泉儿照城，会见城主白奇诀顺利。

西域王城，晚宴顺利。

应对“父王”，有白长史和林婉清打配合，顺利。

似乎所有的不顺在行程的20来日都已渡过。

“明日，娘娘要单独见王后，可有把握？”

“自是当然。”稳稳地回了林婉清一个笑脸，她已与我做了多次沙盘模拟，瞧着比我还紧张。

西域王对助大临出兵兴致不高，隔岸观火保持中立乃是中中选，不拒绝，不答应，拖着。

拖到辽河打过来，拖到罗婆也打过来，拖到大临撑不住了，他再做黄雀。到那时，选不选边已经不重要了。

必须在局势没有更恶劣的时候，达成联盟。

故而王后的支持是极为重要的。

实际上我毫无把握。

林婉清的策略是以几个女官和侍女陪同去见王后，以身份和“礼”致我与王后不可过分亲近。大致就同红楼梦中元妃省亲一般，排面够，一言一行皆被记载，不可逾矩。

王后一定会认出我与白锦绣的差距，这是铁板钉钉的事。说是直觉或者女性第六感都行。

我不想闹得那般难看，决意私了更好。我腹中反复陈词，就是为了让白锦绣交待我“替代”她身份之事合理。

第二日，我盛装去见王后。

石竹把铜镜举到我面前，我看了眼镜中的自己——妆容极浓。铅粉铺了一层又一层，阴影也很明显；胭脂从颧骨扫到眉尾，又黑又长，带着几分西域女子特有的凌厉。

其实就是长期的饮食和说话习惯差异，我与白锦绣即便为双胞胎也在后天发育中差距越来越大。而现在的妆容，就是为了增加立体感。

头戴一顶赤金累丝凤冠，冠沿垂下的珠串在额前晃来晃去，随着我的动作发出细碎的声响。

耳上是赤金镶红宝石的坠子，那宝石有指甲盖大小，红得像一滴凝住了的血，沉甸甸地坠着耳垂。

胸前挂着一串璎珞，金丝编的，缀着珍珠、玛瑙、松石，层层叠叠，从锁骨一直垂到腰间。

身上穿着一件石榴红的大袖衫，袖口和领口绣着缠枝莲花纹，用的是西域的织金工艺，金线在烛火下闪闪发亮，明晃晃的，刺眼。腰束金丝革带，挂着玉环和香囊，走起路来叮叮当当。

色彩饱和，但不至于过分艳丽。有珠宝点缀，但不厚重。毕竟名义上是去看望生病的母亲，不是去赴宴。

我这么做，是为了更像白锦绣。浓妆遮住了我和她之间那些细微的差别，另外就是据白扎理回忆，他每次见到别吉都是未见其人，先听其声。

我猜此举是为了她的一些“私人行动”更方便。

石竹退到一旁，林婉清站在车门边，最后看了我一眼，微微颔首。我深吸一口气，踩着脚凳下了马车。

殿内很暗。不是那种刻意的昏暗，是窗户被厚厚的帷幔遮住了，透进来的光很少。空气里弥漫着一股沉沉的药味，混着熏香，混着一种说不清道不明的、甜腻腻的、像水果快要烂掉的味道。

暮气沉沉，病入膏肓死亡的味道。

纱帘后面，隐约可见一个人影，斜靠在软榻上，瘦削得不成样子。两个侍女跪在榻边，一个端着药碗，一个拿着帕子，低着头，安安静静的。

间隔听到厚重的喘息和撕心裂肺的咳嗽。

我的心跳异常平稳。

“母亲。我来看你了。”

我在纱帘外站定，按照礼数行了跪拜大礼。额头触到冰凉的地砖时，那些珠串从额前垂下来，在眼前晃了晃，叮叮当当的。

纱帘后面安静了一瞬。然后传来一个沙哑急切的声音。

“??????? ??????? ???！”我儿，快过来。

我听懂了。

我站起身，缓缓掀开纱帘。她的脸一寸一寸地露出来。

我愣了一下。

记忆中的王后，是一个美妇人。四十出头的年纪，肌肤白皙细腻，眉眼间带着西域女子特有的深邃和妩媚。她站在那里，像一株开得正盛的牡丹，花瓣肥硕，颜色浓艳，怎么都看不够。

可眼前这个人，瘦削得不成样子。颧骨高高地凸出来，眼窝深深地凹下去，皮肤蜡黄，没有光泽。

她伸出手，朝我张开。手瘦得像鸡爪，骨节凸起，青筋隐隐，指尖泛着青紫。

我走上前，在软榻边跪下。她捧住我的脸，手指冰凉，掌心粗粝，拇指在我颧骨上来回摩挲，像在确认什么，又像在抚摸什么。

“6r7ifvhvkhggtg j y9hhh jhjhjggo;~”

她说了一句很长的话，语速很快，声音沙哑，带着哭腔。我一个字都没听懂。

不是我学得那种西域官话，也不是我知道的任何一种语言，之前从未听到过。

事情往最差的方向发展——这应该是孜桐里话。我从白扎理那里知晓，王后的祖父是孜桐里人，她从小就会说孜桐话。恰恰白锦绣也会。

而整个大临，懂这种语言的人屈指可数。半路上我才知晓这件事，同行的路上试过找人来教，可没有人会。即便会，也来不及了。二十来天的时间，学一门语言能听能说，天方夜谭。

王后见我迟迟没有回应，眨了眨眼，又换了一种语言——这次我勉强听懂了几个词。她问我，路上辛苦吗，瘦了没有，怎么这么久才回来。

我答了——用的西域官话。

“母亲，我很好，我在大临过得很好，还生下了儿子。”

王后急切地把我拉近，与她一同坐在软榻上。偏过头，朝那两个侍女看了一眼，微微抬了抬下巴。

得了示意的两个侍女迅速低着头，无声地退了出去。

殿内安静下来。安静得能听见她的喘息，厚重的，急促的。

该来的总会来的。

王后忽然甩开我的手。那动作不大，可就这么小的动作，甩完之后她整个人往后一仰，靠在软枕上，大口大口地喘气。胸膛剧烈起伏，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。

“我的女儿去哪里了？”她的声音从喉咙里挤出来，“为什么又是你这个冒牌货？”

手伸到半空，又徐徐收回来了，我已经没了立场帮她顺气。

“王后忘了，”我的声音放得很轻，心平气和试图向她说明这个事实，“当时是您把我嫁到大临的。当然，回来的也是我。”