九月十二夜，城门将闭未闭。

常衮的车马终于到了长安城下。

一路风雪，车辕上泥痕已经结成硬块。随行小吏瘦了一圈，衣袖沾着白水县驿留下的烟灰。常衮也没有好到哪里去，眼下青黑，唇色发白，怀中却仍牢牢抱着那只黑漆文匣。

匣中是独孤云自陈表正本。

另有一只灰木匣，搁在车内最深处，匣角包铁，封口压着河东节度使辛成京的私印。

守门军士验过符牒，正要放行，城门内忽然驶来一辆无徽青车。

车上下来两名中书吏。

为首之人上前行礼：“常学士，元相有令，请学士先往中书。”

常衮皱眉：“臣奉诏出使，回京理当先归第更衣，明日入宫复命。”

那中书吏垂着：“元相说，学士今日不必归第。”

城门下安静了一瞬。

常衮一路都知道，自己回来以后不会太平。

他下车，将黑漆文匣抱在怀中，又让人取出那只灰木匣。

“走吧。”

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翌日天尚未亮，宫中便来传召。

常衮由中书吏陪同入宫。

圣人坐在御案之后，元衡、太子、魏王、兵部尚书韦承佑都在。程元振站在御座侧后，神色平静，像今日所有文书都与他无关。

常衮跪下复命：“臣奉诏宣慰朔方，今已还京。”

圣人没有叫起：“正表是你亲自带回的？”

“是。”

“副本为何到了周翊光手中？”

“臣不知。”

“白水县驿走水，副本被劫，你也不知是谁做的？”

“臣没有实证。”

圣人看向他：“你怀疑谁？”

常衮额头触地：“臣只知白水县驿在同华辖境。其余不敢妄指。”

圣人没有再问。

他展开独孤云自陈表正本，从头看了一遍。

“这是独孤云亲笔？”

“是。”

“他在你面前也这样说？”

“说过相近的话。”

“他还说了什么？”

常衮抬起头：“宁王说，辛成京疑他与回鹘过密，赵承规又问军实、问回鹘归路、问遣子入朝。他连上四表请罪，始终没有等到一道明诏辨明。”

圣人道：“朕已经加封宁王，赐券，赐药，又遣你去宣慰。”

“宁王知道。”

“那他还要什么？”

常衮沉默了一息。

“一句清白。”

殿中静了下来。

圣人的目光落到他脸上：“朕何曾定过他的罪？”

常衮喉间发紧：“正因没有明罪，才无处自辨。”

太子皱眉：“常学士，父皇未曾降罪，宁王却反复请朝廷洗罪。天下岂有无罪而先求洗罪之理？”

常衮道：“殿下，辛成京密表已入御前，赵承规也已到朔方问兵。朔方军中不会因朝廷没有下罪诏，便当作什么都没有发生。”

太子道：“所以更该把事实查明。”

魏王忽然开口：“事实就在辛成京匣中。”

圣人看向他。

魏王起身行礼：“父皇，辛节帅所记，皆是独孤云与回鹘往来实录。可这些往来中，有多少原本奉朝廷之命，有多少出于宁国公主旧盟，有多少是回鹘助战后的索赏与归路，不能只看见宁王给过粮、见过使者。”

韦承佑也道：“回鹘骑兵往来北地，朔方与河东皆有旧牒。独孤云确实处置过不少关牒、粮料与赏赐。若要核，应连同兵部旧档一并核。”

程元振终于开口：“魏王殿下说得是。”

魏王看了他一眼。

程元振向御前躬身：“辛成京是久镇河东的老将。他没有说宁王谋反，也没有一字虚造。正因为所记皆真，朝廷才更该查清。”

元衡淡淡道：“查清什么？”

“查回鹘使者如今还有多少人在灵州。查近两年朔方共给过多少粮草、马匹与关牒。查独孤云病重以后，究竟是谁继续与回鹘来往。”程元振说得很稳，“这些事查清，若都合旧例，自然可以明宁王之忠。若有出格之处，朝廷也该早作处置，免得将来真成边患。”

一句重话都没有。

甚至句句都像在替独孤云争取自明。

常衮却听得心里发冷。

辛成京送来的那只匣，本意或许是请朝廷早定边制。

到了程元振口中，已经成了让独孤云再自证一次的依据。

元衡道：“宁王已经写了四道请罪表，又再上自陈表。再让他逐项陈述，只会使朔方以为朝廷仍不肯信。”

程元振垂首：“元相所虑极是。可若连实数都不问，日后回鹘骑兵真有异动，谁担这个责任？”

圣人看向常衮：“你离开灵州时，回鹘兵马可有集结？”

“没有。”

“独孤云可还能理事？”

“可以。只是病重，不能久坐。”

“他几个儿子呢？”

“皆在军中领兵。”

“若朕召一人入朝，他会不会送？”

常衮的手指在袖中一紧：“臣不知。”

圣人的目光沉下来。

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