第一章“西行长路，戈壁异兆……

2019年深秋，西宁的秋雨缠缠绵绵下了整月，李峰坐在二手车行冰冷的铁皮办公桌后，指尖反复摩挲着手机里的转账记录，眉头拧成一团死结。结婚三年，他和妻子王萍在江南小城过着朝九晚五的平淡日子，房贷车贷压得两人喘不过气，偶然刷到青海都兰县一处古遗址文物勘测的临时用工招聘，日薪八百，包食宿，工期四十天，只需要帮忙搬运勘测设备、整理出土碎陶片，不需要专业考古知识。

李峰咬碎后槽牙报了名，瞒着王萍偷偷收拾行李，直到出发前一晚才全盘托出。王萍当晚红了眼眶，抱着他的胳膊死活不让走：“我老家外婆在世时就说，青海海西的戈壁滩埋着吐谷浑古人的凶墓，当地人叫九层妖塔，是格萨尔王封印妖魔的地方，外人踏进去要沾阴煞的。”

李峰只当是乡下老人的封建迷信，笑着揉了揉妻子的长发：“都是老传说了，现在都是正规考古队带队，能出什么事？干完这四十天，咱们就能还清一半外债，年底就换个大点的房子。”

拗不过丈夫的固执，王萍最终妥协，执意要跟着一同前往，借口可以帮队伍做饭、打理后勤。李峰无奈应允，两人开着一辆破旧的白色SUV，从江南一路向西，穿越秦岭、河西走廊，整整五天，终于踏入青海柴达木盆地东缘的都兰热水乡地界。

越靠近目的地，天地越是荒芜。翠绿的草木彻底消失，入目只有黄褐色戈壁碎石、光秃秃的赭色山峦，凛冽的西北风裹挟着沙砾，拍打着车窗发出噼里啪啦的脆响，海拔急剧攀升带来的缺氧感，像一只无形的手攥紧人的胸腔，连呼吸都带着干涩的刺痛。王萍靠在副驾驶，脸色苍白，一路不停揉着太阳穴，时不时望向窗外连绵的土丘，眼神里满是不安。

带队的是省考古院退休的老研究员陈教授，同行还有两个年轻壮小伙，牧民向导扎西。扎西是土生土长的藏族汉子，皮肤黝黑，常年裹着磨得发亮的羊皮藏袍，脖子上挂着一串磨损严重的蜜蜡佛珠，见到李峰夫妇时，眉头瞬间皱起，用生硬的汉语提醒：“汉人夫妻最好别一起进遗址，尤其是女人，阴气重，容易唤醒墓里的东西。”

李峰只当对方故意危言耸听，客套几句便搬卸行李，在距离血渭一号大墓（九层妖塔）三公里外的临时营地扎下帐篷。营地由四顶军用帆布帐篷搭建而成，孤零零立在茫茫戈壁中，四周散落着经年风化的玛尼堆，转经筒歪歪扭扭插在石缝里，不少转经筒是逆向转动的，扎西看到后立刻上前摆正，嘴里念念有词诵着藏语经文，神色肃穆到极致。

“逆向转经筒是招阴的，是枉死之人的魂魄在摆弄，咱们夜里绝对不能碰。”扎西说完，分给每人一小袋青稞面和一枚红绳结，“睡觉系在手腕，千万别摘，夜里不管听到什么哭声、脚步声，都不要掀开帐篷帘子。”

第一天勘测工作平淡无奇，陈教授带着两个小伙清理墓冢外围的碎石土层，李峰负责登记零散的陶片、铜饰残件，王萍留在营地烧热水、煮酥油面片。傍晚收工归来，天边染成血红色，戈壁的落日沉在荒山背后，拉出长长的黑影，营地旁那座最大的玛尼堆顶端，忽然飘起一缕细细的黑烟气，转瞬即逝。

王萍正在晾晒衣物，恰好撞见这一幕，手里的搪瓷脸盆“哐当”摔在地上，脸色瞬间惨白。李峰急忙跑过去扶起她，只当是风沙卷起的尘土，安慰几句便收拾残局，可当晚怪事，悄无声息找上了门。

深夜十二点，戈壁的风骤然变大，帐篷的帆布被吹得鼓鼓作响，如同巨兽趴在帐外嘶吼。李峰睡得浅，迷迷糊糊间听见帐篷外传来细碎的脚步声，不是靴子踩碎石的厚重声响，而是赤脚踩在沙地上，黏腻、拖沓的蹭地声，一步一步绕着他们的帐篷转圈。

他推了推身边的王萍，妻子睡得十分沉，眉头紧锁，额头布满冷汗，嘴里无意识呢喃着听不懂的古语。李峰摸出手电筒，掀开帐篷缝隙往外窥探，惨白的手电光束扫过空地，空空荡荡，连野兔子、黄羊的影子都没有，唯有地上散落的玛尼石，在风里轻轻晃动。

正要放下帘子，余光瞥见帐篷角落拴着的那根红绳，不知何时自动散开，绳结松垮落在地面，凭空断成两截。

一股刺骨的寒意顺着脊背窜上头顶，李峰浑身汗毛倒竖，连忙捡起红绳重新系在手腕，躺下后再也无法入眠，耳边始终萦绕着若有若无的女子呜咽声，细细弱弱，顺着风缝钻进来，像是冻得浑身发抖，在苦苦哀求取暖。

第二章 妻影异变，魂寄古玉

次日清晨，所有人都顶着浓重的黑眼圈起床。两个年轻队员说夜里听见女人唱歌，陈教授失眠整夜，唯有扎西面色凝重，蹲在营地外围查看地面脚印，半晌起身摇头：“没有人类脚印，是阴魂踏过沙地，不留痕迹。”

早餐时，王萍的状态彻底不对劲了。往日里温柔爱笑的她，眼神变得空洞涣散，不吃酥油、青稞，只盯着桌上一块从墓边捡来的青灰色古玉坠发呆，手指一遍遍抚摸玉坠上雕刻的吐谷浑缠枝纹，嘴唇微微翕动，反复念叨：“冷……水好冷……地下好黑……”

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