远宁心中暗暗叫苦。

可皇上召见，她又不能不去。

她沉默片刻，从桌案上扯过一张写废的军报，裁成细条，低头仔仔细细折出一颗星星。

随后，她又从颈间取下刻着“宁”字的玉牌，与那颗星星一同放进小木盒里，置于桌案中央。

“萧郡主，请您快些。”

传信太监的声音自院中传来。

远宁终于放下木盒，转身踏出房门。

那太监见她出来，见她仍是一身劲装，迟疑片刻，低声提醒：

“萧郡主，今日皇上有事宣布，还是换上宫装，更为妥当些。”

远宁心口猛地一沉，跳得越发厉害。

她点了点头，转身回到内室更换裙褂。

……看来，是铁了心要送我上路。倒省得再替我换寿衣。

远宁慢吞吞换上一身素净裙褂，这才重新走了出来。

太监瞧了瞧她有些苍白的脸色，又看了眼她发间毫无装点的素净模样，似乎还想说些什么。

可时辰已不早，只得先请她入辇，匆匆赶回宫中。

下车时，那太监习惯性抬手欲扶。

远宁淡淡扫了他一眼，并未理会，只提起裙角，纵身跃下车辇。

“哎哟，郡主千万当心些。”太监连忙追上来，“您如今身份贵重，万一磕着碰着，奴才可担待不起。”

远宁侧眸看他，语气冷淡：

“你是新来的？不认得我？”

太监立刻躬身赔礼。

“奴才自然认得萧郡主。只是您如今身份不同往昔，金枝玉叶，身娇肉贵，可半点都马虎不得。”

“？”

远宁皱眉看了他一眼，懒得再多问，径直朝御书房走去。

“郡主请留步。”那太监连忙出声。

“请走这边，陛下正在养心殿等您。”

……养心殿？那不是后宫所在么？

远宁心中微微一惊，却还是点了点头，跟在太监身后往养心殿而去。

刚一进门，便看见皇上与萧贵妃同坐御案之后，低声交谈。

……原来如此。是想让姑母再看我一眼。

远宁心中发苦，面上却仍强作镇定，单膝跪地。

“臣萧远宁，参见陛下。参见贵妃娘娘。”

“萧郡主请起。”皇上语气平缓。

“远宁，怎么穿得如此素净？”萧贵妃微微蹙眉，看了那传信太监一眼，“没人告诉你吗？”

她语气带了几分嗔怪。

“怎么做事的？如此大喜的日子，竟也不提醒郡主穿得鲜亮些。”

远宁看着萧贵妃的神色，一时倒有些摸不清状况。

“姑母，究竟是何事？还请明示。”

萧贵妃展颜一笑，朝身后的侍女挥了挥手。

侍女立刻捧着一方玉盘上前。

盘中静静放着一支精美的发簪。

赤金与黄金交缠而成的发钗，顶端是一簇双色烈焰，炽烈张扬。

“这是……？”

远宁抬起头，不解地看向萧贵妃。

萧贵妃起身走来，亲手将那发簪轻轻插入她发间，又转头望向皇上，笑意温柔。

“陛下您瞧，多好看。”

远宁立刻低头抱拳。

“烈焰纹饰乃皇室专用，臣不敢僭越。”

“从明日起，你便有资格佩戴此钗了。”

萧贵妃又将那发簪取下，轻轻放回玉盘之中，笑吟吟地望着她。

远宁满眼茫然地看了看她，又抬头望向皇上。

“远宁。”

萧贵妃声音温柔。

“皇上已经恩准，认你为义女，赐炎姓。”

“此事，会在明日上元告天大典之前，当众宣告。”

“明日，你便戴着这支烈焰钗，与皇室宗亲一同列席。”

短短几句话，实在太过出人意料。

以至于萧贵妃说完许久，远宁仍怔怔站在原地，半晌没有反应。

“远宁？”

萧贵妃又轻轻唤了她一声。

“可听见我说的话了？”

远宁神情僵硬，一时竟不知该作何反应。

“远宁。”

烬王唤了她一声，语气温和。

“萧贵妃早年也曾诞下一女，只可惜福薄，未能养大。”

“这些年来，大烬宫中始终没有公主。”

“你与姑母感情深厚，她也一直将你视若己出。”

“从今日起，你便冠炎姓，入皇室宗谱，留居宫中，陪伴姑母左右。”

远宁怔了许久，才缓缓跪地行礼。

“臣……多谢陛下厚爱。”

“还叫陛下？”

萧贵妃笑吟吟地提醒了一句。

远宁嘴唇动了几次，半晌才有些生涩地挤出一句：

“儿臣……多谢父皇厚爱。”

烬王满意地点了点头，又与萧贵妃低声说了几句话，便起身离开了养心殿。

当天夜里，远宁便被安排入住永合宫。

如今萧贵妃已迁入永合宫主殿，她从前居住的小院便空了出来，正好安排给远宁。

直到一群侍女围上来，要替她宽衣沐浴时，远宁才终于后知后觉地意识到——

自己竟当真成了宫中的“公主”。

“等等。”

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