中岛今朝吾坐在指挥帐篷里擦刀。

军刀是家传的，刀身上有两处浅浅的锈斑，每次心里堵得慌的时候他就拿出来擦。

棉布沾了丁子油，一下一下抹过刀身，冰冷的触感让他纷乱的思绪稍稍平复。

这几天仗打得太窝囊了。

正面推不动，侧翼迂回被人家设了口袋阵，第三联队整建制报销。

第二旅团被炸了个灰头土脸，如今像条丧家之犬，缩在密林里不敢动弹。

七万人的重兵集团，被一条河、几个山头死死拦住。

他堂堂第四军军司令官，手里攥着号称“天下第一”的第一师团，竟愣是施展不开。

刀擦到一半，参谋们在身后的地图板前忙碌着。

有人把一枚代表第三联队的图钉拔了出来，换掉那面小小的旗帜。

“将军，第三联队的标识已经撤除。”

一个参谋把那面旗帜捏在手里，声音低沉了半截。

另一个参谋在刚刚被暗哨发现的那片丘陵地带上，插上了一面标注着“敌·第二军”的红旗。

中岛今朝吾只是从刀面上抬了一下眼皮，往地图上瞄了一眼。

手上擦刀的动作骤然停住。

红旗。

正面，库列伊斯克方向，一面红旗。

西北侧翼，密林方向，又一面红旗。

两个方向都有秋成的部队。

他的视线沿着地图往东南移动——手边是勒拿河，河对岸是无法逾越的贝加尔山脉。

中岛今朝吾的手指从地图上慢慢划到自己背后——殿后的第119师团驻扎的维季姆方向。

那里，还没有红旗。

但那里，也没有任何防御部署。

“啪嗒。”

手里的棉布从刀面上滑落，掉在地上。

“参谋长！”

“在！”

“给盐泽发电！立刻！”

参谋长被他陡然拔高的音量吓了一跳，猛地抓起笔。

“命令第119师团，全师团立即转向维季姆！全速前进！不惜一切代价占领维季姆及周边要地，构筑防御工事！侦察哨向西北方向外延伸十五公里！”

参谋长飞快地记录，但手指顿了一下。

“将军，第119师团全师团回撤维季姆？为什么？”

“秋成的包围圈快成了！”

中岛今朝吾“仓啷”一声把军刀插回鞘中，声音仿佛刀锋般劈开帐内的空气。

“你看看这张图！正面有敌军，侧翼有敌军，右边是河！大雪天往那边走？先过比人还深的冰河，再翻没有路的雪山？那不叫撤退，那叫自杀！我们的退路只剩背后这一条！秋成要是把维季姆也堵上——”

他没有把话说完。

不需要说完。

帐内所有参谋的脸上，血色瞬间褪尽。

七万人，将被活活堵死在勒拿河边。

电报在五分钟后发出。

盐泽清宣收到电报的时候正在啃罐头。他看了两遍，手里的罐头搁下了。

“全师团转向维季姆，全速前进！”

命令传下去，第119师团两万多人的部队开始笨重地调头。

晚了。

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145师一开始就放弃了重装备，只带了重机枪、迫击炮和掷弹筒，与二师一同沿西北外围迂回。

只不过二师中途停下，建立了西北密林的防守线。

145师则继续前进，这条路很长。

他们的先头团在急行军六十个小时后，抵达了维季姆外围。

镇子里只守着一个日军小队，三十几号人。

先头团的一营营长连迫击炮都没用，两个连从两侧包抄，冲锋枪一阵扫射，五分钟就解决了战斗。

孙玉清在后面大部队到位后，第一件事就是让人去占制高点，第二件事就是挖坑道。

盐泽清宣的第119师团赶到维季姆外围时，比145师晚了整整一天。

一天。

山头上已经出现了成型的防御工事。

盐泽的先头部队试探性地攻击了一下，瞬间就被从几个方向泼下来的机枪火力压了回去。

电报送到中岛今朝吾手里的时候，天已经黑了。

帐篷外面的雪，越下越大了。

“将军，第119师团报告——维季姆已被秋成的部队抢先占领。兵力预估过万甚至更多，已构筑防御工事。我师团先头联队试探性攻击未果。”

中岛今朝吾坐在椅子上，一动不动。

帐篷里只有煤油灯的火苗在无声地跳动。

参谋长站在旁边，连呼吸都放轻了。

中岛今朝吾感觉自己就像一头被套上了鼻环的牛，无论向前还是向后，都有一根绳子死死拽着，而绳子的另一头，在秋成手里。

现在摆在他面前的只有两条路，前进，或者后退。

不管是前进还是后退，都必须打。

中岛今朝吾抬起头，把腰间的军刀解下来，轻轻放在桌上。

中岛今朝吾选了正面。

原因很简单——正面打穿了，就能威胁伊尔库茨克，完成关东军交给他的战略任务。

背后的维季姆方向，打穿了又怎样？灰溜溜地逃回去吗？

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