最令赵珩欣喜的，是得知系统任务停了。

月陶在信中明明白白地写道——不知道是卡了什么，原本不该出现的地震出现了，所有任务瞬间消失，好感度停留在百分之百，再也没有变化，任务也再没有更新。

文字中并无强烈喜悦感，像在说一件与自己无关的事，可赵珩知道她压抑着的愉悦。

什么都没发生就是最好的，虽然一切都和计划有差别。

轻舟已过万重山。

这是第一件好事。

第二件好事，是月陶又培养了一只金雕，取名叫小满。

赵珩收到那封信的时候，小满正蹲在御书房的窗台上，歪着脑袋看他，黑色的眼珠里映着烛火，亮晶晶的。

它比大离小一圈，羽毛还没有完全长齐，可那双眼睛已经露出了桀骜之色。

赵珩走过去，它没有躲，反而伸过头蹭了蹭他的手指。

赵珩想起月陶在信里写——“小满性子温顺，而且很皮，容易亲近，不像大离那般傲慢。尤爱羊肉。”

他低头笑了笑，从碟子里夹了一块新鲜羊肉递过去，小满叼住，仰头吞下，又歪头看他。

从此大离送信，小满接信，一来一往，比以前更快了。

第三件大喜事，月陶说她已择机准备将王位让出。她在信里关于此事写得很详细——白长史始终不愿意接受王位，她软磨硬泡了大半年，还是被拒绝。如今只得挑一个白氏族女子，好好培养几年，等能担事了再传位。

“继续让女子接受王位吗？”

此事颇费功夫，但赵珩支持她的选择，他亦等得起。

他把自己的筹划也一并写进信里。

西域与大临的通道虽然在地震中彻底断裂，可近来的勘探已有新眉目。

那些翻山越岭的探路者带回消息——从大峡谷北侧绕过去，虽然更加险峻，却并非不可通行。若能打通，或许一两年就能成。他在信的末尾郑重写道：“届时，我亲自去接你回来。”

赵珩也怀疑过。

原本沈月陶会命陨在21岁，五年之期，他反复确认过。

月陶在信里反复强调——“无甚大碍，你休要多想。”

他不信，又问了一遍。

她又回：“真的没事，若有事，我一定会告诉你。到时候哪管你是帝王还是病汉，爬也得爬过来。”

他不放心，又问第三遍。赵珩是真恨不得自己有小力的翅膀，飞落到西域的王城。

这次月陶没有回信，只让小满带回一张手帕，上面绣着一枝荷花，花开两朵，并蒂莲。花瓣层层叠叠，绣工相当差，认了许久才确定是月陶亲自绣的。

针脚有些歪，可那一枝一叶都是她亲手绣的，他不会认错。

还有一方，根本认不出的鸭子，不，鸳鸯。

这等明示，赵珩不是傻子。

于是他又接连写了好几封道歉信，伏低做小。

“你若实在不放心，再派赵翟来确认就是。”不带怒意，可赵珩读出了那平淡底下的意思——你再多问一句，我就不理你了。

赵翟这个倒霉鬼又被派去了西域。只是，他从未想过自己会在这里待那么久，那么久。

病床上的贡山女王，全无血色，醒少睡多。她靠在厚厚的软枕上，像一朵即将凋敝的山茶。

美丽，却即将整朵掉落。

这一次，不用牧良之提醒，赵翟自己也闻到了那股味道。

阴雨荼荼的糜烂之香，混在药味里，混在炭火气里，像成堆的瓜果最熟的时候，甜得发腻，甜到快要烂了，甜到藏着一丝若有若无的酒糟气。

香气渗透进布格宫，每一个角落，每一片帷幔的褶皱里、每一块地毯的缝隙里，钻进人的鼻腔、喉咙、肺腑。

赵翟第一眼看见她的时候，脑子里只剩一个念头——陛下若是看到这副模样，怕是要疯。

她没有说话，只是冲他微微点了点头，在弯腰的谢尔朵耳畔说着什么。

半年不见的谢尔朵，漂亮的石榴裙蒙了尘，灿烂的笑容失了色。

她的眼睛像是蒙尘的宝石，脸蛋肃穆得像雕塑。她把赵翟领到偏殿，威胁道：“写信告诉你们的陛下，说你骑骆驼摔断了腿，要在这里养伤。”

可赵翟哪敢啊。这可是欺君之罪。

“不敢？欺骗？那就坐实！”谢尔朵一抬手，门外的侍卫应声而入。赵翟还没反应过来，两条粗壮的胳膊已经架住了他，麻绳绕了几圈，打成死结。

那天夜里，布格宫深处传来一声惨叫。

第二日，谢尔朵亲自端了一碗羊骨汤送到赵翟榻前，汤汁浓白，浮着油花，香气扑鼻。赵翟却只关注到她袖口的血丝。

“不要怪我，你现在回去就是死。”

又两个月过去。

赵翟写信的手都在抖，笔尖悬在纸面上，怎么都落不下去。纸上的字涂了又写，写了又涂。他是真的不知道该怎么回陛下。

可他都已经见到新的贡山女王在处理政务了，旧的女王如何了。

“我，我实在编不下去了。我不能欺骗陛下。”赵翟握着笔的手又抖了一下，墨滴落在纸上。他抬起头，看着站在对面的谢尔朵。

“你成亲了吗？”她问。

“啊？还未。”

“那便告诉你们陛下——”谢尔朵的声音很平静，平静得像在说一件再寻常不过的事，“贡山女王很好，你在西域见到了心爱的姑娘，要留在这里娶了她。请你们的陛下答应。”

“我，我哪来的心爱的姑娘！”

谢尔朵指了指自己。

“你疯了吗？”

谢尔朵冷静地摇了摇头，眼中有泪花闪过。

“你不知道，女王为了不让你们的陛下伤心，做了多少准备。”随即态度十分决绝，“谁也不能破坏女王的计划，谁也不能。”

赵翟是9月中旬出发的，有了经验，这次到西域比预计得要快。11月上旬就到了。

用摔断了腿这个借口，拖延到了2月初。这一年大临的新年来得颇晚。

宫中发生了一件大事。

除夕时，几个宫人聚会，一同惨死。

其中就有红朝、星闻、石梅。

初一一大早，被人发现。

确定情况后，牧神医当场自尽。

皇帝暴怒，下令彻查。最终得出的结果是，穿肠毒药是熟人下的，不是石梅就是红朝。

石梅胸口被星闻扎了窟窿，当场死亡；星闻将要脱离房间之时，反被红朝拖延。最终二人互捅，失血，毒发而亡。