萧然正在办公室整理文件，准备休息。

窗外的夜色已经很深，整个司令部静悄悄的，只有远处偶尔传来哨兵换岗的脚步声。

他揉了揉发酸的肩膀，准备去洗漱睡觉。

就在这时，一阵急促的脚步声从走廊传来。

紧接着，办公室的门被敲响。

“报告司令！”

“进来。”

一名通讯战士推门而入，手里拿着一份电报，气喘吁吁地说：“司令员，刚刚收到的急电，全部是英文，通讯处不敢耽搁，马上给您送来了！”

萧然接过电报，战士敬了个礼，转身离开。

他低头看向手中的电报纸，上面是一行行英文打字机打出的字符。

当他看清发件人和内容时，整个人瞬间精神了。

电报来自鹰头国东印度公司东亚区总经理华莱士·克劳福德。

“亲爱的萧然先生：经紧急筹备，首批从欧洲战场招募之技术人员共两千一百人，已随东印度公司货轮‘印度皇后号’抵达印度洋，目前正全速驶向华国海域。预计五日后在山东青岛登陆。人员构成如下：坦克兵一千二百人，炮兵六百人，枪械制造专家八人，工程技术人员及维修人员二百九十二人。所有人员均经过严格筛选，具备实战经验或专业技能。请做好接应准备。另，第二批人员正在招募中，预计两个月内可派出。华莱士·克劳福德。”

萧然握着电报的手微微颤抖。他重新读了一遍，确认每一个数字都没有看错。

两千一百人！

不是两百一十人，是两千一百人！

一千二百名坦克兵！六百名炮兵！八名枪械制造专家！还有近三百名工程技术和维修人员！

萧然在办公室里来回踱步，脑子里飞快地转动着各种念头。

一千二百名坦克兵，按照一个坦克车组四人计算，可以组建三百个车组。

而且炮弹装填手还可以从本土的士兵中挑选培训。

这样就还可以组建更多的车组。

这意味着，只要有足够的坦克，他可以一次性组建一个坦克师，下辖四个坦克团。

六百名炮兵，那是整整一个炮兵团的核心骨干！

他们熟悉火炮操作，懂得射击诸元计算，知道如何在战场上布设阵地。

配上现代的火炮，这支炮兵部队的战斗力绝对惊人。

八名枪械制造专家，更是无价之宝。

他们懂设计，懂工艺，懂材料。

有他们在，抗日同盟军的兵工厂就能从仿制走向自主研发，从手工作坊走向工业化生产。

还有那近三百名工程技术和维修人员，他们是坦克部队的保姆和医生。

坦克开出去打仗，需要维修保养，需要零件更换，需要战场抢修。

有了这些人，坦克部队才能真正形成持续战斗力。

萧然越想越激动。他在窗前站定，望着夜空中的星星。

组建坦克部队，这是他心头谋划已久的大事。

但以前他想的只是一个坦克团，最多一个坦克旅。

现在，两千一百名专业技术人员的到来，让他的设想可以提升好几个档次。

更何况第2批招募人员也在准备之中。两个月之内可以出发。

萧然的建制一个坦克师，甚至两个三个坦克师，完全有可能！

萧然快速在心里盘算着。

一千二百名坦克兵，如果配备二百四十辆坦克，那就是五个坦克营的规模。

再加上配套的装甲侦察车、装甲运兵车、自行火炮、维修保障车辆，这就是一支完整的装甲部队。

放在1942年的中国战场上，这绝对是碾压一切的存在。

日军的九七式坦克，装甲厚度只有二十五毫米，而59D的穿甲弹可以在两千米外把它打穿。

日军的装甲部队在中国横行霸道，靠的是对手没有反坦克武器。

一旦抗日同盟军的坦克出现在战场上，就是单方面的屠杀。

但萧然很快冷静下来。

五天。只有五天。

两千一百人，五天后就要在青岛登陆。

青岛到蒙阴，距离三百多公里。

虽然山东全境已经解放，路上相对安全，但毕竟有两千一百名外国技术人员，需要妥善安排，需要沿途保护，需要食宿保障。

萧然看了看手表，现在是晚上十点。

他走到办公桌前，拿起电话，摇动手柄。

“接顾师长。”

电话很快接通，那头传来顾彦章的声音：“喂？”

“老顾，是我。”

萧然说，“你现在立刻到我办公室来一趟，有紧急事情。把李副师长也叫上。”

顾彦章听出萧然语气中的紧迫感，没有多问：“马上到。”

不到十分钟，顾彦章和李振彪就匆匆赶到了。两人都穿着军装，显然是刚从床上爬起来。

“司令，出什么事了？”李振彪一进门就问。

萧然把电报递给他们：“你们看看这个。”

顾彦章接过电报，他是懂英文的，看着看着，脸上的表情从疑惑变成了震惊，又从震惊变成了狂喜。

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