第446章非刘备不能安此州！(第1/2页)

“父亲。“

陶商在门外轻声唤了一句。陶谦没有应声。

他的目光越过那株槐树，望向更远处的天际线。

雨雾中什么也看不清，只有灰蒙蒙的一片，像一张浸了水的旧宣纸。

他想起曹操围城时，一个三十余岁的将领在城西最吃紧的那段城墙上，三日三夜没有下城。

那个将领叫刘备，字玄德，中山靖王之后。

——虽然世系已不可考，但这个身份做不得假。

他的祖父刘雄曾经做过县令，是举孝廉出身；

父亲刘弘早逝，但也曾任幽州小吏。

刘备在年少时飞鹰走狗，后与同宗刘德然、辽西人公孙瓒一起拜卢植为师。

其人耳廓宽大，一双手覆过膝盖，看起来有些异相。

他麾下那两人：

一个面如重枣，长髯垂胸，使一把青龙偃月刀；

一个豹头环眼，声若巨雷，使一杆丈八蛇矛。

城西那截城墙硬是没让曹军越过去一步。

曹军撤退之后，刘备并没有回公孙瓒那边，而是继续留在了小沛。

“父亲，陈登陈元龙先生来了。“

陶商的声音再次从门外传来，带着几分小心。

陶谦缓缓地吐出一口气，声音沙哑而疲惫：

“请进来。“

门被推开时，檐外的雨声一下子灌入室内。

陈登收了伞，在门廊下抖了抖水珠才跨进来。

他穿着一身素青色儒袍，腰间系着一条革带，面容清瘦，目光沉静，透着一股子世家子弟特有的从容与克制。

他走到榻前行礼，声音不疾不徐：

“使君。“

“元龙，坐。“

陶谦指了指榻前的席垫。

陈登依言坐下，将湿了的袍角整了整，目光落在陶谦脸上，微微一凝。

他没有立刻开口，室内的沉默弥漫开来，像雨中潮湿的空气。

“元龙，你今日来，不是只为了看我这个老头子罢？“

陈登微微欠身：

“使君明鉴。登今日前来，是想问使君一件事——“

“什么事？“

“使君若百年之后，徐州当托何人？“

这话问得直接，没有半点遮掩。

陶谦的目光在陈登脸上停了一瞬，随即轻轻笑了一声，那笑声干涩而短促：

“元龙，你果然是陈珪的儿子。“

他沉默了一会儿，手指在榻沿上轻轻叩了两下。

“元龙，你心里应该有个人选了罢？“

陈登没有回避，迎着他的目光：

“登以为，当是刘备刘玄德。“

陶谦叩指的动作停了下来。

“你说说看。“

陈登坐直了腰，语气平稳却字字有力：

“刘玄德此番随田楷来救徐州，麾下不过千余人，却在城西最险要处守了三十日不退。曹操数度强攻，都被他打了回去。”

“使君可以想见，此人善战。“

“其二，他善待百姓。驻兵小沛期间，不曾骚扰民户，反而开仓济民。他那点粮草本就不多，却还匀出三成给了城西逃难来的百姓。”

“他做这事时，没有四处宣扬，也不求人知。登派人去查过，属实。“

“其三，他出身虽低，却是汉室宗亲，且胸有大志。使君与他交谈过几次，想来也看得出……此人谈吐间的气度是装不出来的。”

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“他若只有仁厚而缺乏决断，便不配做一州之主；可他既能守城杀敌，又能抚民安众，这便不是寻常人。“

“其四，最重要的是……“

陈登稍稍压低声音：

“他是外来的。不是徐州本地人。”

“使君应该清楚，若将徐州交给本地豪强，无论哪一家接任，其他几家都不会服气。”

“曹家不服糜家，糜家不服陈家，陈家不服曹家，几家人争来争去，最后只会便宜了外人。“

“可刘备不同。他在徐州无根无基，若接任徐州刺史，能依靠的只有本地豪族。他必须与我们共享权力……”

“这与曹操在兖州大权独揽、不肯分权给本地士族，是截然相反的。“

陈登顿了顿，补了最后一句：

“使君当年初到徐州时，不也是如此么？“

陶谦没有立刻接话，望着窗外那株被雨淋湿的老槐树，沉默了很久。

陈登说得对。

他当年初到徐州时，也是一个“外来者“，没有根基、没有背景、没有旧部。

他不得不依靠徐州本地豪族来支撑政务：

糜竺管钱粮，陈珪参机要，曹宏掌文书，王朗理刑名。

他以“外来者“的身份，在徐州豪族之间游走数年，才走出一条让各方勉强满意的路来。

刘备和他当年何其相似。

“元龙——“

“使君请讲。“

他偏头看向陈登，声音低而清晰：

“你回去之后，替我见一见糜子仲。告诉他——“

“非刘备不能安此州。“

陈登的目光微微一凝，随即起身，郑重拱手：

“登，谨记。使君好生歇息，登告退。“

陈登推门离去时，檐外的雨声再次涌入。

陶谦靠在榻背上，听着那连绵不绝的雨声，慢慢地闭上了眼睛。

雨势渐紧，槐树的叶子在风中簌簌作响，像无数细碎的叹息。

陶商站在门外，微微探进半个身子，声音轻得几乎听不见：

“父亲——“

“去吧。“陶谦没有睁眼，“让我静一静。“

门被轻轻合上。

室内重新安静下来，只剩下雨声。

陶谦的呼吸渐沉，像是睡了，又像是醒着。

他枯瘦的手指搭在榻沿上，指尖微微蜷曲，仿佛还在握着什么——或许是刀柄，或许是笔管，或许什么也没有。

他在这座郡守府里住了六年。

他记得自己第一次走进这座府邸时的模样。

那时他腰佩长刀，大步跨过门槛，身后的甲胄哗啦作响。

这六年间，他在徐州做的事，说不上好，也说不上坏。

他平了黄巾、治过水患、开过渠、减过赋税，也杀过不少反对他的人。

他重用过豪族，也打压过豪族，在宽与猛之间来回摇摆。

他忽然想起很多年前，自己还是一个少年时，在老家丹阳看过的一场雨。

也是这般绵密无尽，天地之间只剩下一片白茫茫的水汽。

那时他还不知道，自己有一天会走这么远的路，会做这么多的事，会在这乱世的漩涡中撑着一方水土。

窗外风声大作，将一树槐叶吹得翻飞如蝶。

陶谦的呼吸终于彻底沉了下去，像一块石头沉入深水，不带一丝涟漪。

徐州刺史陶谦，薨于兴平元年，享年六十二岁。