青岛。

龙魂军基地会客室。

朱尔典从车上下来的时候，热浪扑面而来。青岛的夏天闷热潮湿，海风里裹着咸腥的味道，吹得他额头的汗水顺着鬓角往下淌。

他站在基地门口，整了整西装的领口，深吸了一口气，才迈步走了进去。

这是今年他第五次来青岛了。

每一次来，姿态都比上一次更低，条件都比上一次更优厚。但龙魂军的要价，也一次比一次更高。

会客室里，陆沉已经在等着了。

他穿着一身深灰色的军装，没有戴帽子，手里端着一杯茶。

房大炮坐在他旁边，面前摊着笔记本。林雪坐在角落里，手里拿着笔。看到朱尔典进来，陆沉抬了抬手。

“朱尔典阁下，请坐。这么热的天还跑一趟，辛苦了。”

朱尔典坐下，勤务兵端上茶来。

他没有喝茶，从公文包里取出一份文件，双手递给陆沉。

“陆长官，英吉利政府希望向龙魂军增购T34坦克。数量：五百辆。加急交货。价格可以商量。”

陆沉接过文件翻了翻，放下。

“朱尔典阁下，五百辆坦克，不是小数目。龙魂军的产能有限，订单已经排到了后年。你们英吉利想要五百辆加急，但等得起吗？”

朱尔典沉默了片刻，手指在膝盖上轻轻敲了一下。

“陆长官，索姆河的战况您应该也清楚。英吉利需要坦克，需要很多坦克。如果龙魂军能尽快交付这五百辆，英吉利愿意出高价。您开个价。”

陆沉看了房大炮一眼，然后转向朱尔典，伸出五根手指，又缓缓握成拳。

“一百万龙魂币一辆。五百辆，五亿龙魂币。用黄金或白银结算，不接受纸币。先付三成定金，交车时付清余款。”

朱尔典的脸色微微变了一下。

但他很快恢复了平静。

“陆长官，一百万一辆，这个价格是不是贵——”

“朱尔典阁下，你可以不买。普鲁士人还在排队。英吉利需要坦克，普鲁士人也需要坦克。”

“现在索姆河的战场上，谁有坦克谁就能活，谁没坦克谁就死。一百万一辆，买的是你们士兵的命。值不值，你自己算。”

现在可是卖方市场，陆沉怎么可能不趁机会狠宰一刀？

朱尔典咬了咬牙。

他在心里飞快地算了一笔账——五亿龙魂币，折合英镑约一亿。

英吉利帝国的国库虽然雄厚，但这是一笔巨大的开支。

可如果没有坦克，索姆河的进攻就要停下来。

停下来了，普鲁士人就会喘息。

喘息了，战争就会拖得更久。拖得更久，消耗更大。这笔账，怎么算都不划算。

“陆长官，五亿龙魂币，英吉利可以接受。但我方有一个要求——在交付完成之前，龙魂军不得向普鲁士人出售同等数量的坦克。”

“至少在英吉利的五百辆交付完成之后，再考虑普鲁士人的新订单。”

陆沉看着朱尔典，沉默了几秒。

“朱尔典阁下，这个要求我不能答应。龙魂军从不站队，只做生意。谁出价高，就卖给谁。”

“普鲁士人出价高，我就卖给他们。你们出价高，我就卖给你们。但我不能承诺不卖给第三方。这既是商业原则，也是龙魂军一直坚守的契约精神。”

朱尔典沉默了片刻。

他知道陆沉不会让步，也不打算在这个问题上纠缠太久。

“陆长官，那就按贵方的条件来。五百辆T34坦克，一百万龙魂币一辆。先付三成定金，交车时付清余款。”

“第一批坦克的交付时间，您能给一个明确的时间表吗？”

陆沉看了一眼房大炮。

房大炮立马会意，忙翻开笔记本。

“战车工厂目前月产一百二十辆。如果三班倒、人休机器不休，月产能可以提升到一百五十辆。”

“再加上现有的库存，第一批一百辆可以在八月底之前交付。第二批一百辆在十月底之前交付。第三批一百辆在明年一月底之前交付。”

“剩下的两百辆，在明年六月底之前全部交付。如果英吉利愿意加价，我们还可以更快。”

朱尔典的眉头微微皱了一下。

“最快能多快？”

“加价百分之三十，第一批交付时间可以提前到八月中旬。再加价百分之三十，全部交付时间可以提前到明年二月底。”

朱尔典十分肉疼的揉了揉眉心。

“陆长官，我们需要时间考虑。但原则上，英吉利接受贵方的条件。”

“请便。”

当天下午，朱尔典离开龙魂军基地后，直接给伦敦发了一封长电。

电报详细描述了陆沉的条件——五百辆T34坦克，每辆一百万龙魂币，三成定金，黄金或白银结算，分五批交付，最早一批八月底，最晚一批明年六月底。加价可提前。

伦敦的回复比预想中快得多——

“接受。”

当晚，房大炮走进陆沉的办公室，手里拿着那份合同的最终稿。

“长官，五百辆坦克，五亿龙魂币。英吉利人真的答应了。”

“他们没得选。”

陆沉站在窗前。

“索姆河打得太惨了。凡尔登消耗了法兰西的血，索姆河消耗了英吉利人的血。”

“就说他们的利物浦小镇，八百多个年轻人死在索姆河，可以说家家户户挂黑纱。”

“现在的英吉利人迫切需要坦克来减少伤亡。一辆坦克一百万，换几百条命。这笔账，他们算得过来。”

房大炮点了点头。

“长官，英吉利人这次下了血本，五百辆坦克，短期内我们得把产能向他们倾斜给。普鲁士人那边——”

“普鲁士人那边照常供应。合同是合同，生意是生意。”

“英吉利人出高价买坦克，普鲁士人也在买。两边都不直接得罪，两边都赚钱。”

“但产能确实有些紧张，让方主任把战车工厂再扩一倍。工人不够就从培训中心招，三班倒，人休机器不休。”

“是。”

窗外，远处的海面上月光洒在波光粼粼的水面上。

五亿龙魂币的订单，将把龙魂军的工业产能推上一个新的台阶。

而在大洋彼岸，英吉利人的战略也在悄然推进——拉美利坚入局。