为了赶上这场盛会，我们下午三点左右便抵达了揭阳乔林。

林青是锡场华清村人，后嫁入乔林，算是我外婆家的远亲。

我们年少时曾就读于同一所小学。

阔别已久，她依旧热情好客，早早便在门口备好了许多粉红色的高背椅。

村里的乡亲，见马克斯这位德国友人来访，都觉得很新奇。

林青的丈夫奋东向大家介绍道：

“乔林乡乃着名侨乡。自清代乾隆年间起，便有乡民远渡南洋谋生。他们虽身在异域，却始终心系故土。

我自幼便常听长辈讲述那些感人至深的华侨与侨属故事，感叹老一辈的团结、奋斗精神！”

林青一边烹茶待客，一边提醒道：

“烧龙是晚间的重头戏，若不早些前来，待到六点过后，便再难寻得立足之地了。”

我好奇地问：“这烧龙所需的费用，是由谁承担的呢？”

奋东答道：“那肯定是村民自发集资啦。村里的几位大户人家，每人认捐数万元，其余乡亲则随喜，或百元或两百，量力而行。”

林青续道：“元心，先前阳美的火把节你未能到场，实在可惜。”

我解释道：“二伯姆仙逝，按旧俗，七日内我们不便登门造访，怕给外人带去晦气。”

林青闻言，颔首表示理解。

一旁的奋东补充道：

“明年你们早点来！初六晚的阳美火把节、正月十三的新亨赛大猪、

正月十五的大长陇迎灯笼、正月十九的曲溪营关帝。

乃至正月二十三的揭阳城隍出巡……这些活动定能带给你们极致的体验！”

刘少红惊叹道：“叶溪，你们的民俗活动竟如此盛大吗？届究竟会汇聚多少人？”

我笑道：“你在潮州的青龙庙会已然见识过了。

届时不仅本地的潮汕同胞会返乡，更有无数海外游子携五湖四海的朋友归来。

你也是知道的，潮汕人最是热情好客，广结善缘。”

刘少红深以为然：

“正是如此，‘朋友多了路好走’。潮汕人便是凭着这份情谊，将脚步遍布了全球。”

梁正宏听得入神，追问道：

“这烧龙的历史渊源究竟是怎样的？我对此尤为感兴趣。”

元凯接过话茬：

“附近一带的烧龙习俗，主要流传于揭阳榕城的乔林、揭西的五经富镇，以及梅州的埔寨三地。”

梁正宏问：“那乔林烧龙什么时候开始有的？”

元凯娓娓道来：“乔林的烟花火龙，肇始于明代，迄今已有六百余年历史。

相传明末时，盗寇侵扰边境，少年神箭手林小龙以火箭击退贼兵。

乡人为庆祝太平，祈求丰年，遂创‘烧龙’之俗。

此民俗集潮乐、武术与烟花技艺于一身，尤以正月初十的烧龙活动为最高潮。”

梁正宏听得津津有味，又问：“那梅州埔寨的烧龙的源头又是什么？”

元凯答道：“我方才提及的乔林与揭西，皆属潮语区。

而梅州埔寨的烧龙，则属客家风俗。它始于清乾隆六年，距今近三百年。

古时埔寨连年大旱，恶龙为祸，青凤公主奉龙王之命为民除害，降下甘霖。

乡民为表感恩与祈福，便以竹篾扎龙，内嵌烟花，于元宵夜燃舞纪念，由此世代相传。”

朱玲玲道：“我大伯姆便是梅州丰顺人，她曾说埔寨火龙是由揭西五经富传入的。”

元凯纠正道：“丰顺埔寨的火龙，实乃当地土生土长、世代承袭的文化遗产，其源流就在埔寨本地，并非源自五经富。同理，五经富的火龙，亦非由埔寨传入。”

此时，奋东的母亲端来一盘切好的水果，她坐在一旁，目光却始终未离开过马克斯。

自打马克斯来到中国，他那严重的社交恐惧症，竟已在这片热土上被悄然治愈了。

马克斯问道：“乔林烧龙，是否只在正月初十举行？”

奋东点头称是：“正是。我们历来选在正月初十，从不改期。

不过，从正月初二起，便会开始游龙、舞龙，为初十晚间的烧龙做预热。”

马克斯补充道：“据我所知，揭西五经富镇是在正月十六举办。”

奋东赞许道：“没错，各地烧龙的日子各不相同。

我们今年有些特殊，村委会说，揭阳市正在申请乔林烧龙，为国家级非物质文化遗产代表性项目，特地将活动改至今日，以便配合央视团队的拍摄工作。”

随着一声吆喝，村里的老人组派出一位青年，手持话筒高声宣告：

“火光中的龙身，翻腾着古老的祝福；铁花飞溅，宛若星雨洒落凡间。

赤膊的汉子们肩扛彩架，踏歌而行，托举起千年的祈愿。

银花火雨落满肩头，鼓点震得人心与之共振。

千年民俗在熊熊火光中鲜活再现，这一刻的热烈，正是刻在我们骨子里的文化滚烫！”

话音刚落，掌声雷动。

奋东借此机会为大家解说：

“埔寨火龙在燃烧时，擎龙的勇士是不戴竹笠的；乔林火龙燃烧时，擎龙者必戴竹笠；

而五经富的火龙，烧制时擎龙者则头戴红帽。这些细节，各有讲究。”

我问道：“外婆曾提及，丰顺一带多有‘龙头山’、‘龙颈’、‘龙咽’、‘龙身岽’、‘龙尾’等地名，而乔林却无此类地名。

莫非烧龙之俗，是从埔寨张氏始祖那里传至乔林的？”

奋东思索片刻，答道：

“埔寨张氏的开基始祖念三郎公，于明朝成化年间，自福建迁至广东潮州府揭阳县蓝田都九图坪岭下围场。

其五世孙阳居公始创埔仔寨。从始祖迁入至今，亦有五六百年历史。因此，民间多言烧龙乃张氏首创。”

林青亦发表看法：“乔林烧龙的历史固然悠久，但也有人说它是从五经富传来的。

奋东所言不虚，蓝田确是揭阳最早出现烧龙的地方，但其源头并非埔寨张姓。”

马克斯困惑道：

“既然龙是中国的祥瑞象征，为何要将它烧毁呢？Luna告诉我，龙代表着吉祥啊！”

奋东愣了一下，没想到他会问这个。