府衙后院，火把的光芒将整片空地照得如同白昼。
所有人的目光都死死盯着场中那个白发苍苍老人。
他一掌拍出金色龙影，十几个北狄高手瞬间毙命。
双掌再出，两条金龙隔空将薛无尘和拓跋烈从半空中拽了下来。
这武功，已经超出了在场所有人的认知。
捕快们张着嘴巴，手里的刀差点掉在地上。
他们呆立原地，脑子里一片空白。
暗中，黑衣侠客蹲在府衙的屋顶上，目睹了全过程。
他的嘴巴微张，眼睛瞪得溜圆，深吸一口气，却觉得胸口发闷，像是有什么东西堵住了。
“这……这究竟是什么掌法？太可怕了……”
他喃喃自语，语气惊讶无比。
他行走江湖多年，见过无数高手，可从未见过这样的武功。
掌出龙形，隔空取人，一掌毙命十几人。
这究竟是哪个门派的武学？
他知道薛无尘的来头。
当年薛无尘在大乾武林中也是响当当的人物，剑法超群，曾与多位宗师切磋而不落下风。
后来去了北狄，潜心研究剑法多年，功力更上一层楼。
可就是这样一位剑道高手，在苏牧面前，连一招都接不住。
黑衣侠客的后背一阵发凉。
“聆风阁得好好查一查……这苏老将军的武功，究竟出自何门何派？这种掌法……太可怕了。”
他收敛心神，继续盯着场中的动静。
……
薛无尘从地上挣扎着爬起来，嘴角的鲜血顺着下巴滴落，染红了胸前的衣袍。
他的剑还在手中，剑身微微颤抖。
他的内息被苏牧的掌力震得紊乱，握剑的手已经使不上全力。
他抬起头，看着苏牧。
那个白发老人就站在几步之外，背着手，眼神平静如水。
那种从容，比任何凌厉的攻势都更让人绝望。
拓跋烈被几名捕快用长刀架住脖子，动弹不得。
他转过头，看着薛无尘，眼中满是痛惜和不舍。
“薛老！你赶紧离开！不用管本王了！”
“这是命令！你快走！”
薛无尘摇了摇头，抹去嘴角的血迹，苍老的脸上露出一丝苦笑。
“王爷，当年若不是您收留，老夫早就死在了荒野之中。”
“这份恩情，老夫铭记于心，今日救不出去您，老夫也无颜苟活了。”
他握紧手中的长剑，转过身，面向苏牧，目光如铁。
“苏牧，决一死战吧。”
苏牧看着他，眼里闪过一丝复杂的神色。
“你倒是个忠义之人，可惜……身为大乾人却忠心于一个北狄王爷，此乃叛国！”
薛无尘没有回答。
他深吸一口气，长剑缓缓抬起，剑尖指向苏牧。
剑身上的寒光在火把的映照下流转，隐隐有水波般的纹路荡漾开来。
流水神剑！
薛无尘毕生所学，也是他传授给拓跋烈的绝学。
此刻，他将自己数十年的功力全部灌注在这一剑中。
剑出如流水，绵绵不绝。
一道凌厉的剑气从剑尖迸发而出，带着呼啸的破空声，直奔苏牧的胸口。
剑气所过之处，地面的青石板被割开一道深深的裂痕，碎石飞溅。
苏牧看着那道剑气，眼里没有波澜。
他缓缓抬起右手，掌心朝前，五指微曲。一股无形的掌力在掌心凝聚，越来越强，越来越炽烈，金色的光芒从指缝间透出，像是握住了一团燃烧的太阳。
“见龙在田！”
一掌推出。
一条金色巨龙从掌心飞出，龙吟震天，响彻夜空。
那龙影带着排山倒海之势，迎上了薛无尘的剑气。
剑气与金龙相撞。
没有巨响，没有爆炸。
剑气如同纸糊的一般，被金龙轻易撕碎，化作点点荧光消散在空中。
金龙余势不减，穿透薛无尘的身体，重重地轰在他身后的围墙上。
“轰！”
一声巨响，地动山摇。
那堵厚实的青砖围墙瞬间崩塌，砖石飞溅，尘土漫天。
地面上被轰出一个丈许宽的大坑，碎石和泥土混在一起，冒着青烟。
薛无尘站在原地，一动不动。
手中的长剑“咔嚓”一声断裂，半截剑刃掉在地上，发出清脆的声音。
他的胸口没有伤口，可他的内脏已经被掌力震碎。
鲜血从嘴角涌出，一滴一滴，落在断裂的剑刃上。
他看着苏牧，嘴唇微微颤抖，用尽最后一丝力气，挤出了几个字。
“好……好强的掌法……”
然后，他“扑通”一声倒在了血泊中，再也没有起来。
……
全场，死一般的寂静。
拓跋烈的眼眶一下子红了。
他死死盯着薛无尘的尸体，盯着那滩还在扩散的鲜血，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
薛无尘跟了他十几年。
从他被封为左贤王的那一天起，薛无尘就一直在他身边。
教他剑法，替他谋划，为他出生入死。
在薛无尘身上，他学到了中原武学的精髓，也学到了做人的道理。
可现在，薛无尘死了。
死在他面前，死得毫无还手之力。
拓跋烈的眼泪终于掉了下来。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
他抬起头，望着灰蒙蒙的夜空，长长地叹了一口气。
“薛老……是本王的错……是本王害死你的！”
拓跋寒瘫坐在地上，脸色惨白，彻底的绝望。
“三弟……三弟……”
“我们跑不掉了……永远跑不掉了……这老头……这老头太可怕了……”
拓跋烈闭上眼睛，深深地吸了一口气。
再睁开时，他的眼中没有了恐惧，没有了愤怒，只有一种深深的疲惫和无奈。
他抬起头，望着北方。
那是北狄的方向……
“但愿……天佑北狄。”
他知道，有苏牧在，北狄这一战赢的可能性，微乎其微。
……
苏牧收回手掌，看着地上薛无尘的尸体，喃喃道：
“你很忠心。”
“只可惜，叛国之人，不会有好下场。”
“你助北狄入侵大乾，杀我大乾百姓，助纣为虐，今日之死，是你自己选的。”
他转过身，朝捕快们挥了挥手。
“把他们带下去，关回大牢，严加看管，明日，还有用处。”
“遵命！”
几名捕快上前，将拓跋烈和拓跋寒架了起来，拖着往大牢方向走。
拓跋寒的腿发软，几乎是被拖着走的。
拓跋烈则沉默不语，任由捕快架着，低着头，像一具行尸走肉。
他们的身后，捕快们开始清理战场。
苏牧则是走出府衙，朝城门的方向走去。
“苏老，您去哪儿？”
刚从军营回来的顾长峰，正好碰上了苏牧。
“城门，去看看城防。”
“北狄王的大军明天就到了，今夜就得布置好城防工作。”
顾长峰张了张嘴，想劝他休息，可看着他那双坚定的眼睛，话到嘴边又咽了回去。
“末将陪您去。”
苏牧没有拒绝，两人一前一后，朝城门的方向走去。
夜色沉沉！
漠州城的城墙在黑暗中巍然屹立，像一道不可逾越的屏障。
城墙上，士兵们还在忙碌。
搬运滚石、架设强弩等等……
火把的光芒在城墙上连成一条线，远远看去，像是一条火龙盘踞在城头。
苏牧登上城墙，站在城垛后面，望着北方那片黑沉沉的旷野。
拳头紧握着。
他心里暗自发誓，为了北境百姓，这一战不能输！