热水准备好，小厮领着谢文轩去浴室先洗漱更衣。

那封被他紧贴胸口藏着的信，在他进入浴室前，从松散的衣襟飘落，摺叠的纸页散开些许。

元宝过来察看时，一眼瞥见院中摊开的纸。

他弯腰拾起，目光匆匆一扫，是一列列数字与条目，无抬头无落款，更无信封。

他没敢细看，这竹雪苑里会算帐的应该就是少夫人了，不知何故，竟掉落在此处。

元宝看了看院中，难道是风大了将纸张吹落至此处吗？

只当是寻常物事，便将纸张重新折好，回了竹雪苑正厅旁边的小书房，将帐目放在了桌案上。

竹雪苑正院，沈容与已换下那身青色官服，着一身雨过天青色的常服。

来到书房，就看一份文书置于桌案，便抬眼望去。

烛光下，一行行清秀字迹映入眼帘。

起初是条理清晰的帐目推算，关于沈家丶韩家丶定安伯府丶陈家嫁妆资产的对比推算，笔触冷静客观。

正是谢悠然白日写的那封信。

接着，笔锋转向谢家——俸禄丶冰敬丶炭敬丶火耗……一项项，一年年。

虽非精准到毫厘，但大体的框架与数额，与他所知的官场常情及谢敬彦的仕途轨迹高度吻合。

再往后，是陈氏那二百两嫁妆庄子收入的估算，与前方谢敬彦的收入并列，对比悬殊。

沈容与目光扫过那些数字，在「谢家年入约三千两」丶「陈氏嫁妆年入约二百两」等处微微停顿。

最后看到那句「外间皆谓谢家靠陈氏嫁妆维系，兄亦曾言家中开支皆赖继母，妹实困惑」，他眉心蹙了蹙。

原来如此。

没有署名，但沈容与一眼就认出了这笔迹是谢悠然的。

他捏着纸张边缘，就着灯光，又细细看了一遍。

纸张中间有摺痕，边缘有磨损，结合下边的设问，这该是一封夫人写给家兄的信件。

今日谢文轩的所有异常怕是都和这封信件有关。

他手指摩挲着信件上的字迹。

不是妇人的抱怨，不是委屈的倾诉。

而是抽丝剥茧的推算，拨开迷雾的实证，试图用最清晰的方式，警醒她的兄长。

也或许是……在用自己的方式，对抗那些伤及她所在意之人的流言蜚语。

沈容与想起许多个夜晚，他夜晚归来，总见她窗下灯还亮着，或执笔书写，或凝神看帐。

纸上这些推算，依他看来，虽稍显稚嫩，但骨架已立，方向无误。

她竟能想到从最实际的帐目入手，去撬动盘踞多年的家庭谎言与人言枷锁。

这份心智与胆魄，假以时日……沈容与的唇角弯起一个清浅的弧度。

假以时日，她会是沈家主母。

心口处，仿佛被冬日里的暖茶熨过，暖意并不炽烈，却丝丝缕缕，悄然充盈四肢百骸。

能与这样的她并肩前行，看着她一点点展露光华，于他而言，竟是令人感到隐秘的愉悦与满足。

至于谢家那摊事……沈容与将手中的纸轻轻放在书案上，指节无意识地在上头敲了敲。

随即将信纸仔细折好，抬眼见元宝还候着，淡淡道：「将这封信归还谢公子。」

谢公子？这难道是谢公子的吗？

他看着字迹像女子所写，但公子吩咐了，他还是点头称「是。」随即退下。

西厢房内，谢文轩换好了衣服出来。

谢悠然顾不得许多，亲自拧了热帕子，小心翼翼地替谢文轩热敷脸上的淤青。

温热柔软的触感，和妹妹眼中毫不掩饰的心疼，让谢文轩紧绷的身体微微放松，却也更加酸楚。

平安很快取来了那盒白玉膏。

谢悠然打开，顿时一股清冽药香弥漫开来。

她挖出莹润的膏体，轻轻敷在谢文轩颧骨和嘴角的伤处。

药膏触肤清凉，旋即化为微温，疼痛果然缓解了不少。

「哥哥，这药膏是极好的，你忍一忍。」

谢悠然一边上药，一边问，「到底出了什麽事？你怎麽会和黄仁义打起来？爹知道吗？」

谢文轩闭了闭眼，泪水又从眼角滑落。

他想开口，却不知从何说起，胸中块垒堆积，几乎要爆炸。

待药上好，他抓住妹妹的手，终于嘶声开口：「悠然……爹承认了……他都承认了……」

谢文轩喉头哽咽，抓着妹妹的手，断断续续地将今日收到信后的一切简明却难掩痛苦地叙述了一遍。

谢悠然虽心中早有推断，但依然为父亲终于揭开真相而百感交集，更对陈氏的恶毒手段齿冷。

她正欲宽慰兄长，与他商议后续该如何是好，门外传来了轻轻的叩门声。

「谢公子，少夫人。」是元宝的声音。

「进来。」谢悠然深吸一口气，稳了稳心神。

元宝推门而入，手中正拿着那封摺叠好的信。

他神色恭谨，目不斜视，将信双手呈给谢文轩：

「谢公子，您的信件方才掉落在地，小的误以为是公子的，便交予公子过目。公子看后，言明此乃谢公子之物，特命小的送还，物归原主。」

此言一出，室内空气仿佛瞬间凝固。

谢文轩伸出去接信的手僵在半空，脸色「唰」地一下变得更白。

他猛地看向妹妹，眼中满是惊惶和无措。

这信里写的，可是谢家最不堪的内情，甚至隐晦质疑了父亲作为！

竟……竟被妹夫看到了？

谢悠然心中亦是猛地一沉，如同被投入冰湖。

她面上勉强维持着镇定，指尖却已冰凉。

夫君看到了……他不仅看到了信，还特意命人送还，且直接点明是「谢公子之物」。

这举动背后的含义，远比简单地「看过」要深沉。

他不是不知，而是知而不言，以这种方式将选择权交还回来，同时也是一种无声的提醒，

此事，他已了然于心，不必再试图私下隐瞒或商议。

电光石火间，谢悠然已然明白，此刻再与哥哥关起门来商量对策，不仅不合时宜，更显小家子气。

还是对夫君那份不动声色却周全维护的心意的辜负。

她迅速收敛了所有纷乱的情绪，对小桃使了个眼色。

小桃会意，立刻上前，从仍处于震惊中的谢文轩手中接过那封信，仔细收好。

谢悠然站起身，声音恢复了平日的温和。

「有劳元宝。哥哥伤势既已处理妥当，情绪也稍稳，我们正该去向夫君道谢，也为今夜搅扰致歉。」

她看向谢文轩，带着安抚的力量：「哥哥，走吧。夫君并非外人。」