此重孝，倒像是蓉妈。

不会吧，还有这么……这么糟糕的事……他拼尽全力压住嘴角。

“喂。”无弃挥手招呼。

花娘抬起头，先是一愣，随即抹干眼泪，强颜欢笑：“郎君，你回来啦？”

“……”无弃暂时还没习惯，犹豫该不该答应。

“妾身以为你不会来。毕竟……咱们还未正式拜堂。”

“嘻嘻，大家都挺熟的，拜不拜堂无所谓。”

无弃话一出口，顿时后悔不已，你他妈到底在说个啥。

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