“伊布，你去跟着她，别让她发现了。”星璇低下头，声音放得很轻。

伊布步伐轻快，像一只正在外出巡视的猫。她的耳朵转了转，像是在确认前方的脚步方向与位置，随即隐入树丛的阴影里。

“那么我们接下来干啥呢。”罗伊目送伊布远去后，拄着下巴思考着。

“既然黑色烈空坐在这里被看见了，那不一定就一个人见到了。”莉可接话道，“这里是个小镇，就算没有完整见到，也应该有些线索。”

“那么，我们就问问小镇的居民好了。”萧泽拍了拍手上的灰，转身朝镇子的方向走去，“人多的地方消息传得快，随便找个摊子坐下来，应该能听到点什么。”

其他人也陆续转过身来，沿着来时的路往回走。午后的阳光逐渐偏向西侧，把屋檐的影子拉得越来越长，风声穿过树梢，在小镇上空盘旋着，又渐渐消失在远方。

经过星璇几人的努力后，询问得到的结果却是谁也不知道这个消息。无论是路边的茶摊、杂货铺的老板，还是坐在屋檐下晒太阳的老人，得到的回答都是摇头。有人甚至反问“黑色烈空坐是什么”。他们花了将近一个小时把小镇能问的地方都问了一遍，没有收获任何有效的线索。

与此同时，伊布回来了。它从树丛里钻出来，抖了抖沾在毛上的草叶，然后朝星璇叫了一声，转身朝镇外走去，走几步又回头看了一眼，示意他们跟上。

星璇几人互相对视了一眼，随即跟着伊布离开了镇子。伊布沿着一条人迹罕至的小路走了大约十几分钟，带着他们穿过一片低矮的灌木丛，来到一处山丘。

山丘上，火斑喵子正坐在一块平整的岩石上，怀里抱着一只火斑喵，目光落在远处的天际线上。

她的脚边还趴着一只体型壮硕的炽焰咆哮虎，鬃毛在微风中轻轻晃动。

火斑喵子显然感应到了身后的脚步声，回头看见星璇几人，立刻站了起来，往炽焰咆哮虎的方向退了几步，手臂微微抬起，像是在做防御姿态。

“炽焰咆哮虎啊！”萧泽的眼睛在看见那只炽焰咆哮虎的瞬间亮了起来，没有给火斑喵子任何反应的时间，他已经迈开步子冲了过去。

火斑喵子的身体明显往后缩了一下：“你是……他们的人……你也想知道黑色烈空坐吗？”她的声音带着一股明显的不安，目光紧盯着萧泽，像是在确认他的下一步动作。

“喂，那些事情再说啦！”萧泽在炽焰咆哮虎面前站定，语气里带着一种按捺不住的兴奋，“可以和我对战吗！求你了！”他的声音不高不低，但那股急切就像快要溢出来一样。炽焰咆哮虎微微抬起头看了他一眼，然后又趴回去了，像是见惯了这种请求。

“啊……好吧。”火斑喵子的语气从警惕变成了短暂的愣神，似乎没预料到这样的请求。

萧泽笑了，他已经退开了几步，从腰间取下精灵球，放出了自己的炽焰咆哮虎。两只炽焰咆哮虎在山丘上相对而立，一边的鬃毛整齐，另一边则带着某种经受过很多战斗的凌乱。星璇看见那个健壮的身影，不由得一阵反胃，把那股不适感压了下去，目光依然落在那两只即将对上目光的宝可梦身上。

“怎么了？星星？”莉可注意到了星璇的表情变化，轻声问道。

“没事，”星璇把目光从场上收回来，“想起来之前和他对战的经历了……那个火斑喵子赢不了的。”他的声音平静，像是在陈述一件已经注定的事情，没有丝毫补充的余地。

山丘上，萧泽的炽焰咆哮虎已经压低了重心，对面的炽焰咆哮虎也从趴着的姿态换成了站姿。火斑喵子站在它身后，目光从萧泽身上移到他身后的炽焰咆哮虎身上，像是在重新评估这个忽然出现在她面前的人。

风从山丘下吹上来，把草叶压向同一个方向，卷起细小的尘土。伊布已经跳回了星璇的肩上，趴下来，开始梳理自己的爪子，像是已经完成了自己的任务。山丘上的阳光逐渐偏西，把两只炽焰咆哮虎的影子拉成两道平行的长线。

山丘上的风在两只炽焰咆哮虎之间短暂地停滞了片刻，然后重新流动起来。

“炽焰咆哮虎！DD金钩臂！”火斑喵子的声音率先落下。她的炽焰咆哮虎压低身体，双臂张开，黑红色的能量在爪尖凝聚，朝萧泽的炽焰咆哮虎压去。

“休想！击掌奇袭！”萧泽的指令几乎在同时到达。他的炽焰咆哮虎没有后退，反而向前踏了一步，巴掌精准地糊在了火斑喵子炽焰咆哮虎的侧脸上。力道不算大，但落点精准，火斑喵子的炽焰咆哮虎动作顿住，节奏被骤然打断。

“欸！击掌奇袭！”火斑喵子的语气带着明显的意外，像是刚刚发现对手还有这一手，“那个！炽焰咆哮虎！喷射火焰！”她的炽焰咆哮虎张口，火焰从喉间涌出，直直逼向萧泽的炽焰咆哮虎。

“喷射火焰吗……”萧泽的声音没有波动，像是在听一道已经预判过的题目，“炽焰咆哮虎！给她见识一下真正的火属性该怎么用！闪焰冲锋！”他的炽焰咆哮虎的身体已经被火焰包裹，迎着那道火焰冲了进去。它不是正面硬接，而是从侧翼切入，利用闪焰冲锋的加速，把喷射火焰的余势甩在身后。

火斑喵子的炽焰咆哮虎显然没有预料到对手会以这种方式穿过自己的攻击，它的视线还停留在刚才的位置。萧泽的炽焰咆哮虎已经跳了起来，双手张开，像一只正在收拢翅膀的鹰。

它的爪子已经亮起白光，从天而降，十字劈落在了火斑喵子炽焰咆哮虎的脑壳上。声响在山丘上散开，并不沉重，但足以让那只炽焰咆哮虎的身体彻底软下来，它侧倒下去，躺在了草地上。

“胜负已分了。”星璇的声音在场边响起，不高不低，像是在陈述一件他已经预见的事情。

火斑喵子的炽焰咆哮虎倒在地上，没有再站起来。火斑喵子站在它身后，看着自己的宝可梦倒下的方向，沉默了片刻，然后把精灵球拿了出来。她的动作不快不慢，像是在完成一个她已经习惯的流程。

炽焰咆哮虎被收回精灵球后，山丘上重新安静下来。阳光依然照着，草叶在风里轻轻晃动，远处的山脊线在午后的光线中变得柔和而清晰。

萧泽也收回了自己的炽焰咆哮虎，两人隔着几步远，各自握着精灵球，像是同时为刚刚那段交手画上了一个句号。