随着巨型球体光芒的逐渐暗淡，凤凰山外已接近傍晚时分。
谷内，窗明几净的湖中小屋——
天象古棋，四分仪，大陆的编年卷，斑驳沉淀的信封纸，书架上排列有序的古籍，独具风情的家具摆设，以及在市面上早已绝迹的旧式卷轴，朴素却充满旧时格调的装潢不免令人产生置身于时光外的错觉。
始祖凤凰似乎对古朴的手工艺制品偏爱有加，放眼整个房间，都找不到近现代的踪迹，哪怕是如今农家常用的魔导灯具，都未曾被星尘发现。
在窗外的阁楼下方，是一处精致小巧的庭院，雕甍绣槛的宅院中佳木茏葱，一条溪流从花木间优雅穿行，汇入前方的湖泊。
稍远处的湖泊中，则不时有着烛火冉冉升起，汇聚到人造天幕的‘伪阳’中，散发柔和纯净的光辉。
星尘盘膝而坐，置身柔和宁静的环境中，淳淳的魔力在体内流淌滚动，随着呼吸与脉络的同调呼应，周身偶尔会浮现出瑰丽的淡彩色匹练。魔力通道内汹涌的魔力几乎溢满，以至于星尘不得不主动放缓速度，来克制‘克己’的转化效率。
沉醉于魔力汪洋的星尘，丝毫未察觉到谷外时间的变化，斗转星移间，‘伪阳’熄灭，月色渐深。
同一时，被施加了隔音魔法的阁楼一层。
元素精灵在将星尘打发到阁楼二层后，主动现身与始祖凤凰进行着引人深思的一番对话。
“......如此看来，天煞劫是真的？”无良精灵漂浮在半空中，璀璨魔力流淌，与凤凰进行着说摸不着脑的对话。
在它身后，隐隐有壮丽的象牙色羽翼从光晕中破茧，那双虚无的眸子也在时间流逝中染上紫玉玛瑙般斑斓的色彩——
仿佛只要凤凰给出它预料之中的回答，浅池中的囚龙就会苏醒，挣脱枷锁，向世人咆哮出摧城销骨的龙威。
但凤凰的表现远远没达到它的预期，反应甚是平淡无奇。
她穿着简单素净的皮袍，再披上一件脏兮兮的外套，手中端着一盘卖相极佳的蔬菜与野果的混合食材，在元素精灵复杂的神色中，嫣然笑道，“要尝尝么？”
两人的谈话隔着数个纪元的鸿沟。
“别装傻！”元素精灵嗤之以鼻，毫不领情，道，“焚骨以火，涅槃重生，原初之火仍然存在。”
始祖凤凰悠然的从盘中捻起一粒果子，自顾自地品尝起来，遂又在元素精灵怒火爆发的边缘，慢悠悠地叹了口气，“其实呐，若死亡能够光顾于我，那也是美梦般的结局了。”
元素精灵望着她怔然出神的模样，一时联想到了自己的处境，顿时便歇了火。
虚空中轮转的光芒晕散着隐没，跟被侦探识破了手段的凶手一样无助。
它思考许久后，才吐出一句不知是说给谁听得安慰话语，“唯独这点，我也没办法否认呢。”
两者的目光交汇瞬间，恰逢日暮月升，习以为常的自然现象里，是无数古人与今人，都曾目睹过的往生交汇。
它们互相沉默着，直至烛火初生，方才有一疑问，从火光中幽幽燃起。
“你觉得，轮回是什么？”
......
星尘被腹中的饥饿感催促着从冥想中醒来，发现皓月悬空，皎洁月光化作丝线，倾盆落下。
门外的楼梯口响起了轻微的脚步身。
“年轻的魔法师，我可以进来么？”敲门声后，门外响起佳人悦耳动人的询问。
“请进，凤凰大人。”
木门旋即被打开。
“吃晚餐么？”端着精致玉盘的佳人露出温和笑脸。
“啊...哦。”星尘在下意识地紧张抗拒之余，仍未能抵挡住美食的诱惑，遂回答道。
一人一兽并肩走下阁楼。
“凤凰大人，”星尘尚未察觉到元素精灵回归的踪迹，不由担忧地开口，询问道，“我师傅去哪了？”
“应该是去找药材了，它的身体状况...是有些糟糕的。”始祖凤凰一边为少年摆放餐具，一边安慰道，“不过你不用担心，火幽谷内，储藏有许多草药、晶石，你师傅它一定能找到自己想要的。”
“都怪我，一直借助师傅的力量，才到了目前的状况。”星尘心中稍定，忽而转念，联想到终究是自己的实力不足，给师傅添了不少麻烦。
少年低声说道，“我一定要变强啊！”
听到星尘的直言不讳，凤凰眼眸中竟是流露出一分缅怀忧伤，下意识的问道，“为什么要想变强大呢？”
“因为变强了就不会让师傅担心了”星尘沉浸在自己的思考当中，未能分出闲心去关注到凤凰神情的变化，兴致满满地继续答道，“况且，我跟我最好的哥们约好了，要一起成为厉害的魔法师！”
说起寒程，星尘的话匣子顿时被打开了，变得健谈起来。
始祖凤凰默默聆听，掩嘴轻笑之余，目光中流露出淡淡的哀思。
“强大么......”她低声呢喃道。
“凤凰大人你说什么？”星尘抬起头，嘴边还沾着几瓣果皮。
“嗯呢。”她摇了摇头，“我什么都没说哦。”
“那可能是我听错了吧。”星尘狼吞虎咽，不做多问。
不得不说，始祖凤凰的手艺的确了得。
从前，星尘自恃没有比集市里的烤肉更美味的食物，尤其是在圣灵村的生活，他总会在储蓄罐中存一笔小钱，时不时的用于口舌之瘾。但现如今一做比较，烤肉定当被不留情面地扫地出门了。
至于离开火幽谷后，会不会留恋这份美味。星尘都已开始刻意回避这个悲伤的话题了。
第一顿晚餐在轻松愉快的氛围中结束。始祖凤凰收拾碗筷后先行告退。
星尘则回到阁楼中继续修行。
冥想渐入佳境之际，突有白光一闪。
元素精灵凭空浮显，周身的魔力状云雾内打包着各式各样的药材，以及璀璨耀眼的魔矿结晶。
“师傅？”星尘被破打断冥想，目光仅仅在药材中停留了一眼，便能看出其中不凡，“找到需要的药材了么？”
“运气不错！”元素精灵的话语间明显带着几分愉悦，它飘到木桌前，将药材摆放整齐，“笨蛋弟子，这几日为师需要专注炼药，你自己修行有什么不懂的先去问楼下那位吧。”
“哦。”星尘点了点头，之后又在好奇心的驱使下，多嘴问道，“话说师傅，你们先前在聊什么啊？”
元素精灵下意识地逃避了那段涉及隐私的对话，沉默少许后，自顾自开口道，“她...跟传说中记载的不一样。”
“怎么不一样？”
星尘的关注点被轻松转移。
“她的实力，很难让人相信她就是始祖凤凰。”元素精灵道。
“她是什么水准的魔法师？天阶、半神？还是称号？”星尘问道。
“都不是，只是圣灵级别的而已，圣灵初级。”
虽然对人类来说，圣灵级魔法师已经足够呵斥一方了，但对存在于多种传说中的凤凰而言，确实是，有些不够看了。
“如果单单是精神力强度，她可以称得上是一名天阶魔法师，但实际上，她自身的魔修要远低于她拥有的精神力。”
元素精灵停顿刹那，不经意回想起始祖凤凰莫名其妙的一番话后，别说给弟子解释了，它自身的疑虑都加重了几分。
既然渴望死亡，为何又要在洞穴入口设置‘阻碍魔法’？干脆让有实力又贪婪的冒险者闯入这片谷底，夺走她的一切，完成心愿之余，又能赠人天赐的机缘，一举两得，岂不妙哉？
纵使绝大多数魔法师不曾听说过原初之火，但祥瑞之兽，尸骨无不是世间至宝，魔核，魔晶，骨翼，不死羽毛等等...甚至于仅存在于传闻中的传闻——
凤凰蛊。
就连元素精灵自己，也在先前与凤凰的照面中，生出过用凤凰之血沐浴弟子体内的‘克己’工坊，强化其功效的念头。
但为何，之后自己又有了恻隐之心？元素精灵没有弄明白，兴许是短促的一场谈话，触动了它内心最深处的记忆——
复杂的情绪糅杂到了一起，剪也剪不断，这令得元素精灵终没有将其告诉笨蛋弟子，让自己徒增不快。
“那为什么会有这么大的差异呢？”星尘不解。
“这我就不清楚了。”元素精灵摆了摆手，不再多言，转而将注意力凝聚到采摘的药材处，它迫切需要进行自我修复，始祖凤凰的谜题，还是留给她自己去烦恼吧。
......
湖中阁楼一楼。
凤凰佳人一副懒洋洋的样子，玉手托腮，美眸凝望着入夜之后仍闪烁着微弱光辉的‘伪阳’。
“阿轩......”佳人轻呢着这宛如执念枷锁一般的名字。
手镯上闪耀起微弱的红色光芒。
它妖艳，温吞，也带着孤独的诡异。
只要更新够快，挖的坑就不算坑