另一边。

秦忘川在夜色将沉之际，去拜访了姜大哥。

从姜家出来时，手里提着两个油纸包。

一包卤肉，一包花生米，是姜大嫂硬塞的。

摇头无奈地笑了笑。

“大嫂也太热情了，去一趟从来不让空手走。”

“恩情大了去了。”

笑意在唇边停留了一瞬，便淡了下去。

他抬起眼，望向远处沉沉的暮色。

“正因为这股恩情，才更要报仇。”

当年，武馆的人上山除虎，本是很寻常的一次任务。

那头虎虽然凶，但人多势众，按理说不会出什么岔子。

武馆便带了几个年轻弟子同去，权当历练。

谁都没想到，那虎已经快成精了。

面对众人围剿它不跑不藏，反倒在半道上打了个伏击，专挑队里年轻的下手。

那天情况危急，虎从暗处扑出来，直冲几个弟子而去。

众人来不及反应，是姜大哥的儿子站了出来，挡在所有人前面。

一番搏斗之下，他只来得及在那虎的左眼上砍了一刀。

刀断的那一刻，老虎的牙也咬住了他。

人就这么被拖进了密林深处，再也没出来。

众人追了一夜，天亮时只找到一摊血迹和那把断刀。

尸骨无存。

山贼要死，这老虎，也得死。

日子就那么一天天过去。

秦忘川有订单就打铁，闲着就学阵、看书、锻剑。

一把剑胚打出来，不满意就敲了重打。

反反复复，日复一日。

白露卧在枣树下，偶尔睁眼看看他，又闭上。

院子里的枣树结了青果，从绿豆大小慢慢长到指头粗细，硬邦邦的，还不能吃。

就这样过了几个月。

那天秦忘川正蹲在院子里敲剑胚，白露忽然从地上站起来，耳朵竖得笔直，朝门口的方向嗅了嗅。

有人来了。

脚步声在巷口响起，很急，不是一个人的，是几个人的，杂沓地往这边跑。

秦忘川放下锤子，抬起头。

是书塾的几个孩子，跑得满头是汗，上气不接下气。

“秦、秦川……夫子、夫子他病倒了！”

夫子家住在书塾后面的一条巷子里。

秦忘川到的时候，门口已经站了几个人。

都是街坊邻居，探着头往屋里看，小声说着什么。

秦忘川没听，径直走了进去。

屋里光线很暗。

陈夫子躺在床上，身上盖着一床洗得发白的被子，脸色蜡黄，眼窝凹进去一块，颧骨高高地凸出来。

旁边围了几个大人和孩子。

大夫坐在床沿上，三根手指搭在夫子腕上，眉头皱得很紧。

秦忘川没有挤上前，只是站在人群后面，等着。

大夫收了手，把诊具装进药箱，起身朝众人微微点了点头，又摇了摇头。

没人说话。

大夫拎着药箱走了出去，几个大人连忙跟出去，声音压得很低，但还是漏了几句进来——

“什么病？”

“不好说……可能是痨病……”

“痨病！那不是…”

几个孩子还没意识到事情的严重性，围在床前叽叽喳喳：“夫子，夫子，您什么时候好起来？明天还上课吗？”

陈夫子张了张嘴，没力气应声。

秦忘川走上前去，弯下腰，对那几个孩子说：“夫子累了，让他歇会儿。”

“你们先回去，明天不上课。”

他平日虽不常去书塾，但和孩子都熟。

听他一说，便三三两两散了。

屋里一下子空了下来，光线比方才亮了些。

“秦川来了……哦，不对。”

“是忘川……”

陈夫子睁开眼，看到是秦忘川，嘴角动了动，露出一抹笑，“你看我这记性，明明是我陪你去改的名。”

“没事的，夫子。”秦忘川在床沿坐下，伸手握住了夫子的手。

上手的瞬间，下意识摸了摸。

太瘦了。

那手像一截枯枝，骨节一根根凸出来，皮包着骨头，摸上去跟摸一把干柴没什么区别。

夫子的手，是从什么时候开始变成这样的？

他竟从未注意到。

“忘川啊。”

陈夫子的声音很轻，像秋天的叶子从枝头落下来，慢悠悠的，没什么力气，“书塾那么多孩子，我最放心不下的就是你了。”

“我天天叫你读书，可在这小镇里啊，读书最没用，还没一张嘴皮子好使呢。”

秦忘川看着他，没有说话。

“你那么懂事，遇了什么事也不争不抢的。以后受了委屈，可怎么办呢？”陈夫子说着，目光落在帐顶，浑浊的眼里映着窗纸透进来的光，“你爸妈走得早，要是我也走了，可就真的没人看你了。”

“夫子，你不会有事的。”秦忘川说。

姜灼和夫子，这两个人跟他没有半点血缘。

可这些年，事事替他张罗，句句为他叮嘱，该做的、不该做的，都做了。

秦忘川看在眼里，记在心里。

这世上谁出事他都可以不管，唯独这两个人，绝不能出事。

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