盂兰盆节的傍晚，水琴家的院子里摆好了桌椅。

信川从屋里搬出折叠桌，在院子里的枇杷树下面撑开，四条腿一只一只地调平。水琴从厨房探出头来，手里还拿着汤勺，围裙上沾着面粉。

“桌子摆好了吗？”

“嗯。”

“椅子呢？”

“还没搬。”

“那你快去搬，常穗说绘奈要过来，让人家站着。”

信川把桌子往水琴视线的方向转了转——让桌面的木纹顺着她看出来的方向。然后转身走进屋里，把椅子一把一把搬出来。水琴看着他的背影，嘴角弯了一下，缩回厨房继续熬汤。

常穗在客厅里给绘奈发消息，手机屏幕上的光映在她脸上，她盘腿坐在沙发上，手指敲得飞快。水琴端着切好的水果从厨房出来，放在茶几上顺手把常穗垂下来的一缕头发别到耳后。常穗没有抬头，习惯了。

“绘奈几点到？”

“她说五点多的车，大概六点到。”

“那你让信川去车站接一下。”

“不用，她说自己打车过来。”

水琴看了常穗一眼。“你让她一个女孩子自己打车？”

常穗抬起头。“妈，她都十六了。再说了我不也是女孩子吗？”

“十六也是女孩子。让你爸去接。”

信川从走廊那边走过来，手里拿着车钥匙。他已经换好了出门的衣服，浅灰色的 Polo 衫，深色的长裤，头发好像刚洗过，发梢还带着一点没吹干的潮气。水琴看到他，目光在他身上停了一瞬，然后移开。

“我去接。”他说。

水琴“嗯”了一声。他出门了，脚步声在走廊上响了几下，然后是大门关上的声音，车子发动的声音，引擎声越来越远。水琴站在客厅里，听着那声音直到完全消失，才转身走回厨房。

常穗低下头继续发消息。“妈，你站那里干嘛？”

“……没干嘛。”

水琴走回厨房，把灶台上的火关小了一点。汤咕嘟咕嘟地响，锅盖被蒸气顶起来，她用湿布按了一下锅盖，继续切菜。

信川的车停在车站门口。他没有下车，把车窗摇下来，手搭在方向盘上，看着出口的方向。夕阳从车站的玻璃幕墙反射过来，有点刺眼，他眯着眼睛。绘奈出来的时候他一眼就看到了，不是因为她长得像谁，是因为她站在那里会先左右张望，不像别的人那样急着掏手机。他看到她就轻轻按了一下喇叭，很短，像打了个招呼。

绘奈看到那辆车，眼睛一亮，拖着行李箱小跑过来。“信川叔叔！”她的声音清亮亮的，带着笑，马尾辫在身后一甩一甩的。

“上车。”

绘奈把行李箱放在后座，拉开副驾驶的门坐进去，系好安全带，动作干脆利落。信川发动车子，开得很慢。绘奈把车窗摇下来一条缝，风从缝里灌进来，把她的刘海吹起来，她眯着眼睛笑了。

“水琴阿姨做了咖喱吗？”

“做了。”

“太好了！上次水琴阿姨做的咖喱我惦记了好久。”

信川没有接话，但他略微笑笑。

“信川叔叔，水琴阿姨在家都干什么呀？”

“做饭。”

“除了做饭呢？”

“收拾家里。”

“除了收拾家里呢？”

信川想了想。“等我下班。”

绘奈噗嗤笑了出来。“信川叔叔，你这句话要是被水琴阿姨听到了，她肯定脸红。”信川没有否认。绿灯亮了，车子继续往前开。

绘奈把车窗摇上来，靠在椅背上，看着窗外的风景。行道树一棵一棵往后退，田野一片一片地铺开，远处的山在夕阳里显得很安静。她忽然开口，语气轻快。

“信川叔叔，你知道吗，我妈很少跟我说她以前的事。但我知道她一个人过了很久，很久很久。她不说，水琴阿姨跟我说过一点点，说妈妈年轻的时候吃了很多苦。我不问她，她不想说的，问了也没用。但是我看到她遇到南原叔叔以后，好像没那么累了。不是开心，就是觉得——没那么累了。”

她顿了一下，声音轻了一点。

“所以我觉得，南原叔叔挺好的。”

信川没有说话。他握着方向盘，开过那座桥，开过那片田野。

“你也是个好孩子。”他说。绘奈转过头看他，信川看着前面的路。她又笑了，这次没有出声，嘴角弯着，眼睛也弯着，像车窗外面那些被夕阳染成金色的树叶。

到家的时候，水琴正站在门口。围裙还系着，手里拿着汤勺。看到车子停下来，她走下台阶。绘奈推开车门，跳下来，喊了一声“水琴阿姨”，声音比在车上还要亮。水琴笑了，汤勺还握在手里，另一只手伸过去摸了摸绘奈的头发。

“长高了。”

“上次见您还是过年的时候。”

“半年了，当然长了。”水琴拉着绘奈的手往屋里走，走了两步又回头看了一眼信川。信川正从后备箱把绘奈的行李箱提出来，抬头看了她一眼。两个人对视了一瞬，谁都没有说话。水琴转回头，拉着绘奈走进屋里。信川拎着行李箱跟在后面，经过厨房门口的时候，把行李箱靠在墙边，走进去把灶台上的火关了。水琴的声音从客厅传过来。“汤我尝过了，刚好。”

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