秦岚轻轻摆了摆手，眼底压着一层浓重的沧桑与怅然，褪去了往日大将军的凌厉威严，只剩为人子的万般无奈。

“此番回京，该去的是我。”

他嗓音沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫；

“你祖母年事已高，缠绵病榻，生死难料，我离家十余载，常年戍守边关、坐镇余州，未尽半分孝道。

如今能亲往见上一面，便是万幸，或许……便是最后一面。”

他抬眸看向眼前已然长成、能独当一面的儿子，目光深沉恳切，抬手轻轻拍了拍桌案。

“秦家军镇守一方，干系数万将士、一方安宁。这支兵马，迟早是要交到你手里的。”

“为父奔波半生，早已身心俱疲；

此番归来，我便将军中大小事务尽数托付于你，你守好余州、稳住军心，让为父也能卸下重担，清闲数年，安心回京侍奉老母。”

秦景戈微微蹙眉，语气恳切：

“爹爹如今正值壮年，尚可披甲上阵，如今便把秦家军的兵权交到儿子手上，实在太早。”

秦岚没好气地白了他一眼，连日郁结的心绪借着这话稍稍散开几分：

“怎么，就不能让为父好好歇息几年？不是你爹吹牛，我在你这般年岁，早已娶妻生子。

再看看你，终身大事到如今依旧毫无音讯。”

秦景戈垂了垂眼，小声嘟囔了一句：“爹爹又不是不知道其中内情。”

秦岚望着他执拗的模样，轻轻叹了口气，语气放缓，带着劝诫：

“我早就同你说过，早些放下执念，那位白姑娘终究不属于你，换个人。”

秦景戈抬眸，眼底带着一丝不肯退让的执着：

“爹爹倘若能在大乾寻到一位比得上白姑娘的女子，儿子并非不能考虑。

就算只有白姑娘五分心性、本事，儿子也甘愿应允婚事。”

秦岚摆了摆手，面露无奈：“为父军务缠身，哪里有空闲替你寻访。”

秦景戈唇角微扬，抓住话头：“看吧，连爹爹都清楚，整个大乾再也寻不出那样的人。”

秦岚回过神，轻敲了一下桌案，把飘远的话题拉了回来，神色重新沉了下去：

“行了，别扯远了，咱们方才说的是回京侍奉你祖母的事。”

秦岚神色郑重，语气带着不容置喙的笃定，沉声道：

“听到没有？老老实实守在余州稳住大局，京中但凡有半点动静，我即刻飞鸽传书告知你。

你切莫大意，草原部落向来野心勃勃、狼子不死。

去年大乾朝贡大典之上，他们便暗中对挽戈出手，心存歹念，足以见得他们从未安分守己。”

“我一旦动身回京，余州防线便全权交于你手。

此地是边关要塞，容不得半分差错，我最担心的，便是草原部落趁我离境、军中换防之际，举兵来犯、偷袭余州！”

秦景戈闻言眸色骤亮，先前萦绕心头的忧虑散去大半，取而代之的是少年将帅的凛冽锐气，身姿挺得笔直。

他沉声道：“爹放心！儿臣心里通透。那群草原狼族本就狼子野心、伺机而动，若他们敢趁您回京、余州空虚之际贸然来犯，便是自寻死路！”