我带了个包被，把细弟裹得严严实实，还拿了一条柔软的纱布，轻轻盖在他的脸部上方，生怕冷风钻进去吹着了他。

小孩睡觉的时候，最怕被冷风直吹，稍有不慎便容易着凉。

大弟头上戴了顶棉帽，我千叮咛万嘱咐不让他脱下来。

小时候，母亲常念叨一句老话：“穿烧赢食补。”

意思就是，穿得暖和，比吃补品还管用。

大多数人之所以生病，往往是因为衣物单薄，尤其是睡觉的时候穿太少，被外界的寒湿之气侵入体内，这才引发风寒发热。

十点半左右，那帮男人嚷着要通宵守岁。

元凯却直言：“夜里我得帮忙带小孩，元心一个人顾不过来，我得先回去了。”

众人起哄：“你这人怎么这么扫兴？”

元凯笑了笑，依旧回绝：“没办法呀，你们的老婆能自己带娃，我家的这位可不行！”

我早已坐在车后座等他。

临走前，我还特意打了个电话给龙鳕。

问龙鳕：“你要不要来我们家二楼睡？那儿还有一间空房。”

“不用了，最近住在美如老姑家，挺习惯的。”龙鳕婉拒。

元凯开车载我回新楼，没想到在公公的房门口，我竟看见了沈芸的乳白色低跟鞋。

她居然又留在这里过夜了？

我指了指那双鞋，示意元凯看。

元凯头也不回地往楼上走，只丢下一句：“你别多管闲事，好不好？”

关于除夕夜，我们本地自有一套美妙的传说。

古时没有鞭炮，除夕夜便烧干竹，竹节爆裂发出噼里啪啦的声响，这叫“烧爆竹”。

据说往昔夜间常有猛兽出没伤人，烧爆竹能驱赶邪祟猛兽。

人们为感谢竹子的庇护，便在除夕夜燃竹祈安，盼来年无灾无难。

这晚，大家会互赠红包。

给孩子的叫“撑腰”，意为护佑孩子驱邪避凶、大吉大利。

我们给小孩的红包是二十元，给老人的则是二百元。

家中长者会给年轻夫妇及孙辈发红包，传递美好祝愿。

按习俗，除夕夜人人要穿一件红色衣物。

男人即便不穿大红，也会套件深红外套或红毛衣。

红色，在潮汕人心中象征着喜庆与阳气。

家中办喜事，必用红色器物、穿红色衣裳。这抹红，是刻在骨子里的阳刚与吉庆。

如今不少年轻人赶时髦，婚礼穿白纱、黑西装。

老人见了总觉不适，因为白与黑，是奔丧的颜色。

如今年轻人当家，老人退居二线，不再被重视。

红被视作老土，黄被嫌古板，黑白灰成了“潮流”。

可许多装修成黑白灰的家居，尤其客厅砌拱门、立罗马柱，其实并不契合中国人的体质与气场。

翌日清晨，佳曼约我们一家去揭阳古城游玩。

在潮州府时代，揭阳本是个县。

潮州府辖海阳、潮阳、揭阳、饶平、惠来、普宁、澄海等县。

“汕头”最早只是澄海县鮀浦司下辖的一个港口名，因沙脊成洲而得名。

揭阳市榕城区遍布红色文化遗迹。

揭阳学宫是周恩来同志革命活动旧址。

首次踏入学宫，迎面是一块巨大的石雕屏风，上刻龙形浮雕，气势磅礴。

我走得累了，见殿内有一把旧木椅，正想坐下歇脚，却被元凯拦住。

“这种老地方的木椅，可不能随便坐。”他说。

“为何？”

“多是展览品，有的老木料并非为坐人而制，年头久了，坐坏了可惜，也可能犯忌讳。”

元凯从前做农民时，常在田埂上听老农讲古，对这类规矩门儿清。

我虽是无神论者，听他这么一说，脊背竟莫名一凉。

忽听一旁有年轻男子聊起近现代史：

“揭阳县商民协会旧址在思贤路，一九二五年，周恩来曾在此接见工农代表。”

从学宫出来，我们步行前往丁日昌旧居。

丁日昌旧居始建于清光绪四年，为典型的潮汕“百鸟朝凰”格局，占地约六千平方米，房屋近百间。

其布局形似繁体“兴”字，寓意“财丁兴旺”。

佳曼的外婆本就姓丁。

她介绍道：“丁日昌祖籍江西抚州府临川县，到他祖父那代才迁至广东揭阳榕城。

父亲丁贤拔是贡生，有功名，但只是地方读书人，未曾做过大官。”

我问：“那时他家很富有吗？”

她摇头：“不算富裕，属中等偏下的士绅之家，靠教书和小本经营维持生计。”

佳曼边走边说：“咸丰年间，潮州府试中，主考官因与揭阳某生员素有私怨，借机压低揭阳考生成绩，甚至找借口黜落优秀者。

丁雨生得知后，亲自查阅试卷，核对评分，确证有挟私报复、黜陟不公之事。

经他力争，上级下令复查，撤销不当黜落决定。

部分被冤的考生得以恢复名次，有的甚至补录为秀才。”

“丁雨生就是丁日昌？”

佳曼点头：“《清史稿》《丰顺县志》《丁日昌传略》皆有记载。丁日昌，字持静，小名雨生，又字禹生。”

“持静，是净明派持字辈？”元凯问。

“他何时改的名？”

“这我不知，应是入仕后才改名丁日昌。”

“一个教书先生入仕，能有何作为？”我追问。

佳曼答：“丁日昌在潮州任职时，积极募款扩建金山、韩江、榕江等多家书院，为本地学子提供了很好的读书环境。”

“哦？他竟在潮州任过职？”

佳曼续道：“同治年间，在揭阳知县周士俊倡议下，当地筹建榕江试舍，作大型考场兼讲学之所。

丁日昌撰《榕江试舍题记》，强调振兴文教、选拔真才、抑制豪强。”

“难得，难得！”我惊叹，忍不住想要了解更多。

佳曼笑道：“更值得一提的是，晚年他在揭阳养病时，于府第开文课，吸引三百多名士子应试。

他亲自出题、阅卷，以‘树人如树木，佳士任题品’的态度，从基层选才，打破仅凭科场一纸定乾坤的旧规。”

我猛然拍手鼓掌！

我暗自惊讶：“没想到丁日昌竟有这般胆识与创新精神？果然，一个好官，必然能够造福一方百姓。”

丁日昌旧居规模庞大，我们都很喜欢这种房子，合适一个家族的人一起住，就像是一个迷你村。