小少爷眼珠子一转，对呀，庄砚宁想以我的“老师”身份自居，那总得帮我对付林湛吧？

就验一验这个“老师”的真心！

于是小少爷轻叹一声：“其实这事，算是家丑，但我现在又不便去跟爹和大哥说，所以烦得很。庄大人，我信你是君子，我跟你说的话，你可不能出去嚷嚷。事关名节大事的！”

庄砚宁面色肃整：“你说便是。”

沈昱这才徐徐道：“不知你是否听闻，我家……或许瞩意林大人来当我姐夫。可刚才我与林大人交谈时，他说这都是误会，是外人的谣言。既是误会，何不早早跟我爹说清楚、早早澄清，还放任流言蜚语满天飞？我实在气不过，但又不能现在将他赶出去，所以烦得很。”

庄砚宁静静听完，很快给出了答复：“如此，我便去会会他。”

沈昱提醒道：“今日人来人往，你可别……”

庄砚宁微微一笑，逗他道：“放心，不会打起来的。”

沈昱：……我倒挺希望你俩打起来的。

***

沈昱要跟着庄砚宁这事，不适合在今天这样人多嘴杂的环境下讲，于是只能延后。如此一来，庄砚宁要帮沈昱处理林湛，反而像是他要当沈昱“老师”之前的一项考验了。

不过他也没急着去，而是先跟沈昱、江邱明去赏了花……苞。

别人都在前厅热热闹闹地交际，这边仨男的站在园子里，吹着寒风观赏尚且绿油油的花苞，这画面多少有点滑稽了。偏偏因为各自的理由，谁也不能来了就退。于是三人只能找话题瞎聊，熬时间。比如庄砚宁听说了这盆花的价格，有些意味不明地评价道：“这盆花可真金贵……”

沈昱闻言一惊：“可不是我买的，我平时也不太玩花。”可别借口说丞相府朱门酒肉臭或者索贿瘦汇啊！

江邱明则是嗤笑：“文房四宝、名家字画也贵，牡丹花贵点怎么了？还是庄大人嫌弃牡丹艳俗，所以觉得它不值这个价？”

沈昱：……好强的攻击性！

庄砚宁倒是回得淡然：“花本无罪，何来嫌弃？”

江邱明应道：“对，花本无罪，字画无罪。所以你能送字帖，我也能送花。”

沈昱：……不敢说话。

又比如，江邱明也发起了一个话题，直接问的沈昱：“我听说方才你和林湛闹矛盾，不欢而散了？发生什么了？”

沈昱支吾道：“没什么……”

江邱明对这个答案不太满意：“怎么你过生辰，在你自己家里还能受委屈了？”

沈昱又道：“也不算我受委屈……”

“做什么这么吞吞吐吐的？”江邱明更加不满了，“难道你现在已经要对他退让了？就因为他跟你家走得近，还快要变成……”

“江大人！”沈昱生怕他又要提“准女婿”话题，打断道，“此事休要再提了，以后……都别提了，那都是你的误解。”

江邱明微微一眯眼：“‘误解’？你指的是哪件？”

“无论是哪件，都是丞相府的事。”庄砚宁插话道，“江大人这样肆无忌惮地打听，不太合适吧？”

江邱明越过沈昱瞥他：“沈少爷在大好的日子里心情不快，我作为朋友关心关心原因，有什么问题？倒是庄大人，难道你不关心？”

庄砚宁语焉不详：“我有我关心的方式。”

江邱明意味深长：“该不会是直接插手‘丞相府的事’的方式吧？”

庄砚宁：“……呵。”

沈昱：……还是不敢说话。

***

好在不用捱到被冷风吹得发热，宴席就要开始了，三人终于找到正当借口从园子撤离。

回到前厅，热闹和温暖一下就驱散了沈昱身上的寒意，也让他暂时将庄砚宁与江邱明之间的诡异气氛抛之脑后。沈旬来逮住了这个到处乱溜的弟弟，将他带到沈方平身边的圈子里。庄砚宁和那群人向来走不到一块，江邱明则是对大部分官员都没有结交的兴趣，两人就散开了。反倒是林湛，因为最近和丞相走得近，自然而