周全三人赶着一辆马车，远远地缀在后头，在城门关上的前一刻也出了城。

朵儿从天色暗下来就开始等。

她躲在树林边缘，盯着城门方向，眼睛都不敢多眨。

今夜的月亮不算亮，但足够看清来往的车辆和行人。

她看见那辆骡车从城门洞里出来的时候，整个人一下子绷紧了。

油布，板车，两个佝偻着背的老东西——这辆车她见了太多次了。

群芳院里每次有人死，都是这辆车拉出去。

那两个赶车的家丁她也认识，在府里干了十几年了，专干这种脏活。

仗着是府里的老人，平日里对群芳院的下人婆子呼来喝去，动辄打骂，没少欺负人。

朵儿看着他们，心里忽然涌上一股狠劲儿。

她从车上抽出铁锹，握在手里，掂了掂分量。

两个老东西，她一铁锹一个。

作恶多端，死了正好。

他们的车刚好卡着点出的城门。

骡车出去没多久，定更的鼓声就响了，城门在身后缓缓合上，今天晚上是不可能回得去了。

朵儿推着独轮车，不远不近地跟在骡车后头。

路上还有零散的行人，有赶着回村的庄稼汉，有挑着担子的小贩，她夹在这些人中间，并不显眼。

她不敢跟得太近，也不敢离得太远，怕夜里跟丢了。

那两个老东西要把车赶到哪儿去，她不知道，只能先跟着，等出了这片地界再说。

李成和王强走在朵儿后头，扮成挑夫的模样。

一人一根扁担，扁担头上挂着两个空筐，像是白日进城卖完了货丶赶夜路回家的乡下人。

两人走在大路上，步子不快不慢，和朵儿之间始终隔着一段距离。

每隔一会儿，李成就停下来歇口气，顺手在路边留个记号。

周全三人赶着马车走在最后面。

赵四和孙柱坐在车辕上，周全在车里，车帘掀着一角，目光一直盯着前方。

「赵四，」周全低声说，「你往前赶一赶，听听那俩老汉在说什么。」

赵四跳下马车，猫着腰沿路边的林子往前摸。

他脚程快，不多时就离的不太远了，准备贴着林子并排走一段，听听车上的人说话。

可他进来不久，就发现了不对。

月光底下，林子里的泥土被人踩过，还不止一个。

赵四蹲下身子，凑近了看。

脚印被枯枝败叶草草地遮掩过，但遮得不严实，月光一照就露了馅。

他顺着脚印往前摸了几步，心里一沉。

这些脚印不是随便踩的，有规律，有方向，是一个一个踩出来的，落脚轻，起脚稳，是会功夫的人留下的，而且不止一个。

赵四没有再往前。

他猫着腰，原路退了回来，脚步比去时还轻。

「老大，」他翻上马车，压低声音，「两边林子里都埋伏的有人。看脚印，是会功夫的，还不少。」

周全靠在车壁上，没有说话。

他早就料到这事不会太简单。

右相府的事，小姐又那么急，怎么可能顺顺当当就办成了？

只是没想到，对方也派了人跟着。

他想了想。

王强和李成走在大路上，一路都没有传信号回来，说明他们没有发现埋伏。

他们俩在前头，是走在明处的人。

埋伏的人藏在暗处，不走大路，专走林子，武功又高，王强和李成发现不了也正常。

所幸出了城门并不远，周围的村落还稀稀落落地亮着灯。

周全在车里坐了片刻，伸手从车后摸出一根扁担丶两个空筐交给赵四。

「赵四，你扮成李成他们的同乡，从后头追上去。」周全的声音压得很低。

「告诉他们，今晚林子里有人，万事小心。说完之后，你佯装掉了东西，回头来找。

然后去北门外的乱葬岗，寻一具女子尸体回来，留作备用。」

赵四二话没说，挑起扁担箩筐，猫着腰从路边的阴影里快走了几步，绕到马车后头，这才直起身，大步流星地往前赶。

他步子大，走得快，不多时就追上了前方的李成和王强。

「前头的——等等！」赵四操着一口乡音，气喘吁吁地喊了一声。

李成回头看了他一眼，脚步慢下来。

赵四凑上去，三人并排走了一小段，借着说话的工夫，赵四飞快地把周全的话递了过去。

李成和王强面上不动声色，脚步也没停，只是微微点了下头。

赵四说完，又扯着嗓子说了几句「你家那婆娘让我捎句话」「知道了知道了，你赶紧回去吧」之类的闲话，便转身往回走，走了几步又蹲下来，在地上摸了一阵，像是在找什么东西。

路边走过来一个挑担的老汉，赵四还拉住他问了一句：「老哥，可曾看见一个荷包？黑色的，我从这儿过的时候还在呢。」

老汉摆了摆手说没看见，赵四叹了口气，拍拍膝盖上的土，转身往北城门的方向去了。

前头的路越走越暗。

行人和车辆渐渐稀疏了，零星几个赶夜路的，也都在各处的岔路口分道扬镳。

骡车拐进了一条窄路，车轮碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的声响。

两旁的树木越来越密，月光被枝叶筛成碎片，落在地上，一晃一晃的。

朵儿跟在后头，心里开始发慌。

她不敢跟得太近，又不敢离得太远——太近了怕被发现，太远了怕跟丢。

那两个老东西也不歇一歇，一把年纪了，腰都直不起来了。

道路越来越荒凉，两边的林子密密匝匝的，黑黢黢的看不到底。

朵儿攥着独轮车的车把，手心全是汗。

她知道这条路再往前走，就没有人家了。

到时候没有行人做掩护，她一个人推着车跟在后面，很容易被发现。

前头的骡车还是没有停。

朵儿咬了咬牙，硬着头皮继续推车。

周全的马车在分岔路口停下来的时候，赵四从后头赶了上来。

他推着一辆简易的独轮车，筐子放在上边盖子的。

赵四把车停下，掀开卷席一角，周全凑过去看了一眼。

是个女人。衣服是粗布的，打着补丁，头发枯黄，面容削瘦，一看就是穷苦人家出身，和小姐描述的那个「云袖」相去甚远。

不过身量长短倒是差不多。