凌尘的靴底碾过青石板路，缝隙里嵌着的暗红血痂被磨成细碎的粉末。

混着昨夜未干的露水，在晨光里晕出淡淡的腥气。

每一步落下，都发出“咯吱”的轻响，像一根细针，刺破了烬城清晨的死寂。

他垂着眼，睫羽在眼下投出浅浅的阴影。

可周身的感知却如蛛网般铺开，将两侧墙根下那些蜷缩的小小身影，尽数纳入眼底。

墙根的破草堆里，一只顶着蓬松狐耳的小妖正偷偷舔舐爪子上的浆果汁液。

金棕色的瞳孔里还沾着果肉碎屑，透着几分孩童的憨态。

可当凌尘的衣角扫过巷口，它的耳朵骤然竖得笔直，瞳孔瞬间收缩成细线，像被烫到般往后缩去。

蓬松的尾巴死死夹在腿间，连滚带爬地钻进堆满破木箱的巷弄。

途中撞翻了半只陶罐，里面残留的霉斑随着碰撞簌簌掉落。

几颗没吃完的浆果滚在青石板上，摔得汁水四溅，染红了一片灰痕。

不远处的排水沟里，几只通体黏腻的小魔正攒在一起，用细弱的触须撕扯半块发霉的肉饼。

灰绿色的皮肤泛着湿滑的光，触须顶端的吸盘还沾着肉末，随着咀嚼轻轻颤动。

他们察觉到凌尘的目光时，动作猛地僵住，细小的獠牙狠狠龇起，舌尖舔过唇齿，却不敢发出半点声响。

领头的小魔用触须推了推身边的同伴，几人拖着软趴趴的身体，缩进更深的污水里。

只留几双泛着幽绿的眼睛，死死盯着凌尘的背影，像极了暗夜里伺机而动的毒蛇。

更远处的木门后，一个背着藤筐的兔妖正悄悄探头。

它的长耳朵耷拉着，筐里装着刚采的野菜，叶片上还沾着晨露。

本想贴着墙根溜去市集，可脚步刚动，就对上凌尘的视线。

兔妖浑身一僵，耳朵瞬间竖得笔直，前爪不安地刨着地面。

下一秒便扔掉藤筐，蹦跳着往巷尾逃窜。

长长的耳朵在身后甩动，途中被墙角的钉子勾住，扯下几缕雪白的兔毛，飘落在风里，像一片易碎的雪。

凌尘脚步微顿，指尖无意识地摩挲着袖角绣着的暗纹。

他望着那些消失在拐角的小小身影，喉间溢出一声极轻的叹息，消散在微凉的晨风中。

晨光里，他们的脊背明明那样脆弱：

狐妖的尾巴还没长齐，尾尖的绒毛稀稀疏疏；

魔童的触须断了半截，断面还在渗着透明的黏液；

兔妖的后腿甚至还带着未愈合的伤口，结痂处沾着泥土。

可凌尘比谁都清楚，这脆弱不过是表象，是掩盖在血脉深处的獠牙。

他曾经看过一个故事，听说在不知什么时候，有一只住在一个破庙中的一只幼狐。被人族猎户从狼口救下，养在身边教它认草药、辨方向。

可百年后，那只狐妖却率领族群屠了整座村庄，利爪上沾着的，正是当年救它之人的鲜血。

还有一个故事是，一个被遗弃在战场的魔童，被路过的修士收养，教他读书识字、明辨是非。

可那魔童长大后，竟研发出蚀骨的魔毒。

让三千人族士兵在痛苦中嘶吼着死去，连骨头都被毒得发黑。

妖族的狡黠藏在每一根血脉里，魔族的暴戾刻在每一寸灵魂中，从不是后天养成，而是与生俱来的本能。

待这些躲在巷子里的小家伙羽翼丰满，今日他们眼中的恐惧。

便会变成施加给他人的狰狞。

——就像此刻的他们惧怕自己，未来的他们，也会让更弱小的存在在他们面前发抖。

这是一场永不停歇的轮回，将烬都的恶牢牢锁住，代代相传，永不消散。

想到这里，凌尘的脚步愈发沉重，每一步落下，都像是踩在堆积的白骨上，带着难以言说的滞涩。

他能清晰地感知到，暗处有数十道目光正黏在自己身上：

屋檐下，一只青羽小妖正用翅膀捂住半边脸。

只露一只琥珀色的眼睛，警惕地打量着他。

翅膀上的羽毛还沾着晨露，折射出细碎的光；

断墙后，两个头的小魔正低声争执，左边的头张牙舞爪，想冲出去抢凌尘腰间的布囊。

右边的头却死死咬住它的耳朵，喉咙里发出“呜呜”的警告，两颗头颅扭在一起，像一团混乱的影子；

甚至屋顶的瓦片下，还藏着一只浑身是刺的刺猬妖，尖刺根根竖起，连呼吸都放得极轻。

只有鼻尖偶尔动一下，嗅着空气中的气息，仿佛在判断眼前的“猎物”是否好惹。

那些目光里混杂着警惕、好奇，还有一丝不易察觉的贪婪，像极了荒野里等待猎物的野兽，盯着他这只“看似无害”的目标。

凌尘忽然停下脚步，周身的灵力骤然收敛，像潮水般退回丹田。

他刻意压下身上属于魔族修士的凛冽气息，连眼底的锋芒都悄悄掩去，只留一副寻常妖魔的模样：

灰布衣衫的袖口磨出毛边，露出里面洗得发白的内衬；

腰间挂着个褪色的布囊，里面只有几块干粮和半瓶水；

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