当埃德蒙刚回到基地后不到一个小时，他就收到了晋升委员会的传唤。

当埃德蒙以最快的速度赶到晋升委员会办公室后，

哈吉黑少将查尔斯?加勒特面无表情的说明了情况。

“埃德蒙中校，不久前我们收到了银行寄来的一封催收信。

显示你已经陷入了严重的财务危机。

同时，经过对你的信用积分查询。

我们注意到你的信用积分已经严重不足。

根据规定，一等人不能让有严重财务问题或信用积分不足的人继续担任军官。

所以，晋升委员会决定取消你的晋升资格，

你必须在今天晚上收拾好你的个人物品离开基地。”

加勒特说着便将一份强制退役文件扔给了埃德蒙。

看着已经签字盖章后的文件。

埃德蒙知道，自己已经没有任何辩解的机会了。

只能像一个行尸走肉一样机械的回到了自己的宿舍。

宿舍里的桌子上是一个信封和一张纸条。

纸条上写着丹尼尔的字迹：

【埃德蒙，这些钱你和史沐特莱先拿去应急，之前借的先不用还了。】

埃德蒙知道，丹尼尔是怕自己拒绝才这么做的，

便在字条上谢过好友后离开了宿舍。

当他背着背包走出自己的宿舍楼时，他再次见到了克罗泽尔舰长。

“埃德蒙，我…我已经尽力了。

银行要直接划走你的工资，我已经把催收单拦下来了，

没想到他们居然直接打给了晋升委员会那帮人。”

克罗泽尔说着又拿出了1万刀塞给了埃德蒙。

“这些你着吧，之前借的和这些都不用还了。”

克罗泽尔舰长说着便转身离开了。

看着克罗泽尔舰长的背影，埃德蒙坚定的敬了一个军礼。

与此同时，刚从夜间清洁工工作下班并将送麦克去上学后。

刚回到家准备休息一会儿的史沫特莱突然迎来了两位不速之客。

当史沫特莱打开门后，门外站着穿着干净的一男一女，两人的胸前都别着一个小小的徽章：

Homeowners Association。（业主协会）。

看到史沫特莱后，男人只是抬了抬下巴，

便指向她家前院，不带任何情绪的说道：

“杜根夫人，我们注意到您的草坪已经有一段时间没有修剪了，

边缘有些杂草，路边的灌木也超出了边界线。

还有，你的外墙也有一段时间没有保养了，

油漆已经出现了明显的脱落。”

见状，知道不能再增加额外支出的史沫特莱只能十分配合的说道：

“我最近……有点忙。我会处理的。”

一同前来的女人见状点点头，从文件夹里抽出一张纸递给史沫特莱后公事公办的说道：

“这是第一次书面警告。

根据社区公约第7条第2款的规定，您需要在十天内完成修整。

如果逾期没有整改，我们会按天收取罚款，每天五十五美刀。

这笔费用会记入您的房屋留置记录。”

“好的，我明白了。”

史沫特莱说着便收下了警告书。

在两人离开后，史沫特莱顿时感到了一阵窒息感。

她非常清楚，业主协会只要认为你不够体面，

就会给你不断开罚单，不断排挤你，

甚至当罚款累积到一定额度后是有权向法院申请房屋拍卖来清偿的。

对于这种让人窒息的怪兽。

史沫特莱没有更好的选择，只能拿出剪刀开始剪草。

就在此时，埃德蒙开着车来到了西雅图退伍军人协会寻求帮助。

不幸的是，

协会的人看了埃德蒙非荣誉退役的记录后便毫不客气的表示他不符合入会的条件。

埃德蒙只能无奈的开着车回到了家里。

在得知埃德蒙的情况后，夫妻俩都只能坐在客厅里一言不发。

他们根本不知道自己未来的路该怎么走，

明明他们一直勤勤恳恳，可为什么最终却落到了这般田地。

“我明天去把我那把祖传的左轮手枪当掉，然后去送外卖。”

过了一会儿，埃德蒙下定决心后无奈的说出了他现在唯一能做的事。

“最起码，我们得把露西下个月的药给买了。之后…”

埃德蒙说到这时沉默了。

“没关系埃德蒙，之后再走一步看一步吧。”

史沫特莱说着安慰了丈夫一下。只是夫妻俩还不知道，更糟糕的情况还在后头。

第二天第一早，

埃德蒙把那两把用油纸包着的祖传左轮紧紧揣在怀里。

那是他祖父和父亲留给他的最后一件东西，

枪身磨得发亮，曾陪着埃德蒙祖父和父亲两代人走过整个军旅生涯。

到了当铺后，老板打开油纸后露出了两把柯尔特手枪。

第一把是制式军用左轮，

枪身留着堑壕里的磕碰痕迹，那是埃德蒙的祖父从欧洲战场带回来的。

另一把柯尔特手枪的握把上镶嵌着两颗珍珠，

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