“一个月前，他去单独执行一个任务，照理来说，司内的任务花不了太长的时间，而且我曾经于曾兄有约，原定四日前去往一处秘境。”
“曾兄向来守约，可是这一次，就连我发出的讯息，他都没有任何回复。”
萧云的眉头微微动了一下。
黄朗没有停顿，继续说了下去：“由于时间还不够长，因此司内并未重视，但我与曾兄的另外几位好友总也是放心不下。”
“这种情况之前从未出现过。”
“因此我们便决定前往曾兄的任务地点去寻他的踪迹。”
“刚才另外几人已经先行出发了。”
他顿了顿，目光落在萧云身上：“我之前就听曾兄提起过你，正巧又看到你的隔间铭牌亮着光，想着多个人多份力，我便留下来找你，当面跟你说清楚之后，看看你的想法。”
“现在我们已经有两位羽化后期，三位羽化中期。”
“若是加上你，便是四位羽化中期。”
他说完这些话后，便没有再催促，只是安静地看着萧云，等着他的答复。
萧云沉默了片刻。
“行，我跟你去。”
黄朗闻言，一直微蹙的眉头终于松开了几分，点了点头：“好，那我们现在就走。”
二人出了巡天城后，没有多做停留，直接朝着玉衡洲南部的方向飞去。
黄朗的飞行速度不慢，萧云跟在他身侧，二人一路无话，风声在耳边呼啸而过，脚下的地貌从连绵的丘陵逐渐过渡为开阔的平原，又从平原转为一片逐渐泛黄的荒芜地带。
飞行了约莫大半日后，前方的地平线上出现了一片绵延无际的沙色。
黄朗放慢了速度，指着那片正在视野中铺展开来的区域开口道：“前面就是迷途荒漠了，曾兄接的那个任务，就是在这片沙漠的深处。”
萧云顺着他的方向望去。
迷途荒漠的面积极大，一眼望不到尽头，沙丘的轮廓在昏黄的天光下层层叠叠地铺展开来，如同一片被凝固的黄色海洋。
风从沙漠深处吹来，卷起细碎的沙粒。
迷途荒漠之所以叫这个名字，是因为它的占地面积实在太大，低阶修士和凡人一旦深入便很容易迷失方向，找不到出来的路。
但对于羽化境的修士来说，这片沙漠不过是一片普通的地形，神识所及之处，方向与路径都清晰可辨，没有什么真正容易迷路的地方。
不过迷途荒漠也有其价值所在。
这片沙漠中盛产一种叫做哭天晶的矿物，质地坚硬，对灵力的亲和度极高，是打造法器的上好材料。
正因如此，迷途荒漠虽然偏远荒凉，却散落着不少修仙宗门和家族，依托哭天晶的矿脉在此扎根发展。
曾寒江接到的任务，便是其中某个家族发出的求援。
黄朗没有直接带着萧云深入沙漠腹地，而是在沙漠边缘的一处低矮岩丘上落了下来。
岩丘背风的一面已经站了四道身影。
萧云的目光从那些人身上依次扫过。
两名羽化后期，两名羽化中期。
四人看到黄朗带着人过来，目光同时落在了萧云身上。
黄朗落地后没有寒暄，直接对着那四人介绍道：“这位是乙二三四，萧云。”
“曾兄当初引荐入司的，我方才去寻了他一趟，他也愿意来帮忙。”
他又转向萧云，依次指了指那四人：“这位是柳安，羽化后期。”
一个身形偏瘦的男子微微颔首。
“这位是周平，也是羽化后期。”
一个面容沉稳的中年人点了点头。
“这两位是王恪和魏成，羽化中期。”
另外两人也分别抱了抱拳。
萧云逐一回礼，目光在四人面上扫过。
他们神色各异，但眉宇间都带着一丝与黄朗相似的隐忧。
并且，对于愿意来帮忙，并且是由曾寒江引荐入司的萧云，几人的态度都十分友好。
柳安看了一眼天色，率先开口道：“既然人到齐了，那就走吧，拖得越久，寒江那边的情况越不好说。”
他的语气干脆利落，其余几人闻言，也没有再耽搁的意思，纷纷起身，一行人便朝着迷途荒漠的深处掠去。
沙丘在脚下不断后退，风沙在羽化修士的灵力屏障外被轻易隔绝，没有造成任何阻碍。
约莫半个时辰后，前方逐渐浮现出一片浓重的绿色。
那是一片极大的绿洲，覆盖了方圆数千里的范围，湖泊如镜，倒映着天光，几座山脉从绿洲边缘隆起，如同被沙漠环抱的孤岛。
而在绿洲的正中央，一座几乎可以称之为城池的大型家族驻地铺展开来，建筑鳞次栉比，从外围的民居到核心的宗祠，层层叠叠地向内收拢。
街道上人来人往，修士与凡人各自忙碌，炊烟与灵光交织在一起，透着一股安稳有序的烟火气。
六人凌空而立，停在这片家族驻地的上空，目光向下扫过。
柳安率先开口，眉头微蹙：“这个就是求援的方家。”
“里面的老祖是一名羽化初期的修士。”他的语气平淡，没有刻意加重什么，但其余几人已经意识到了其中的异样。
周平接过话头，目光在下方那些往来穿梭的身影上缓缓扫过：“方家是求援的家族，说明他们遇到了自己老祖无法解决的麻烦，才会向巡天司发出求援。”
“但如今看来……”
他顿了顿，没有说下去。
下方一切正常。
街市上的商贩在正常吆喝，孩童在巷口追逐打闹，年轻弟子在演练术法……
空气中没有紧张的气息，没有布防的迹象，一切松弛而自然，看不出任何“曾遭遇麻烦”的痕迹。
萧云的目光从街道上收回。
他想起自己之前执行过的那些求援任务。
无论是宗门遇袭，还是秘境被困，求援方所在的驻地气氛无一例外都是焦灼而沉重的。
要么有伤者在被救治，要么在紧急布阵，要么整个驻地的修士都在严阵以待。
他从未见过哪个发出求援的家族，在求援之后依然维持着这般安稳的日常。
“有两种可能。”黄朗缓缓开口，声音比方才低了几分，“要么方家的麻烦已经解决了，但是这无法解释为何曾兄会失联。”
他沉默了一瞬，才继续道：“要么，这个求援本身就有问题。”