齐王站在书房窗前，手里捏着那封战报，看了一遍又细细看了一遍，然后叠好小心放进案上的木匣子里。

眸底寒冰融开，一抹春意涌上。

匣子里战报已经积攒了厚厚一沓：暴雪、洪水、联军撤退、赵王巧偷周王城池，一桩桩一件件的都在这里。

他把木匣子盖子盖上，手指在锁扣咔哒一声扣上时，停了一瞬。

如今三王那边各自关起门来算账，天时地利人和，正是他最好的时机。

幕僚、官员、将领陆续进来。

齐王神色已经恢复平静，目光如微风拂过水面，漾起一丝浅淡涟漪。

骨节分明的指头从书案上，轻轻拿起张纸张，举到他们眼前。

雪白纸张上，赫然写着：“顺天意，清君侧！”

笔走龙蛇，遒劲有力。

下一瞬，他转手将纸递到烛火上，烧尽。

当天晚上，齐王府的信鸽、快马、信使同时奔出齐王府。

半月后。

萧成大军前锋推进到北境与中原交界的利州地带。

利州不大，但水源充足、地势平坦，足以容纳数万大兵休整扎营。

前锋营到的那天，萧成带着屠望归、金浩、祁东等几个将领，登上城楼。

目光掠过面前一望无垠的旷野，暮色中，护城河泛着粼粼波光的蜿蜒水线。

风从旷野吹来，带着水草和湿润泥土的气息。

屠望归神色平静站在一侧。

远处的地平线比北地低缓，带着熟悉的暖意。

当年带着村民从桃山村出来，一步步来到北地的画面，一幅幅在眼前闪现。

那时，她不知道带着村民会去向哪里，身后是已经被烧毁的村子，只知道往前走。

他们也只是跟着，跟着，给予她信任。

而今，她又站在这片旷野的边缘，身后站着的，不再是那几百惶惶不安的村民，而是训练有素的兵士。

她要跟随大军，再次走过这些曾经走过的路。

走向另一个未知的未来。

半月后，柳城城门外的茶棚里坐着一男一女。

男的穿着一件半旧的青色长衫，袖口整洁，面容清俊，身形清瘦，身姿挺拔如青竹。

女的坐在他对面，穿一身靛蓝布衣，一头乌黑秀发挽成妇人样式。

面容清秀，肤色微黑。

她脸上带着浅笑，将面前的半碗凉茶，往男人面前推了推。

“来点？”

她说这话时，眼底闪过一丝戏谑。

粗瓷茶碗里的凉茶，茶汤浑浊，底下一层碎茶叶末子。

墨长澜神色微僵，咳咳两声。

“我感觉我不太渴，你要喝自己喝。”

屠望归耸下肩，一手将碗重新拿回来：“随你！”

她端起茶碗，将茶水倒进自己茶碗，喝一口。目光悠远看向城门。

片刻后，她缓缓开口：“你确定他还会认你？”

墨长澜显然没想到，屠望归会这么问。

沉默一瞬：“他是我爹的部下，跟我大哥共事几年。我小时候，他来府里还曾抱过我。前些年侯府出事，就断了联系。”

墨长澜说到这里，顿了一下。

目光落在不知名的远处。

“不过说实话。”

他再次开口，声音比方才又低了一些：“我心里也没底，毕竟一晃这么多年，世事无常，人心易变。

但不管如何，既然来了，总归要见一面。”

屠望归看着他，蓦然伸手将面前茶碗里剩下的茶水，一口连同茶末子喝下肚。

“无所谓。咱们尽力就是。”

墨长澜愣了一下，无声地笑了一下：“你这说话的语气还是那样粗暴简单。”

“那是，我屠、”她看眼左右：“我就是我，任何时候都是。”

墨长澜站起身，把茶钱搁在桌上。

略显脏污的桌面，几枚铜摞得整整齐齐。

走出茶棚，他顺手把那顶旧斗笠扣在头上，压低帽檐，微微勾背松腰。

屠望归背着一个粗布褡裢，跟在他身后两步的位置，亦步亦趋，低眉顺眼，像一个真正跟着丈夫进城的媳妇。

守城的兵卒看他们一眼，目光落在墨长澜那顶旧斗笠上停一瞬，又移开。

落在手上的路引上，仔细对照查验一番。

路引递回墨长澜手上。

墨长澜仔细收好，跟屠望归一前一后，踩着青石板路，朝城内走去。

走到路尽头，拐进东边大街。

陆府就在城中心偏东的位置，门楣上刻着陆府两个大字。

墨长澜并没急着带屠望归上前。

而是在对面街站了好一会，才拿出拜帖横穿过街道上前。

“请问陆将军在家吗？”

守卫扫他跟屠望归两眼，不冷不热地：“将军这会在官衙当值，不在府里。”

墨长澜颔首，略显畏缩地，抖着手从怀里掏出那封带着褶皱的拜帖：“麻烦将这封拜帖转交给将军，就说有黑水河旧识前来拜访。”

黑水河？

屠望归站在他身后，听见他随口诌的“黑水河”三个字，差点没憋住笑喷。

亏他想得出来。

墨字去土，就是黑，黑字下面四点是水，连起来可不就是黑水河。

守卫收下拜帖。

墨长澜站在那没动，似乎是想了又想，腻半天才从腰带里摸出几角散碎银子，估摸着一两多点。

“大哥，这点茶钱，还请收着。”

说完，不等守卫拒绝，将碎银塞进他手心，带着屠望归转身就走。

守卫抬下手，眼看着他们“夫妻俩”走远，不好高声喊叫，只得人把碎银塞进怀里，连同拜帖一起放好。

戌时。

守城主将陆明带着贴身侍卫，从官衙回来。

刚到门口，守卫就将拜帖递上。

“黑水河？”

陆明心思急转，蓦然想到什么。

快步回到书房，拆开拜帖。

一眼看完。

果然是京城定国侯府的人。

他手指敲着桌面。

回忆的大门打开。

定国侯府自墨长渊在白虎关失踪，在京城的地位一落千丈，最后让皇上找个莫须有的罪名，查抄。

软禁侯府的老祖宗也在几年前让人救走，然后不知所踪。

如今来的不出意外，应该是墨长澜。

只是，已经投靠北地齐王的他这会前来，其目的只怕是不简单。

良久，他叹口气，罢了，罢了，就等到二更，看他来了怎么说。