千帆离港，庞大的奉天舰队是一座移动的钢铁之城，沿何凌川用命探出的白灯航道，缓缓压入海煞盘踞多年的外围海域。

残雾如纱，尚未散尽。

中军福船巨舰稳坐中线，压住阵脚。

数百艘斗舰分列两翼，展开如黑色羽翼。

数十艘新式艨艟贴浪低伏，铁首寒光在雾中若隐若现。

火器舰上，炮衣半揭，露出其中闪着幽光的炮口。

卫沧澜立于中军旗舰“奉天号”的望楼之上，海风吹得他背后赤龙大纛猎猎作响。

他的目光平静，没有大战将至的激动，只有机器运转前的最后检视。

“传令兵！”

“在！”

“复诵王令！”

“喏！”

尖锐的哨声响起，一艘艘传令快船在庞大阵列中飞速穿梭。

“王上三令：不得扰民！不得杀降！不得冒进！违者，斩！”

“王上三令……”

肃杀的军令在各船甲板上空回荡，将新兵们心中那点因出征而起的狂热，浇上一层冰冷的铁律。

前列，顾惊涛坐镇火器舰总指挥位。

他手边，整齐地摊开着三本册子：《炮火校定册》、《白灯航道图》与《海煞主巢密册》。

他没有看远方的浓雾，只是一遍遍用手指划过图册上的禁射角、潮汐线和先锋标灯的位置。

舰队又向前推进数里，海面上开始出现残破的浮木、被撕碎的黑帆布片，以及几枚被何凌川的斥候船标红了的废弃灯牌。

白远航的斥候快船从前方雾中穿出，飞速靠近，船上旗手飞快打出旗语。

“报！前方三里，水纹乱，疑有小船压浪！”

火器舰上，一名年轻的炮手“腾”地一下站起，手指扣紧了炮座旁的火绳，死死盯着前方雾影。

“坐下！”

他身旁的老炮手头也没抬，低声呵斥。

“王令在前，炮册未合，谁敢乱点火？”

那年轻炮手脖子一缩，又讪讪地坐了回去。

军心，在即将接敌的紧张中，被冰冷的军法死死压住。

顾惊涛依旧没有下令开炮，只命旗手升起半白的探询灯，同时传令两翼斗舰缓行。

就在此时，雾中黑影攒动，十数艘挂着仿制白灯的快船猛地冲出！

船头挂着的灯笼样式与奉天先锋标灯有七八分相似，贴着潮线，是一群闻到血腥味的饿狼，直插火器舰的侧翼！

“是何将军的船回来了？”

几名新兵一时没反应过来，险些放其靠近。

但那些“奉天标船”上，却瞬间射出数十支弩箭！

几支带着火星的火箭“咄咄”钉在外侧一艘斗舰的舷板上，甲板上瞬间溅起一片火星，船阵局部出现了一丝短暂的骚动。

“妈的！是海匪！”

前列斗舰上的军士看清了船上之人狰狞的面孔，纷纷怒骂，齐齐看向顾惊涛，等他下令。

那海盗巡逻头目见奉天前阵似乎有些“迟疑”，立刻狞笑着下令，命快船分散，企图钻入炮船与后方粮船之间，用他们最擅长的钩索、跳帮战术，将这支看起来严整却“笨重”的舰队彻底搅乱。

顾惊涛却连眼皮都没抬一下。

他只是从怀里掏出另一本更小的册子——《北洋水师灯号簿》，迅速翻到一页，冷声对身边的记册官道：

“记：白灯无册，便是贼灯。灯距三寸错，旗尾少一折。非我先锋。”

他没有让火器舰盲目开火，而是先命鼓手敲出两短一长。

“咚咚！咚——！”

鼓声不大，却极有穿透力。

左右两翼的斗舰闻声而动，船身微微一侧，竟主动让出了半个炮口的角度。

海盗们见状大喜，自以为逼近成功。

他们仗着船小灵活，故意贴着白灯航道边缘行驶，这是他们多年总结出的经验——大船队的火炮，最怕的就是误伤己方航道。

更有甚者，几艘匪船还将俘来的破旧商旗绑在船尾，企图进一步混淆视听。

后方一艘船上的旧记册官看得心惊肉跳，忍不住高喊：“将军！匪船贴灯，炮火恐伤己船，不若退阵重整！”

顾惊涛却一把按住了面前的《炮火校定册》，只问身边的白远航：“水线！”

“已验！匪船吃水浅，尽数被侧潮推向右侧暗沟，未入我主航道红线！”白远航高声回报。

“好。”

顾惊涛站起身来，声音不大，却清晰地传遍全舰。

“不退。按册打桨舵，不打灯道。”

“令：左炮不开，右炮半药低射。打！”

命令下达，所有炮手屏息凝神。

许沧波先前带人连夜校定的禁射角，在这一刻发挥了至关重要的作用。

“轰！轰！轰！”

第一排舰载重炮发出怒吼，沉重的炮弹贴着水面呼啸而去，带起一道道白色的水线。

它们精准地绕过了奉天自家的白灯标船，如同长了眼睛一般，狠狠砸进右侧暗沟的匪船群中！

没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的“喀嚓”声！

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