那片叶子背面多出来的那条线，弯弯绕绕的，从南偏西的圆点处分出来，往更远的方向去了。陈飞把它晾干，压在食堂桌面上，用碗压住一角，怕被风吹走。那碗是半满的凉茶，叶子在碗底压着，线条透过薄薄的叶片，还能看清走向。

中午的时候老李端菜出来，看见桌上压着的叶子，没碰。他放下菜碟，又看了一眼，转身回厨房了。王磊吃完饭走过来，站在桌边低头看那片叶子。

他没有拿起来，只是看着那条新线，沿着它的走向在桌面上用手指虚画了一遍。“这条路，和原来那条不一样。它是从分支出去的。”

他停下手，“之前那条是主线，到了圆点之后就断了。这是另一条，从圆点分出来的。”陈飞说：“像是岔路口。”他把碗拿开，把叶子翻了个面，正面的主线和背面的新线叠在一起，像两条路在纸上交叉。

王磊仔细看了一会儿，“不是岔路。是另一条路。”他指向叶脉上两条线交汇的地方，“它们在同一个地方分开，但去的地方不一样。”

下午，年轻砚也来看这片叶子。他蹲在桌边，没有碰叶子，只是看。他看了很久，然后站起来，“路在变。以前只有一条，现在多了一条。根在长，它在把路画出来。”他走到窗边，看着码头方向，“等它画完了，你才知道去哪。”

陈静在指挥中心把那片叶子的纹路扫进了系统里，放大了那条新线的细节。线的边缘有一些细小的分杈，比主线更细，像是还没完全长出来。

她调出海底地形图比对，发现那条新线的走向和一道海底沟壑的走向大致平行，但有一些偏移，偏移量不大，像在贴着沟壑的边缘走。她把图像保存下来，标记了位置。

傍晚，老头蹲在菜地边上，把那捆新麻绳解开，裁成合适的长度，一根一根放在黄瓜架旁边。戴眼镜的瘦高个蹲在他旁边，帮着把藤蔓往竹竿上绕，低着头，不做声，手很稳。

老李端了两碗水出来，一碗放在老头脚边，一碗放在瘦高个脚边，他看了他们一眼，没说话，转身往回走。老头端起碗喝了一口，看着地里那些黄瓜，“明年这块地，还能种点别的。”瘦高个也端起碗喝了一口，“种什么？”老头说：“冬瓜。冬瓜省事。”瘦高个没有接话，把空碗放回田埂上。

基地里有人开始议论那棵树了。有门里出来的老人说，那棵树是有人在底下托着它。另一人说，它在找东西。陈飞路过的时候听见了，没接话，蹲在院子里刷牙。

牙膏沫掉在地上，一群蚂蚁从缝里钻出来，绕开那坨白沫，继续往前爬。他蹲着看了一会儿，又吐了一口白沫，蚂蚁队绕了一圈，又绕了一圈。

秀兰在院子里把那棵小树周围的土又浇了一遍。水渗进土里的时候，她看见土面上冒出来一个小水泡，破了。她又浇了一遍，土面上冒出来的水泡多了一个，排成一排，像一串省略号。

周定国从屋里出来，看着那些水泡，没有问。他回屋端了一把旧扫帚，把院子里的落叶扫成一堆，堆在墙角，风一吹又散开几片，他又扫拢了，堆回墙角。

夜里，王磊又去了一趟码头。月光很亮，把码头照得白花花的。他走到老砚化成的树旁边，站了一会儿，没有摘叶子。他蹲下来，把手按在树根上，根是温的，和之前一样。

他闭上眼，感觉到树根在往下长，往深处长。他能感觉到那些根须的分支，细密如网。他睁开眼，低头看了树根旁边的土面，新埋的土已经和周围的土颜色一样了，看不出界线了。

他站起来，转身往回走，走了几步又停下来，没有回头。风从海面吹过来，带着潮湿的气息，吹得树上的叶子沙沙响。

第二天早上，陈飞又去码头看了一圈，码头边那棵一人高的树，长出了一根新枝，指向海面。枝头的叶子刚刚展开，嫩绿色的，叶背的纹路还看不清，要等几天才能长全。

那片叶子背面多出来的那条线，像一道还没完全打开的门缝，透出隐约的光。