寻常客商别说赶路，便是在这前不着村后不着店的小镇歇脚，都得提心吊胆，生怕遇上劫道的匪寇。
马苏被马蹄声惊动，起身走到窗边看了一眼。
昏黄的灯笼光下，商队的马车蒙着厚重的帆布，看不清里面装着什么，只有领头的红衣女子身姿挺拔，腰间的宝剑在烛光下闪着冷光。
只觉这商队行止反常，尤其是那红衣女子，眉宇间带着一股与寻常商女不同的英气，绝非简单人物。
但终究是萍水相逢，他没再多想，重新坐下闭目养神，只是握着刀柄的手紧了几分。
丑时，万籁俱寂，连客栈墙角的虫鸣都低了下去。
突然，小镇外传来一阵嘈杂的马蹄声，夹杂着粗野的呐喊与兵刃碰撞的脆响，像惊雷般划破夜空！
“有情况！”
卫队校官猛地睁开眼，腰间的长刀“噌”地出鞘，寒光一闪。
马苏的反应更快，几乎在声音响起的瞬间，他已如狸猫般蹿上客栈房顶。
皎洁的月光下，只见数百名匪寇举着火把，手持刀枪，如潮水般冲进镇口，火把的光芒染红了半边天，而他们的目标，赫然是四方客栈，根本没理会镇上其他人家！
“保护王爷！”
马苏厉声喝道，声音穿透嘈杂，清晰地传入客栈内。
客栈里的卫队瞬间行动起来，二十余人迅速分成两队，一队堵住大门，一队守住楼梯口，手中的长刀与火枪同时举起，枪口对准门外，严阵以待。
吴书涵也被惊醒，迅速走到门口，沉声问：“马苏，什么情况？”
“王爷，好像是土匪打劫！”
马苏在房顶上回话，目光紧盯着越来越近的匪寇，心中却起了疑——哪有土匪打劫如此目标明确的？
“土匪？”
吴书涵皱眉。
滨州至淮州的官道早已被他下令清剿过匪患，怎会还有如此猖狂的土匪？
走到窗边一看，只见那些匪寇直扑客栈而来，沿途店铺门窗紧闭，竟无一人遭殃，显然是冲着客栈来的！
“不对，他们是冲我们来的！”
吴书涵瞬间反应过来，眼中闪过一丝冷冽。
“保护王爷！”
马苏低喊一声，从房顶跃下，落在吴书涵门前，长刀横握，严阵以待。
此时，客栈后院的红衣女子正吩咐同伴：“看好马车上的货，别出岔子。”
话音刚落，外面的呐喊声便传了进来。
眉头一挑，耳力远超常人的她，清晰地捕捉到了马苏那句“保护王爷”。
“原来是位王爷。”
红衣女子眼中闪过一丝诧异，看向客栈前厅的方向，“看来这些土匪是冲他来的。”
身旁的同伴刚想拔刀，却被她按住：“先看看情况。”
就在这时，“砰”的一声巨响，客栈大门被匪寇用巨木撞开！
“杀进去！
活捉里面的官老爷！”
匪首马三刀挥舞着鬼头刀，嘶吼着带头冲了进来。
“开火！”
卫队校官一声令下。
“砰砰砰！”
几声枪响，冲在最前面的几名匪寇应声倒地，鲜血溅在门槛上。
匪寇们被这突如其来的火器震慑，下意识地停住了脚步。
“怕个屁！
他们子弹有限！”
马三刀红着眼怒吼，“冲进去，金银女人全是我们的！”
匪寇们被利益冲昏头脑，再次嘶吼着扑上来。
“拔刀！”
卫队士兵弃了火枪，抽出长刀迎上去。
双方瞬间绞杀在一起，长刀碰撞的脆响、惨叫声、怒骂声混杂在一起，狭小的客栈前厅成了生死战场。
吴书涵站在楼梯口，目光冷静地观察着战局，马苏则如一道黑色闪电，刀光过处，匪寇接连倒下，牢牢护住他身前的位置。
后院的红衣女子凭栏而立，看着前厅的厮杀，眉头微蹙：“这些卫兵倒是悍勇，只是匪寇太多，怕是撑不了太久……”指尖在剑柄上轻轻摩挲，似在犹豫是否出手。
战局愈发激烈，王府卫队虽个个以一当十，但匪寇人数实在太多，源源不断地涌进来，渐渐被逼得后退了半步。
马三刀见状，眼中闪过狠厉，挥刀砍向一名卫兵的后背——
“小心！”
一声清叱，一道红影如疾风般掠过，剑光一闪，精准地格开了马三刀的鬼头刀。
马三刀一愣，看向突然出现的红衣女子，眼中闪过贪婪：“哪里来的小娘子，敢管你三爷的事？”
红衣女子冷哼一声，剑光再闪，直逼马三刀面门。
马三刀心头大骇，他那柄鬼头刀重达三十余斤，劈砍起来势大力沉，江湖上能硬接他一刀的好手都不多，没想到这看似娇弱的红衣女子，竟能轻描淡写地格开，还反剑直逼他面门，剑法刁钻得如同毒蛇出洞。
“娘们家家的，倒有几分蛮力！”
马三刀又惊又怒，鬼头刀回撩，刀风呼啸，想逼退对方。
他在枣子林盘踞多年，流云县官府三次围剿都被他打得大败而回，凭的就是这身蛮力与狠劲，寻常江湖人根本不放在眼里，今日却被一个女子压制，脸上顿时挂不住。
红衣女子却不与他硬拼，身形如柳絮般飘忽，剑光始终缠绕在他周身要害。
她的剑看似轻盈，却招招不离马三刀的咽喉、心口，逼得他不得不回刀自保，原本凶猛的攻势瞬间乱了章法。
“妈的！
给我上！”
马三刀被缠得烦躁，怒吼着招呼手下。
几名匪寇见状，挥刀扑向红衣女子，想替头领解围。
谁知红衣女子头也不回，反手一剑，剑光如匹练般扫过，三名匪寇手中的刀应声而断，手腕上同时多了一道血痕，惨叫着后退。
这一手又快又准，看得周围匪寇心惊胆战，竟没人敢再上前。
前厅的战局因这突如其来的变故顿时一滞。
马苏趁机挥刀砍倒两名匪寇，余光瞥见红衣女子的剑法，眼中闪过一丝讶异——这女子的剑法路数刁钻狠辣，不似中原正统武学，倒有几分西域武学的影子，却又更加灵动。
“别分心！”
吴书涵低喝一声，手中不知何时多了一把短铳，对准一名想偷袭马苏的匪寇扣动扳机。
“砰”的一声，那匪寇应声倒地。