沈清晏沉默了片刻，忽然开口，“本宫知道令贤妃这心里，怕是怨上本宫了。”
画春闻言，立刻替主子抱起不平，“娘娘，您这是何苦？”
“您同意和亲，是为着大局，也是想护着咱们大公主周全啊！令贤妃她……她怎么就不能体谅娘娘的苦心？！”
沈清晏听着她们急切的话语，嘴角扯起一抹苦涩的笑。
“体谅？”她叹息着摇摇头，“将心比心，若是换作本宫，眼睁睁地看着自己的孩子要被送走，恐怕也顾不上体谅旁人。”
“她若怨我，终究也是人之常情。”
书砚听得心疼，忍不住道，“娘娘！难道您就不心疼咱们大公主吗？”
“她远嫁北漠，离家千里，若有战事，陛下定会……定会让她去求北漠出兵相助。她在那边的日子，岂不是更难？”
话到后面，已带了几分哽咽。
沈清晏闭了闭眼，再睁开时，已将所有翻涌的情绪压了下去，只余一片怅然。
“本宫如何能不心疼？昭华可是本宫身上掉下来的肉啊。”她抬起手，捂住胸口，“可正因本宫心疼，有些路，本宫才不得不选。”
她顿了顿，声音更轻了，像是在自言自语，“本宫只是没想到，父亲这次都亲自出面了，陛下竟还是……”
书砚忙劝慰道，“娘娘莫要太过忧心了，老大人可是三代帝师，陛下素来是敬重的。他老人家既然在太和殿上陈情，陛下总会多考虑几分。”
“至于那个楚奚纥，”说到此，书砚的脸上露出几分不忿，“一个靠投机取巧上位的佞幸之臣而已，他的话，陛下岂会全信？”
“不过是一时被其蒙蔽罢了，陛下圣明，最终定会以江山社稷为重。”
沈清晏却没有被这番话安慰到。
她想起前日皇上来她宫中探望时，那心不在焉的神情，以及提起和亲之事时，眉宇间那一闪而过的复杂难辨。
“圣意难测啊。”沈清晏叹了口气，收回目光，看向书砚，“陛下如今的心思，就连本宫也看不透了。”
“楚奚纥此人，看似圆滑，实则心机深沉，他敢在朝堂上公然反对，必有所恃。”
“他与陛下私下里究竟谈了些什么？竟连崔来喜都被屏退在外，无人知晓。”
这无从得知，才是最让人不安的。
楚奚纥到底拿出了什么理由，能让原本倾向于和亲的皇帝如此犹豫？
父亲的支持，难道还不足以打消陛下的顾虑吗？
书砚见主子愁眉不展，心中也很是焦急，却也只能强打起精神，“娘娘，您如今最要紧的是养好身子。朝堂上的事，有老大人在，总有转圜的余地。”
“待到明日满月礼，陛下定会亲临，到时候……或许能看出些端倪。”
沈清晏点了点头，没再说话。
她环视着这座殿宇，处处锦绣，处处精致，却让她感到无比窒息。
“走吧。”她轻轻拍了拍书砚扶着自己的手，“再去看看给孩子们添盆准备的物件儿，务必都要吉祥稳妥，万不能出什么岔子。”
“是，娘娘。”书砚恭谨应道，小心翼翼地搀扶着主子，朝偏殿放置礼器的地方走去。
这侧殿比正厅要小得多，原是堆放些宴饮杂物之处，如今临时收拾出来，是预备给两位小殿下在礼宴中途歇息、更衣所用。
眼下也已布置了起来，地上铺了层厚厚的绒毯，摇篮、小榻、熏笼等物一应摆开，早早地便烧起了银炭，屋里便有了些暖和气。
几个宫人手脚麻利，正做着最后的擦拭和归置。
沈清晏由书砚、画春一左一右搀着，刚走到侧殿门口，脚步便是一顿。
她目光越过里头忙碌的宫人，落在稍微靠里侧，一处半掩的帷幔旁。
一个穿水绿宫装的宫女背对着门，身形瘦瘦小小的，正低头在暗处摸索着什么。
动作有些慌乱，肩膀瑟缩着。
瞧那衣裳的颜色和样式，不像是颐华宫的人，也不是她宫里常用的打扮。
书砚也立刻察觉到了不对，低声在主子耳边道，“娘娘，那是……”
沈清晏抬起手，止住了她的话头，眼神微冷，径直走了进去。
殿内的宫人们见到她过来，纷纷停下手中活计，躬身行礼，“皇后娘娘万福。”
那身穿水绿宫装的小宫女听到动静，浑身一颤，猛地转过头来，脸霎时便白了。
她手里还捏着个东西，远远望去像是块帕子，又像块布头。
见人都看过来，慌里慌张地就往袖子里塞。
书砚松开搀扶皇后的手，几步上前，厉声呵斥道，“你是哪个宫的？在此鬼鬼祟祟地做什么？！”
那宫女扑通一声跪倒在地，连头也不敢抬，声音都在发颤，“奴婢…奴婢是……是未央宫吕才人身边的宫女，叫…叫小怜。”
“长春宫吕才人？”沈清晏声音平静，却带着无形的压力，“你家小主身子重，即将临盆，正是要紧的时候。”
“你此刻不在她身边好生伺候着，跑到这侧殿来做什么？”
小怜跪伏在地上，抖得更厉害了，“回…回皇后娘娘，奴婢……奴婢是奉小主之命，来…来取一件旧物……”
“旧物？”书砚冷笑一声，走到她的跟前，“这侧殿是专为明日两位小殿下的满月礼预备的，哪里来的什么旧物？”
“你且说说，到底是什么旧物？又放在何处？”
小怜噎住了，支支吾吾地就是答不上来，眼神慌乱地四处乱瞟。
沈清晏不再看她，目光缓缓扫过侧殿各处，最后停在那宫女方才站过的帷幔旁。
那里只有一张小几，并着一个半人高的景泰蓝熏炉，再没什么别的东西。
“书砚，”沈清晏叹了口气，“去看看她袖子里藏的是什么。”
“是。”书砚应着，上前走了两步。
小怜吓得往后一缩，两手死死捂住袖子，“没……没什么！奴婢没藏什么东西！”
书砚又岂会容她如此？
她使了个眼色，身后两个膀粗腰圆的嬷嬷立刻上前，一左一右，牢牢按住了小怜的胳膊。
小怜还想挣扎，书砚已快步上前，手径直探进她袖中。
只略一摸索，指尖便触到一块叠起的布料，她当即便抽了出来。