“孩子呢？”

“儿子媳妇都出去了。”

老人指了指南方，

“羊城打工，一年回来一趟，过年的时候。”

李南点点头:

“那边能挣多少？”

老人想了想:

“一个月千把块吧。除去吃住，能剩个五六百。

寄回来一些，给孩子上学。”

他指了指旁边一个穿着破旧汗衫的老头:

“老陈家的儿子也在那边，比他家挣得多。”

那个叫老陈的老头咧嘴笑了笑，露出一口黄牙:

“我儿子在建筑队，卖力气，一个月能挣一千二。

就是累，过年回来瘦了一大圈。”

李南又问:

“那你们在家种地吗？”

蓝布褂子老人摇摇头:

“种不动了。几亩田租给别人种，一年给几百斤谷子。够吃。”

“租给谁？”

“村里的人。”

老人叹了口气，

“年轻人都走了，剩下些老的，种不动的地就给别人种。

给多少算多少，总比荒着强。”

李南沉默了一秒，又问:

“那您孙子在哪儿上学？”

“镇上小学。”

老人指了指街那头，

“走十来分钟。学校还行，就是老师少，一个老师教好几个年级。”

李南点点头，站起身，又往前走了几步。

街边有个中年妇女正在择菜，身边蹲着个小女孩，

七八岁的样子，穿着洗得发白的碎花裙子，手里抱着一个作业本。

李南走过去，蹲下来，笑着问:

“小朋友，写的什么？”

小女孩有些怯，往妈妈身边靠了靠。

妇女抬起头，警惕地看着李南。孙明波赶紧上前:

“大姐，这是县里的李副县长，下来看看情况。”

妇女愣了一下，手里的菜差点掉在地上。

她慌忙站起身，在身上擦了擦手，不知道该怎么称呼:

“李……李县长……”

李南摆摆手，示意她别紧张:

“大姐，坐，坐。我就是随便看看，问问情况。”

妇女这才慢慢坐下，但还是有些局促。

李南指着她手里的菜:

“这是自家种的？”

妇女点点头:

“自己园子里种的，吃不完就拿到街上卖。

不值钱，一把才两毛钱。”

“家里几口人？”

“五口。我们两口子，两个老人，还有个儿子。”

她指了指旁边的小女孩，

“这个是闺女，还有个大儿子，在镇上读初中。”

“种了多少地？”

“四亩多。种水稻，还有一点棉花。”

她说着，语气里带着无奈，

“收成不好。去年旱，今年又涝，

一亩水稻能收个四五百斤就不错了。

粮站收价低，一斤才四五毛钱，

算下来，一亩地一年挣不了几个钱。”

李南心里算了笔账。四五百斤，一斤四五毛，

一亩地毛收入两百多块钱。

除去种子、农药、化肥，能剩多少？

他问:

“那化肥农药贵吗？”

妇女苦笑:

“贵。一袋尿素七八十，一袋复合肥六七十。

一年下来，光肥料就得几百块。

碰上收成不好，还得倒贴。”

周明在旁边插话:

“大姐，你们家种的是什么品种？”

妇女摇摇头:

“不知道。村里发的，说是杂交稻，产量高。

但种出来也就那样。”

周明看了李南一眼，没再说话。李南又问:

“那你们家收入主要靠什么？”

妇女说:

“靠他爸。他在镇上建筑队打零工，

一天二十块，但不是天天有活。

一年能干个百八十天，挣个两千来块。

加上种地的钱，一年总收入三千多块吧。”

三千多块，五口人。人均七百左右。

李南心里清楚，这个数字，比全省扶贫开发重点县的人均纯收入还要低一截。

他沉默了几秒，又问:

“那日子过得紧吗？”

妇女低下头，没说话。

旁边的小女孩抬起头，小声说:

“妈妈，我想吃冰棍。”

妇女没吭声。孙明波赶紧从兜里掏出两块钱，递给小女孩:

“去买吧。”

小女孩不敢接，看着妈妈。

妇女眼眶有些红，推辞道:

“李县长，这怎么行……”

李南把钱塞到小女孩手里，站起身，对妇女说:

“大姐，日子会好起来的。”

妇女点点头，眼泪差点掉下来。

李南转身，继续往前走。

孙明波跟在后面，小声说:

“县长，这日子过得……”

李南没说话，只是点了点头。

走了几步，路边有个五十来岁的男人蹲在墙角，

手里拿着一根烟杆，正在吧嗒吧嗒抽旱烟。

他穿着一件旧中山装，洗得发白，

但还算干净，看起来像个有点见识的人。

李南走过去，在他旁边蹲下:

“老哥，借个火。”

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