古明那个老狐狸向来阴险，务必查清他的真实身体状况，以及此次深入荒野的真正目的。”

只要消息传来，真假立判。

它知道，等待了数十载的那个时刻，终于要到了。

届时，它将率领妖兽大军踏平江海城，亲手送那个老匹夫上路。

与此同时，一道带着特殊灵力的密信，跨越千山万水，悄无声息地融入了江海城的夜色之中。

……

另一边，归途中的气氛压抑得令人窒息。

古明一言不发，赶路的速度竟比来时还要快上几分。

身旁的乐清宁心头莫名发慌，那股不安感如潮水般蔓延。

她总觉得有一道冰冷刺骨的视线如影随形，黏腻且充满恶意，让她浑身不适。

直到车子驶出荒野边缘，那种被窥视的感觉才彻底消散。

她心中隐隐猜出，那道目光的主人，正是那位恐怖的黑熊妖王。

流光划破长空，稳稳落在城主府上空。

府外守卫见状，并未上前打扰，只是恭敬低头——他们很清楚，那是自家城主大人回来了。

光芒散去，古明与乐清宁并肩走出。

然而，刚落地，古明脸色便阴沉到了极点。

他抬手一挥，一道无形的结界瞬间张开，将方圆内的所有灵气波动与信息泄露彻底封锁。

“噗——”

再也压制不住体内翻腾的气血，古明猛地喷出一口鲜血，殷红刺目，溅湿了衣襟。

“古爷爷！”

乐清宁惊呼出声，泪眼婆娑之下，她惊恐地发现，祖父原本就有些花白的头发，竟以肉眼可见的速度变得更加苍白，仿佛生命力正随着那口鲜血迅速流逝。

暮气如铅，沉沉压在古明胸口。

乐清宁指尖颤抖，正欲将体内磅礴的生命精气强行渡入老人经脉，却被古明枯瘦的手一把按住。

“住手。”

老人的声音沙哑，却透着不容置疑的威严，“别浪费你的本源。

老夫这副身子骨，你自己清楚，你那点精气投进来，不过是石沉大海，连个响声都听不见。”

乐清宁心头猛地一抽，酸涩感涌上喉头：“爷爷，您为何伤得如此严重？此前您不是已经击退那妖王了吗？”

古明勉强扯出一抹笑意，眼底却是一片死灰般的疲惫：“不过是旧疾复发罢了。

之前的交锋，引动了当年的暗伤。”

他深吸一口气，试图压下胸腔内的翻江倒海：“无妨，歇息片刻便能缓过来。

我是江海城的城主，难道还怕这点小伤要了命不成？”

话音未落，他目光骤然变得锐利，盯着乐清宁：“此事烂在肚子里，不许向外透露半个字。

若消息走漏，江海城必生大乱。”

乐清宁咬紧牙关，重重点头。

她深知，这位老人的一呼一吸，皆系着整座城池的安危。

“还要唤长老们来吗？”

乐清宁问。

“不必！”

古明挥手驱散她眼底的担忧，语气恢复了往日的宠溺，“你古爷爷还没弱到需要人抬的地步。

回去吧，让我静静。”

乐清宁犹豫再三，终是依言退去。

直到那道纤细的身影彻底消失在视线尽头，古明脸上伪装的轻松瞬间崩塌。

“噗——”

一口黑血狂喷而出，溅在衣襟上触目惊心。

与此同时，体内传来骨骼错位的脆响，积压已久的伤势如决堤洪水般全面爆发。

剧痛如潮水般淹没神经，身体仿佛正在从内部寸寸崩裂。

但这位白发苍苍的老人，始终紧抿双唇，硬是一声未吭。

那双浑浊的眼眸中，燃烧着比火焰更炽烈的坚韧。

不知过了多久，当最后一丝力气耗尽，浑身浴血的老人艰难地撑起身子。

气息虽微弱如游丝，但那双眼眸却亮得惊人，宛如寒夜中的孤星。

“为了江海城……哪怕地狱之火焚身，我也得活下去。”

古明心中澄明。

留给他的时间，真的不多了。

今日这一战，绝非偶然。

他故意示弱，实则是为了掩饰深入荒野探查 ** 的行踪，更是向黑熊王释放出的警告信号。

未曾想，那头畜生的实力竟有了长足进步。

为求胜机，他不得不施展禁术，以燃烧寿元为代价，换取那一瞬的爆发力。

原本就屈指可数的余生，因此又削减了几分。

但这筹码花得值。

黑熊王生性多疑，经过此番试探，至少能让江海城再苟延残喘几年，换来宝贵的喘息之机。

“快些成长起来吧……”

古明望着虚空，喃喃自语，眼中满是期许与悲凉，“老夫的时间，不多了。”

然而，隐患并未完全消除。

那个神秘的异族王，终究没能找出踪影，如同悬在人族头顶的一把利剑，始终令古明寝食难安。

他不知道的是，在江海城后方那片从未有人踏足的幽深山林中，一道恐怖至极的气息正缓缓苏醒。

树影摇曳间，一抹凄厉的刀光闪过。

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