邓伯早见惯了，声音平得像口枯井：“这两年龙头位子，就是火山口。

里外要压住，还得替前任擦屁股。

干好了没人夸，错一点，全港骂你祖宗十八代。”

“说白了，谁坐上去，都得烧成灰。”

大D手指抠着桌面，指节发白。

邓伯吹了吹茶面，热气飘起来：“大D啊，我一直看好你。

荃湾那摊子，让你整得明明白白，快成自家地盘了——这本事，九个堂主里没几个有。”

他啜了口茶，话沉下去：“所以这一届，真不能是你。

我得找个最弱、最没声望的顶缸。

等风头过去，社团稳了，再扶你上位。”

大D喉结滚了滚：“邓伯……您早盘算好了。”

老头叹口气：“咱这帮矮骡子，念过书的凤毛麟角。

能出你这么个人，不容易。

保住你，就是保住和联胜的命。”

“这样，我破回例——这回你挑个背锅的。

下届，我亲自给你铺路。”

大D咬牙，一巴掌拍在桌上：“就吹鸡！这肥老天天泡赌档，堂主当得比乞丐还寒碜！湾仔那几间破酒吧，守了十年没翻过身，丢尽和联胜的脸！”

邓伯点点头：“吹鸡？行，记下了。”

他拍了拍大D肩膀，力道沉得像敲鼓。

“今儿这些话，烂肚子里，别往外秃噜。”

大D猛点头，咧嘴一笑：“邓伯放心，我又不傻！”

转身就蹽，皮鞋踩得楼梯咚咚响。

“吹鸡那边，交您啦！”

“成！”

邓伯声儿稳，人却悄悄松了半口气。

这小子难啃，唬得住，但没真拿下前，心一直悬在嗓子眼。

现在板上钉钉，才敢把肩头那点劲儿卸掉。

刚说的句句属实，就漏了三处关键。

等大D哪天反应过来，也只骂自己蠢，怪不到他头上。

九大堂主里最扎手的大D摆平了，吹鸡龙头基本就是囊中物。

剩下那些？有野心的没拳头，有拳头的没脑子。

全在一条起跑线上，给社团卖命。

邓伯正翻出老相机擦镜头，门一开——

阿乐站在那儿，西装笔挺，笑得像刚加完班的白领。

“邓伯，这届我想参选。”

邓伯手没停，镊子夹着铜片：“佐敦堂主，干几年了？”

“六年。”

他指腹摩挲相机棱角，眼神飘远：“记得你扎职那天，跪得膝盖发红，吼得整栋楼嗡嗡响。”

“全靠您抬举！”

“扯啥抬举！”

邓伯摆手，“龙根夸过你，佐敦账目清、街面稳。”

“兄弟们捧场。”

“你参选，我没意见。

本事够，资历差口气——但我说话，老家伙们得听。”

多谢邓伯！林怀乐嗓子发紧，赶紧弯腰鞠躬。

邓伯眼皮一掀：“龙根这事，社团肯定要翻脸。

你真想坐龙头位子？打算怎么收场？”

“早盘算好了！”

他攥紧拳头，指节发白，“先跟水房干一票！”

“啥？”

邓伯茶盖停在半空。

“他们动的手。”

林怀乐吐出四个字，像扔四块冰。

二楼空气突然变稠。

邓伯小眼睛瞪圆，林怀乐下巴绷得死紧。

老头慢慢放下茶壶：“哦……是他们啊。

说说，咋整？”

“照他们路子来。”

他咧嘴一笑，“水房主力全在澳岛，港岛就几条破街。

咱就算砸了他们招牌，他们也赶不过来！”

“警察呢？”

邓伯直戳要害。

“怕啥？”

他用指节叩了叩桌面，“港岛讲规矩，我守法，警员能咬我？”

邓伯长长呼气，肩膀松了半寸。

年轻就是好啊——

只看见刀光，看不见背后的钱眼和人情网。

“我约个时间，喊叔伯们喝茶。”

邓伯笑眯眯，“顺道聊聊你的主意。”

林怀乐心跳快了一拍：“邓伯信我？”

“不信你信谁？”

老头拍拍他肩膀，肉乎乎的手掌温热，“本事摆那儿呢，我又不瞎。”

和联胜老堂口，青砖墙缝里还嵌着旧弹壳。

邓伯端坐八仙桌主位，紫砂壶嘴冒着细白气。

七八个穿唐装的老家伙围在四周，烟雾缭绕。

“阿乐够狠！佐敦才混仨月，名字都刻进霓虹灯里了！”

“刻灯有屁用？他底下就泊车、小巴、舞厅——全是明面活！当龙头？喝西北风去？”

“名声不值钱？那旺角巴闭月入百万，咋不推他上位？”

“你疯啦？龙头碰糖？鱼头标蹲监三年，就为这规矩！”

邓伯搁下茶壶，朝两排小杯子抬了抬手。

叔伯们立马收声，一人端起一杯，小口啜着。

他三口喝光整盏茶，杯底轻磕八仙桌。

“叫你们来，是选新龙头，不是听吵架的。”

声音不高，却压得满屋一静。

“私下怎么拉票，我不管。

但规矩摆在这儿——必须是堂主，还得亲自报名，才有资格坐那把椅子。

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