方逸从剑冢走出来的那个深夜，雷猛正蹲在血池边磨他的爪套。

爪套是用逐影号残骸里拆下来的合金龙骨碎片锻造的，每一片都有巴掌大小，边缘打磨得锋利如刀。

三年来这套爪套跟着他从万兽林巡逻到碎星带伏击战，从影殿巡逻队的护卫舰甲板抓到银纹使的寂灭裂空指。

爪尖上崩了十几个缺口，每一道缺口都对应着一场恶战。

此刻他正用老药头特制的暗光苔孢子粉末混合兽骨骨粉调成的研磨膏，将那些缺口一处一处地重新磨平。

磨石与合金碰撞的声音在深夜的古药园里格外刺耳，像是某种猛兽在黑暗中一下一下地磨着獠牙。

战虎趴在他身边，硕大的虎头搁在前爪上，琥珀色的竖瞳半睁半闭。

它偶尔甩一下尾巴，将血池水面倒映的星光搅成一片碎银。

这头战虎跟着雷猛已有近百年，从一只巴掌大的幼崽养到如今比人还高的庞然大物。

虎背上的战鞍磨破了几十副，虎爪上的爪套换了不知多少套。

它的左耳缺了一小块，那是三年前在碎星带伏击影殿巡逻队时，被一名银纹使的寂灭裂空指擦过耳尖留下的伤痕。

伤口早已愈合，但缺掉的那块软骨再也没长回来。

雷猛将最后一道缺口磨平，举起爪套对着血池水面倒映的星光仔细端详。

合金龙骨碎片在研磨后泛着银白色的寒光，每一根爪尖都锋利到能在虚空中划出肉眼可见的白色轨迹。

他将爪套套在战虎的前爪上，一根一根地扣紧束带。

战虎低低地哼了一声，伸出舌头舔了舔他的手背。

舌面上的倒刺刮得他手背上那些旧伤疤微微发痒。

老伙计，再过几天影殿的传送门就要开了。

雷猛用额头抵着战虎的额头，声音沙哑而粗犷。

到时候涌出来的不只有影卫和影傀，还有那些没有意识没有痛觉的寂灭造物。

先锋营会站在第一线。

你和我，站在先锋营的最前面。

战虎没有发出任何声音。

它只是用那双琥珀色的竖瞳静静地看着雷猛，瞳孔深处映着他身后古药园上空那道不断扩张的暗紫色裂缝。

天亮后，雷猛将先锋营全体将士召集到万兽林边缘的演武场。

演武场是三年里他和先锋营的弟兄们一锹一镐从荒地中平整出来的，地面夯得结结实实，踩上去能感到脚底传来的沉闷回弹。

演武场正中央竖着一根用逐影号龙骨残骸改造的旗杆。

旗杆上挂着一面用虚空花花瓣纤维织成的战旗，旗面上绣着一头仰天长啸的战虎。

那是先锋营的营旗，是荣荣用建木丝线一针一针绣上去的。

绣工歪歪扭扭，战虎的獠牙被她绣得像是两根长短不一的象牙。

但先锋营的将士们从没有笑过这面旗。

因为在旗杆基座上，刻着三年来先锋营在碎星带伏击战中牺牲的十几名将士的名字。

三百名将士在演武场上列队完毕。

每一名将士的战甲上都贴着何姑特制的空间稳定符文贴片，腰间挂着老药头第七代建木孢子粉末袋，右臂上绑着木易统一配发的速效回灵丹小药囊。

他们的修为从筑基到化神不等。

队伍里有散修，有小宗门覆灭后投奔青岚派的残兵，有凡人出身、被雷猛亲自从青岚域各处搜罗来的天生神力者。

甚至有几个是万兽林里土生土长的妖兽化形。

其中一头黑熊妖在先锋营里待了两年，已经能用含糊不清的人话喊杀敌。

雷猛站在战旗下，右拳重重砸在左胸上。

三百副战甲上的空间稳定符文贴片在同一瞬间同时亮起，银白色的光芒在演武场上连成一片淡的光幕。

先锋营的弟兄们。

他的声音不需要任何扩音法术，纯粹的胸腔共鸣震得演武场边缘那排刚移栽的兽灵草叶片都在簌簌发颤。

影殿传送门还有三天就会完全打开。

到时候，我们会是青岚域第一道防线。

不是剑律堂，剑律堂守在灵植院和丹房之间的生命线上。

不是狮心掌门，掌门要在正面硬撼影殿副殿主。

是我们，先锋营，会站在古药园的最前方，正面迎接影殿的第一波冲击。

三百名将士鸦雀无声。

不是恐惧，是专注。

雷猛的目光从队列第一排扫到最后一排，看到每一双眼睛都在直直地盯着他。

那些眼睛里有紧张，有亢奋，有视死如归的决意，没有一双眼睛在闪躲。

影卫的速度比你们快。

影傀的寂灭法则比你们的护体罡气强。

寂灭造物没有意识没有痛觉，你把它拦腰斩断，它的上半身还会继续爬过来咬你。

面对这些东西，你们的直觉会告诉你们，退。

退到第二道防线，让剑律堂的剑修用剑意挡住它们。

退到血池边，让狮心掌门的兽王拳轰碎它们。

但老子告诉你们，先锋营，一步不退。

他顿了顿，将右拳从胸口移开，指向演武场正中央那面战旗。

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