南召会议是在一处农家院里召开的，周亦云坐在桌边，手里捏着机关二局刚送来的情报，纸面在灯下泛着浅黄色的光。他先开口把敌情通报了一遍，然后把纸放下，声音不高不低，像在念一份刚刚核对过的清单：
“南面，刘建绪第一纵队四个师，自南阳以北展开，前锋已经推进到白河沿岸，距离南召不到一天路程。他们的部队沿河布防，逐段推进，摆出了围而不攻的架势。东、西两翼，万福麟五十三军四个师，正在鲁山、方城、叶县之间完成部署，已经封锁了通往伏牛山东、西两侧的山路入口。北面，第三十师及宛西民团一部，正在向伏牛山南麓前出，但在我军侦察范围内可以观察到，他们的兵力密度较低，防线之间也有空隙——明显是故意留下的。一旦我军向北突围，进入伏牛山深处，两侧的万福麟部队就会快速合拢，封住退路；南面的刘建绪则从后压迫，把我们的行军序列挤压在一条狭窄的山谷里，再以优势兵力分头击溃。”
他说完后把情报折好放回桌上，没有再补充说明。屋里安静了片刻，有人把地图往自己面前拉了拉，低头看了一阵，没有立刻说话。过了一会儿，一位干部开口：“我们已经在南召站稳了脚跟，周围群众虽然态度不明，但也不对抗。伏牛山地形复杂，只要避开敌军主力，完全有可能在这里坚持下来。放弃南召，等于放弃了一个刚建立起来的落脚点。”他说话的声音不高，但语气里有明显的犹豫，像把自己都说服了一半。
坐在对面的另一位同志接过话头：“伏牛山看起来大，但能住人的地方没多少，能种粮的地更少。冬天就要到了，我们两万多人，靠什么过冬？靠山里那几个村子根本养不活。敌军现在包围圈还没有合拢，如果现在不走，等他们把物资和兵员全部调动完毕，我们想走也走不了了。”他的声音比前一个高一些，但也没有到争论的程度。又有几个人陆续发言，观点逐渐集中到两个方向：有人主张留下，依托伏牛山建立根据地；有人主张继续西进，按原计划向川陕苏区转移。争论持续了一会儿，意见没有统一。
曾中声一直没有说话。他靠在门框边上，听着众人发言，等到声音渐渐稀疏下来，才开口：“伏牛山确实有地形优势，但有一件事必须先看清楚。豫西的保甲制度比鄂豫皖严密得多，百姓被编组、被监视、被连坐。不是他们不愿意帮我们，是他们不敢帮。没有群众基础，就没有情报来源，就没有粮食补充，就没有兵员来源。”
他停了一下，“我们在南召买粮，用的是银元，没有强制征用，这是对的。但这只是暂时的，银元会花完，群众会越来越怕，敌军会越来越近。到那时候，我们手里就什么都没有了。”
另一位同志补充说：“伏牛山的地主武装和土匪也不少。那些土围子、山寨囤着粮食和枪械，他们不会主动打我们，但如果我们在一个地方待久了，他们就会开始试探。到了那时候，我们既要对付国军，又要对付地主武装，兵力根本不够用。”
坐在角落的一位指挥员开口：“伏牛山的山谷太窄，大部队无法展开。如果敌军占领两侧高地，用火力封锁谷口，我们就会被堵在谷底，既无法进攻也无法撤退。到时候别说建立根据地，连突围都难。”他停了一下，“鄂豫皖是大别山，我们有群众、有党组织、有基础。伏牛山什么都没有。”
讨论的声音逐渐低了下去，周亦云一直没有插话，他听着各方发言，等屋子里的声音彻底安静下来，才放下手中的笔，站起来，走到地图前，用手掌平按在伏牛山的位置上，掌心覆盖了南召到川陕之间。
周亦云对着众人说道：“留下来，我们会被困死在这里。伏牛山不是鄂豫皖，没有群众基础，没有党组织，没有条件发展根据地。这里的地主武装和民团比敌军更熟悉地形，保甲制度让百姓不敢接近我们。冬天到了，山里物资不够，敌军在外围扎营，等我们消耗完了再进攻。”
他把手从地图上收回来，转过身面对着在座的众人：“川陕苏区有红四方面军，有成建制的根据地，有人口，有粮食，有完整的党政军系统。我们到那里，能休整，能补充，能重新打回鄂豫皖，而不是在这里耗尽最后一颗子弹。”他放慢语速：“目标不变，方向不变。去川陕，和红四方面军会合。”屋里安静了一会儿，没有人再提出异议。
周亦云说完话后，屋里沉默了片刻，众人开始低声讨论应对之策。有人说应该趁着合围尚未完成，抢先向南打一仗，击溃刘建绪一部再转向西进；有人主张分兵多路向北突围，利用伏牛山复杂地形分散敌军追击兵力；还有人提出以主力佯攻东线，吸引万福麟部队调动后，再从西侧缝隙穿过去，沿豫陕边界进入商洛地区。
讨论持续了一阵，各种意见在桌上依次摆开又收拢。有人在地图上画线，有人在本子上记关键词，有人端着搪瓷缸子安静地听，等着下一轮发言。周亦云一直没有打断，直到发言的声音渐渐稀疏下来，像麦田里最后几株被风压弯的麦穗，在下一阵风到来之前短暂地直起身，又再次伏向地面。他把手里的铅笔放在地图边缘，站起来，双手撑在桌沿，声音不高，却让整间屋子都安静了下来：“敌人想围死我们，困死我们。但我们没有死守一座城、一座山的任务。南召丢了，可以再打回来；根据地没了，可以再建。不要担心坛坛罐罐，以后建就是了。”他停顿了一下，目光从每一个人的脸上扫过，“我们要发挥运动战、游击战的老传统。三十六计，走为上计。趁包围圈还没彻底合拢，从敌人最想不到的方向跳出去。”
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