糜贞忽然抬眼飞快地觑了他一眼，又迅速垂下，声音虽轻却笃定：

“夫君昨夜碰翻了妾身的胭脂盒，又托人拿了徐夫人房里的《汉书》过来翻阅……大约是那时沾上的。”

她站得笔直，话音刚落，美眸朝他悄悄眨了眨，一副“我帮你圆谎你可要好好记着”的架势。

曹昂忙不迭点头应是：“正是正是！贞儿最是细心，早膳快凉了，走，一起去用膳。”

待曹昂走到他身边，糜贞轻轻扯了扯他的袖角，声音细软，却带着不容置喙的意味：

“夫君昨夜可是答应妾身，今日酉时来我院里试那件新裁的袍子。”

她顿了顿，又轻声补了一句，“对了， 徐夫人那本《汉书》，也该归还了。”

曹昂：“……好，酉时必到。”

孙尚香“哼”了一声，抱着胳膊道：

“师父，你要去便去，只是贞姐姐这‘试袍子’的由头，能否别再用了！”

说罢她扯着小乔的袖子，噔噔噔往膳房方向去了。

曹昂一时怔住，摸着鼻尖哭笑不得。

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邺城，丞相府。

雪犹未霁，华佗踏雪入府，玄氅下摆半湿。

“丞相在内？”

侍从引过三道回廊，方至内室。

曹操歪卧榻上，半张脸浸在阴影里，左掌裹着布。

听见脚步声，他微微抬头，轻轻吐出几个字：“元化，你来了。”

华佗放下药囊，先探额温。

“风涎淤积，肝气上逆，连日忧思过度，才致头风骤发。”

华佗垂眼，从囊中取出三支金针，就炭火一燎，按穴刺入：风池、百会、太阳。

针入刹那，他肩背骤松，颅中锥痛如潮水般退去。

曹操长出一口气，“好针法。当年你便说这病‘恒事攻治，可延岁月’，如今可有根治的法子了？”

华佗收针，声音平缓：

“风涎淤积颅中，欲断根，需麻沸散麻醉，开颅涤涎。

然此法险甚，毫厘之差，便有性命之忧。”

“开颅？”曹操撑榻坐起，牵动掌伤，嘶得一声，红着眼钉住华佗，

“孔文举的头颅尚悬于许都，你便要剖吾的头？可是受了那腐儒指使，要看看吾的脑子长什么样？”

“主公息怒。”帘外忽闻轻唤。

毛玠立于阶下，进贤冠戴得端正，月白袍袖沾着几点雪沫，显然刚被召来，便撞见这一幕。

他抢前半步挡在华佗身前，躬身道：“华神医救死扶伤数十载，军中伤者多蒙其恩，断无行刺之理。”

曹操眯起眼，轻笑一声：“孝先总是这般仁厚。如今孔融死了，你也要学文若护他的同党？

你们这些读书人，合起伙来要吾的命，是不是？”

毛玠脸色一白，唇动了动，终究没再出声。

他望着华佗，眼神里满是恳求——眼下这神医是能治曹操头风的唯一人选，

若此刻动了杀心，往后病发便再无人能救。

华佗垂着眼，声平如常：“草民只知医病，不知朝政。

此法曾在牛马等畜牲身上试过，确有成效。

草民愿立生死状，只是需曼陀罗为主药，静室调养百日，

丞相戎马倥偬，恐无此闲暇。”

“生死状？”曹操冷笑，抓起案上温着的药罐，掼于地。

瓷裂汁溅，褐色药汁漫开，“孔融临死，亦立汉室存亡状，吾照样杀了他。你这小小医者的生死状，算得什么？”

他指着华佗，手指抖得厉害：“从今日起，你就住在府中，无吾令，不许出邺城半步——

吾倒要看看，是你这神医的针快，还是吾的刀快！”

华佗垂眼应了声“诺”，转身便退。

毛玠望着他的背影，又看向榻上曹操：

当年共定“奉天子以令不臣”、引为周昌的主公，如今眼窝深陷，鬓染霜雪，

眼底猜忌厚如窗外积雪，再无半分旧日明达。

他张了张嘴，终只化作心里无声轻叹。

“孝先，”曹操忽然开口，声音疲惫，“你说，吾可以睡得安稳吗？”

毛玠心头一震。

他知道曹操问的不是安寝，是这半生征伐，是触手可及的天下。

他想说“主公安心，大业将成”，可话到嘴边，

想起孔融临刑前清亮的眼神，想起华佗刚说的“开颅”，想起窗外簌簌落着的雪，

终究只吐出五个字：“主公……多保重。”

曹操挥手令他退下。

屋里重归寂静，曹操忽然觉得后颈发凉，仿佛孔融冰凉的指尖又贴了上来，轻轻说了一句：

“孟德，你开得了颅，却开不了天下人的心啊。”

他猛地回头，身后空无一人。

只有窗外的雪还在落，像无数双冷眼，静静看着这满室的孤寂。

案上，华佗留下的方子被风吹起一角，墨字清晰：

“曼陀罗花三钱，天南星五钱，当归一两。”

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徐州下邳，州牧府后院。

雪后初晴，阶下几丛蜡梅正吐着冷香，风过处，暗香沾衣。

曹昂跟着糜贞转过回廊拐角，见四下无人，才松了口气，抬手拭去额角薄汗，轻叹笑道：

“好贞儿，方才多亏你解围。若被那两位姑奶奶盘问起来，我这......”

糜贞脚步一顿，侧眸看他，声气细得像檐下风铎，偏抛来一句直球：

“夫君昨夜……是宿在徐婉处吧？”

曹昂心头一跳，面上却摆出副被冤枉的神色，伸手便要去揽她腰肢：

“胡扯什么，我明明是去——”

话音未落，就被糜贞温软的掌心抵住了唇。

“不许撒谎。”糜贞眼波横了他一眼，软中带嗔，

衣摆带起的风里，混着她身上淡淡的兰桂香，

“徐婉性子静，又本就是随嫁的媵妾，伺候夫君原是名正言顺，旁人挑不出礼法的错处。”

曹昂闻言苦笑，捉住她微凉的手攥在掌心，

“贞儿你想的太简单了。礼法是礼法，香香是香香。

香香那丫头平日里就爱跟徐婉呛声，若知道我昨夜宿在她那儿，怕不是要把西厢的梅树都拔了。”

糜贞侧头睨他，轻轻“嗯”了一声，半晌才轻声道：“那……夫君，是要我帮你瞒着？”