重庆的夜，浓得像化不开的墨，黏稠地糊在窗上，连风都带着一股子沉甸甸的湿意，压得人胸口发闷。

军统总部那栋嵌在夜色里的小楼，几扇窗户亮着惨白的光，像窥视着深渊的眼，却照不透楼里盘桓的焦躁与震怒，那情绪几乎要顺着墙缝渗出来，在周遭的空气里凝结成冰。

戴笠的办公室内，烟雾已经积到了能呛出眼泪的地步，每一口呼吸都带着劣质烟草的辛辣。他背对着门口，笔挺的身形像株被雷劈过的古松，看着挺拔，枝桠间却全是绷到极致的戾气。窗外，嘉陵江的水声被夜滤得只剩一缕呜咽，断断续续地飘进来，倒像是在为谁哭丧。

办公桌上那份报告，字迹规整得近乎刻板，可每个字都像淬了血，读起来能割破喉咙——关隘之战的血肉横飞，政训队弟兄们支离破碎的躯体，还有最后那堆连法医都摇头的“遗骸”，每一笔都在凌迟着他的耐心。

“废物！一群废物！”戴笠猛地转过身，眼里的红血丝像蛛网似的爬满了眼白，几乎要滴出血来。（胸腔里翻涌的怒火让他太阳穴突突直跳，满脑子都是“功亏一篑”四个字，那可是佐藤樱子！多少计划都系在这个女人身上，如今全成了泡影 ）他抬手一挥，桌上那只刚沏好的青瓷茶杯便应声而飞，像只断了线的鸟，“哐当”一声撞在墙上，碎裂成无数片锋利的瓷碴，滚烫的茶水溅在冰冷的瓷砖上，迅速晕开，像一滩蔓延的血，刺得人眼睛生疼。

“我要的是活口！是能开口说话的佐藤樱子！不是一堆连骨头渣都分不清的烂肉！”（声音因为愤怒而变调，带着一种被冒犯的咆哮，仿佛那堆“烂肉”不仅毁了任务，更是在扇他的脸 ）

赵刚站在那里，像一尊被炮火熏过的石像，动也不动。他的军衣早已看不出原本的卡其色，尘土与暗红的血渍层层叠叠，凝固成一片僵硬的斑驳，有些地方还沾着细碎的布片，那是弟兄们的衣服碎片。

脸上那道新添的伤口从眉骨划到颧骨，皮肉外翻着，露出底下粉嫩的肉色，血珠还在固执地往外渗，顺着下颌线滑落，滴在锃亮的地板上，发出“嗒、嗒”的声响，细微，却在这死寂的空间里格外刺耳，像敲在每个人的神经上。

后背的绷带早已被渗出的血浸透，黏糊糊地贴在皮肉上，每一次呼吸都像是有无数根针在往肺里扎，疼得他眼前阵阵发黑，冷汗顺着额角往下淌，浸湿了眉骨，可他死死咬着牙，连哼都没哼一声。（疼吗？疼。但这点疼跟心里的窟窿比起来，算得了什么？那些跟着他冲上去的弟兄，好多连全尸都没留下，他这点伤，根本不值一提 ）

“报告戴老板，属下失职……”他的声音像是从生锈的铁管里挤出来的，沙哑得厉害，每一个字都磨着喉咙。（说出口的瞬间，喉咙像被堵住了，那些惨烈的画面在脑子里炸开——小李子被炮弹掀飞时伸出的手，老王用身体挡住子弹时瞪大的眼，还有最后关头，日军特务抱着炸药包冲过来时，那疯狂的眼神 ）

“日军特务抱着炸药包疯了一样往下冲，弟兄们拼死拦着……可他们人太多，太狠了……”说到最后，他的声音几不可闻，那些牺牲的面孔在眼前一一闪过，像刀子一样剜着他的心，（如果当时他再快一点，如果他能多带些人，如果……没有那么多如果，人没了，就是没了 ）。

“拦不住？”戴笠一步步逼近，皮鞋踩在地板上，发出沉闷的回响，每一步都像踩在赵刚的心上，让他跟着一抽一抽地疼。

他猛地抬起手，指着赵刚的鼻子，指尖几乎要戳到他脸上的伤口，（看着赵刚这副狼狈模样，怒火里又掺了点恨铁不成钢的烦躁，这小子一向利落，怎么这次就栽得这么惨 ）

“我当初是怎么跟你说的？不惜一切代价！哪怕只剩你一个人，也要把人给我带回来！现在呢？人没了！你的弟兄也快死光了！你赵刚还有脸站在这里？！”（语气里的失望像冰锥，扎得赵刚浑身发冷 ）

赵刚的头垂得更低了，脖颈上的青筋突突直跳。他知道，任何解释都是多余的。任务失败了，这是铁一般的事实。那些跟着他出生入死的弟兄，永远留在了那道关隘上，而他，活着回来了，却带回了这样一个结果。愧疚与自责像毒蛇一样啃噬着他的五脏六腑，（他甚至觉得，戴笠此刻一枪崩了他，或许才是最好的解脱，至少能去跟弟兄们赔个罪 ）。

办公室里陷入了死一般的寂静，只有墙上挂钟的滴答声，敲打着每个人紧绷的神经，一秒，两秒，像在数着谁的命。

戴笠的胸口剧烈起伏着，他死死盯着赵刚，这个他一手提拔起来的年轻人，曾在数次行动里给他带来过不少惊喜，可这一次，却让他颜面扫地，损失惨重。

（杀了他？太便宜了。可留着他，这口气怎么咽？政训队几乎全军覆没，佐藤樱子这条线断了，东京那边怕是也会嗅到风声……）

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