第485章王室商务部
「这里是村庄的居民区，东边与南边的草地开垦为条田，西边的森林要保留，北边那块临近溪流的空地是我未来的公爵城堡....
」
大荒漠以西的宽阔沃土，恢复了元气的前草地公爵康拉德已经开始跑马圈地了。
哦，他现在的头衔已经不是草地公爵，而是沃土公爵，他自封的。
既然是公爵，就必须要有一座配得上身份的城堡。
哪怕不如草地领的苍狼堡，也不能逊色太多。
只不过康拉德摩下目前仅有两千人，其中青壮年男性劳动力还不到千人，兴许要干上一二十年才能建好一座男爵规格的城堡。
略显枯槁的广袤草原上，罗伊斯伯爵策马跟在康拉德身侧，忧心忡忡地说道：「大人，眼下最紧要的，是将村庄先建起来，并通过采集和狩猎储存足够多的粮食，冬天就快要来了。」
公爵只需要考虑城堡与威严就好了，而罗伊斯这位伯爵却得操心两千人的生计。
传闻中的沃土确实肥沃，有广袤草场有连绵森林还有奔腾溪流，别说是养活两千人了，就是再加一个零乃至两个零都没任何压力。
可眼下已是深秋，耕种田地最快也要到明年开春，在明年秋收之前，他们将得不到任何农作物收入。
穿越大荒漠所耗费的时间超出了他们的预想，漫长的跋涉消耗掉了几乎所有的粮食，勉强存活下来的幸运儿也几乎人人面带饥色。
康拉德依旧沉浸在他公爵的美梦之中，闻言满是不屑地回道：「有森林有溪流，靠狩猎与采集不就行了吗？在这种地方我们难道还会被活活饿死不成？」
这话倒确实不假，草地领的贵族们常年驰骋草原，几乎都称得上是狩猎高手。
按照康拉德的理解，趁著北境的雪季还未降临，男人们在森林里大概率能够狩猎到足够多的猎物，女人们则能采集些蘑菇、蜂蜜与浆果。
罗伊斯闻言却是苦笑，森林中的物产或许很丰富，可在林中狩猎真不是靠耍耍嘴皮子就能行的。
草地领的贵族们都习惯了在草原上围场狩猎，而沃土上的森林极为茂密，狩猎难度不是一个级别的。
康拉德倒也并非只会耍嘴皮子的废物公爵，他好歹还敢亲自率领军队进攻林恩，带队狩猎自然不成问题。
次日，他就领著五六百名士兵入林狩猎，余下的人则开始收集物资与搭建房屋。
虽然开局颇为艰难，但这些远离故土的草地领移民确实拥有在沃土立足的能力。
他们中有年富力强的领导者，有身体强壮的战士，有象征未来希望的孩童，还不乏能
够繁衍下一代的年轻女性。
只要能成功熬过接下来的冬天，康拉德重建公爵领的梦想未必就不能实现。
毕竟他已经彻底远离了林恩的威胁，北境之王的军队再强、火炮再猛，也难以在短时间内横跨大荒漠。
而且当战争的成本远远超过收益时，任何掌权者都必须要掂量掂量发动战争的风险。
康拉德只带了三千来人，在掌握地图的情况下，还付出了折损三分之一人马的代价。
林恩若是贸然进军荒漠，不知要折损多少士兵与战马。
但人无远虑必有近忧，当康拉德指挥士兵在森林中艰难跋涉之际，在狩猎队伍北边的重重密林里，有两双深褐色正死死盯著士兵们的一举一动。
十月的琥珀港正处深秋，海风带著咸凉水汽掠过港区。
海面波光粼粼，白帆如云，大小船只密密麻麻挤在码头，桅杆林立，直插天际。
不知从何处飞来的金黄枯叶飘落在石板路上，被往来的人流与车轮重重碾过。
港口一片繁忙，马蹄声、车轮声、喊叫声此起彼伏。
利昂站在一艘即将出航的货船边，正指挥官吏们检查船舱中的货物。
一名官吏从船舱里钻出来，站在甲板上对著下面喊道：「部长，都查好了，这艘船上就只有粮食，没有夹带别的走私商品！」
利昂点点头，拿起笔在工作簿上画了个圈，淡淡回道：「嗯，继续检查下一艘船只。」
一个月前，利昂卸任了三河城市长的职务，随后被林恩调来琥珀港，担任财政部副部长，并兼任王室商务部的首任部长。
王室商务部是林恩新近设立的部门，主要职责是全权管理王室相关的进出口贸易、工厂矿山投资、存款信贷等所有商业活动。
身为国王的林恩拥有大批私人产业，譬如白河郡赤溪县的王家兵工厂与矿山、白熊县的盐矿与造纸厂，以及刚收入囊中不久的谷地领诸多矿产。
这些产业过于庞大，所生产的产品更是畅销南北两境，每年都能产生海量的利润。
其中王家兵工厂的产品与军事息息相关，部分产品还需要高度保密，因此必然要由合适的人来进行统筹管理，王室商务部便应运而生。
该部门职权甚重，且掌握著海量财富与资源，林恩思忖再三，决定由利昂来肩此重任o
当利昂拔腿走向下一艘商船时，琥珀港市长施密特快步跟上，略显焦急道：「利昂部
长，这批商船我们都检查过一遍了，都是些粮食、麦酒、皮毛之类的农产品，绝对没有夹带任何走私商品。」
「所以呢？」利昂头也不回，继续向前走去。
施密特继续迈著小短腿亦步亦趋，同时苦口婆心地劝说道：「您可是国王亲自任命的部长，何必将宝贵的时间浪费在检查船只这种无意义的小事上呢？这是码头税吏们分内的工作，而且他们一直都做得很好。」
利昂停下脚步，在他身后的施密特也不得不跟著紧急刹车。
随后利昂转过身，盯著施密特那略显慌乱的眼睛，以下达命令的口吻说道：「是吗？那好，从下周开始，码头的商船进出与税收缴纳记录必须定期上报给我，就暂时定在每周两次好了。
同时，我身为王室商务部长，必须要维护王室的贸易特权，杜绝一切违禁商品的走私，尤其是与火炮火药相关的商品，今天这批船由我亲自检查，明天开始，商务部的官吏将常驻码头，代我执行国王命令。」
说罢，利昂再度转身向前方的商船走去，独留施密特站在海风之中凌乱。
这种毫无道理与逻辑的要求施密特必然不可能答应。
无论是管理商船进出，还是收缴关税，这可都是琥珀港的内部事务，理应由市议会全权管理。
虽说收上来的关税有很大一部分要上交给国王，也就是城市的自治税。
但缴税归缴税，管理归管理。
按照双方约定，琥珀港享有广泛的自治权，国王无权插手城市内部的事务管理。
即使当初林恩要在城内修建王家造船厂，那也是市议会先表决通过才能上马。
如今利昂以商务部长的身份插手码头日常管理，还打著为国王效力的旗号，施密特这个做市长的当然不能袖手旁观。
可问题在于，利昂乃是国王意志的延伸。
而且所有人都知道，利昂的妹妹莉娅是国王最宠爱的情人之一，甚至还诞下了国王迄今为止唯一的儿子。
说不准这个儿子哪天就继承了王位，届时利昂将自动升级为国舅。
有这层关系在，施密特可不敢明著得罪利昂。
因此他就尬在这里了，属于是管也不行不管也不行。
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