去侯府的前一天。

杏娘起得比平时还早了一刻钟。天还没全亮，窗纸外面只有一层灰蒙蒙的光，鸟还没有开始叫。

屋里还黑着。她摸黑穿上衣服，没有点灯，在黑暗中系好围裙，摸索着到了灶台前。

火折子划了一下，火光亮起来，照出灶台的轮廓和锅沿上残留的油光。她点了灯，开始揉面。

面团从盆里翻出来，落在案板上，咚的一声，很实在。

掌根推出去，折回来，再推。面团的温度透过掌心传上来，有一点凉，揉了几下面团就开始发热了，从掌心那一块慢慢扩散开，变成一整团的温热。

没什么特别安排，就是想多做一点。面揉得更劲道一些，汤熬得更浓一些，葱花切得更匀一些。

手上忙着，脑子就没有空去转明天的事。

她在灶台前面一站就是一个多时辰，揉了两盆面，熬了一锅新汤，把昨天剩下的骨头捞出来剔干净。

小圆来的时候，天已经亮了。她推开门帘进来，看到杏娘正在往架子上晾刚擀好的面条，围裙上沾了一层薄薄的面粉。

“杏娘姐，你今天怎么这么早？“

“醒了就起来了。“

小圆没有再问。她把外衣脱了挂在门后挂钩上，洗了手过来帮忙。

杏娘把昨天用过的碗从水池里捞出来重新洗了一遍，又拿干布把案板擦干净。

做完这些她在灶台旁边站了片刻，像是在等杏娘开口，好让她说明天的事情，说说担不担心，说说有没有什么需要帮忙的。

杏娘没有开口，她也没有追问。她默默地端起洗好的碗放回架子上，开始切葱花。

开张之后一切跟平时一样。烧水、揉面、招呼客人。

水烧开了再兑凉水调到刚好，面一根一根地下进锅里，用长筷子拨散，等它们浮起来再煮一小会儿就捞出来。

第一个来的是老孙头，进门的时候还带着晨雾的潮气。

他坐到老位置上，要了一碗宽面，汤宽面软，多放葱花。

杏娘端上去的时候，老孙头低下头看了看面，没有马上动筷子，先抬头看了看她。

“杏娘。“

“嗯？“

老孙头没有直接说什么，夹起一箸面，吹了吹，喂进嘴里。嚼了几口咽下去，抬起头看着她，慢悠悠地说了一句：“有事说话。“

杏娘站在桌边，手里还端着下一碗面的托盘。

“没事，孙伯。“

老孙头又夹了一箸面，嚼着咽下去，放下筷子，看着她：“我看了一辈子的人，你脸上有没有事我分得出来。“他顿了顿，又补了一句，“有啥事别一个人扛。“

杏娘没开口，站了几息，然后弯了弯嘴角。

“知道了。“

老孙头没有追问。他低下头继续吃面，吸面的声音在安静的早市里听着很清楚，就是日常的声音，跟灶台上的咕嘟声一样，是这座铺子里最安稳的声音。

不需要说什么，不需要问什么，有人在吃你的面，这就是回应。

杏娘站在旁边听了一会儿，转身回了后厨。

她继续揉面。面团已经揉了三遍了，软硬刚好，但她又揉了第四遍。

手掌用力一推，把面团压平，折回来，再推。她的手背上有面粉，腕子上的力道不大不小，刚好让面团在案板上转起来。

揉了几圈她手上顿了顿，换了一只手继续揉。

双掌叠在面团上按下去的时候她脑子里没有想明天的事。手上在干活的时候，脑子就不会乱转。

明天要去侯府，明天要面对那些她没见过的人，明天要说的话做的事每一句都有可能决定以后的日子。

但现在她在揉面。面不会骗人，水多了就软，火大了就糊，每一步都有对应的结果。

不像那些事，做了也不一定知道对不对。

这就是她在厨房里学会的事。灶台前面不想别的事。

老孙头吃完的时候把碗放在柜台上，多放了两文钱。杏娘看见的时候追了一步：“孙伯，多了。“

“不多。“老孙头已经走到门口了，没有回头，摆了摆手，“留着买点好的。“

门帘落下来，他的背影消失在晨光里。杏娘站在门口，手里攥着那两文钱，攥了一会儿，把钱放进围裙兜里。跟李磬的，跟蓝绸衫的，分开放着。每份人情她都记得。

第二个来的是赵三娘。她今天来得比平时晚一些，进门的时候已经过了早市最忙的时辰。她要了一碗细面，端着碗没有马上吃，先看了看杏娘的脸色。

“明天？“

“明天。“

赵三娘答应了一声：“别慌。侯府那边我打听过了，他们家少夫人是个明白人。“

杏娘在柜台后面倒茶的手顿了顿。赵三娘已经帮她打听过了。她之前没有说，但事情办完了才告诉她。

“谢谢。“

“谢什么。“赵三娘端着碗吃了一口面，嚼了两下，表情满意了一些，“你做的面好，常乐坊不希望你出事。我在外头也能多听几句。“

杏娘没再说话，低头继续算账。但手指捏着笔的力道比刚才轻了一些。

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