第481章一统北境

桦树郡，几名信使骑著快马匆匆抵达王家马场，并将一封前线信件递交给了首席秘书维克多。

这会林恩正在马场负责人乌利男爵的陪同下，观摩驯马师们调教幼年战马。

维克多快步走到国王身边，压低声调道：「陛下，南边的紧急军情。」

林恩接过信件，拆开后扫了一眼。

信中的内容简短精炼，老五安德烈率领的后备军团已经开始对白鹰堡发动猛攻，乐观估计，应当能够在一个月内拿下这座城堡。

「白鹰堡的战事很顺利，要不了多久，我们应该就能收到捷报了。」说著，林恩就将信交还给了维克多。

维克多接过信件的同时含笑恭喜道：「按照计划，白鹰堡与铁堡的战事将同步进行，陛下，我想可以提前恭喜您统一北境了。」

提前开香槟确实算是一种坏习惯，可谁又能拒绝即将获胜时那种发自内心的喜悦呢？

随著维克多话音落下，林恩身旁的乌利男爵以及其他官员皆面露喜色，并纷纷向国王贺喜。

北境即将一统，这些官员自然也是与有荣焉。

热闹了一阵后，林恩与官员们又将注意力重新转回眼前的草地。

乌利男爵指著几匹毛色顺滑的小马道：「陛下，这些都是经过精挑细选的优质马驹，才刚刚开始接受训练，在未来的两年里，它们将进行各种调教，能够对战场上的各种复杂声音脱敏，且能具备快速奔袭的能力。

当然，肯定会有一部分马驹经受不住长时间的训练，或是身体发育跟不上同伴而被淘汰，但也足够成为优秀的挽马，为您的军队驮运物资。」

培育战马是一件复杂而长期的工作，首先要筛选种马与母马的基因，待小马八个月大后就得开始接受各种训练项目，譬如适应战场上可能存在的杀喊声、盔甲碰撞声、炮弹坠落声，以及火光、烟雾、血迹、尸体等视听觉刺激。

光是脱敏这一项就能淘汰掉半数小马，并非每匹马都能具备临阵不乱的能力。

与此同时，小马还得进行残酷的服从训练，它们要能够承受与适应鞭打，要建立起对人声与缰绳的反应。

最后也是最关键的训练项目，便是骑乘动作与战场冲锋，这也是一匹马能被称作是战马的核心能力。

如果光看体型与负重能力，那种耕地的挽马其实要比战马更大更强，但这种马却无法长时间奔跑，也做不到快速冲刺。

唯有经历过多轮筛选，且接受过长达四年的严苛训练，一匹优质的小马驹方可蜕变为一匹载著骑士驰骋的战马。

在此过程中，大部分马驹都会被淘汰，仅有少数幸运儿」能够成长为真正的战马。

正因为如此，战马的价值远比挽马要高，一匹优质战马的售价足够买到二十匹以上的挽马。

但战马的平均寿命往往远低于干农活的挽马，一场残酷的战争就会消耗掉数以万计的战马，这也不知是它们的幸运还是不幸了。

林恩指示道：「无论挽马还是战马，都是越多越好，将来远征南境，对这两种马匹的需求都很大。」

乌利男爵当即回道：「如陛下所愿，在您的支持下，王家马场的规模正在迅速扩大，我完全可以向您保证，到明年秋季，马匹的产出至少比前年能多出一倍。」

过去的沼地领不需要这么多的马匹，因此马场能够分配到的人手与土地资源都相当有限。

林恩上位后，对乌利男爵是有求必应，不仅土地与人手管够，甚至还从草地领搞来了优质种马。

有了国王的全力支持，乌利男爵也终于能够尽情施展能力，在他的主持下，位于桦树郡的王家马场飞速扩张。

只是战马的生长周期摆在这里，最快也要三四年的功夫才能见到成效。

林恩转头看向两鬓斑白的乌利男爵，问道：「草地领那边有个马场，曾经属于草地公爵，而且与桦树郡隔河相望，你有兴趣替我看管那座马场么？」

乌利男爵闻言先是一惊，在短暂愣神后受宠若惊道：「陛下，这是我的荣幸！」

权力从来不属于所谓的高贵头衔，真正的权力总是掌握在实际管事的人手中。

别看乌利只是个一等男爵，可他却实实在在掌握著桦树郡的王家马场，手底下管著上千马夫与数万马匹。

这其中的利益究竟有多少，只有他这位王室马厩长知道。

马场每年只需交够给王室的马匹，剩下的产出可都是归马场所有，并由乌利来进行分配。

而今，林恩竟然要将草地领的公爵马场也交给他来管理，这让乌利男爵如何能够保持冷静？

林恩微微一笑，提醒道：「草地领有更广阔的马场，还有更优质的种马与牧草，我将马场交给你，既是对你的信任，也是为了得到更多的马匹，以及比过去更优秀的战马。」

乌利男爵绷直身子，严肃回道：「当然，我一定不会让陛下失望，您的意志就是我前进的方向。」

在林恩的视线里，乌利男爵高达四星的属性以及九十九点的忠诚度都清晰可见。

「放手去干吧，时刻记住，我在你的背后支持你，不要辜负了我的期待。」说罢，林恩伸手拍了拍乌利男爵的肩膀。

专业的事，就该交给专业的人来干，养马尤为如此。

乌利男爵养了一辈子的马，专业性这块毋庸置疑，没有他，也就没有沼地公爵昔日纵横北境的宫廷骑兵。

林恩所期待的，是一支能够在全狄厄瓦斯大陆驰骋的强悍骑兵。

在初期火器时代，马匹与骑兵的重要性非但没有降低，反而直线攀升。

沉重的火炮需要更多强壮挽马的牵引，机动性较差的火炮与炮兵又是骑兵最喜欢的猎物。

在南境想要追赶火炮技术的时候，林恩却掉过头重新发展骑兵。

巡视完桦树郡的马场后，林恩的部队掉头南下，向静河方向靠拢。

半个月后，当他重返哈芬城时，南边果然传来捷报。

安德烈攻破了白鹰堡，谷地公爵瓦萨的长子自焚归天。

与此同时，铁堡的城墙在长达半月的炮火摧残下终是不堪重负，在漫天烟尘中崩出了一个巨大的破口。

动荡近两百年的北境，终于迎来了统一的曙光。