“黎明计划”启动后的第三个月,全球各地的建设进度比预期快了将近一倍。
中国的戈壁滩上,巨大的能量阵列正在成型。
北美平原上,护盾发生器的基座已经浇筑完毕。
欧洲的山区深处,地下指挥中心开始安装核心设备。
非洲的太阳能农场被改造成了能源供应站。南美洲的雨林中,隐藏着多个备用通信节点。
陈启明每天穿梭于各个工地之间,协调资源,解决问题。
他的睡眠时间被压缩到了每天四个小时,但精神状态却出奇地好。他知道,每一分钟的付出,都可能在未来拯救无数生命。
这天,他正在亚洲工地上检查能量阵列的安装进度,通讯器突然响了。
“陈队,指挥中心紧急呼叫。沈博士有重要发现,请你立刻返回。”老刀的声音带着少见的急促。
“什么发现?”
“他说在月球火种库里发现了新东西。很重要,必须当面说。”
陈启明放下手头的工作,立刻搭乘穿梭机返回基地。
当他赶到沈怀安的实验室时,看到沈怀安正站在一个巨大的全息投影前,投影中显示的是一段复杂的波形图。
“你来了。看看这个。”沈怀安指着波形图,“这是我在重新分析月球火种库的数据时发现的。之前我们只关注了火种库本身的技术资料,忽略了其中夹杂的一段异常信号。”
“什么信号?”
“一段被加密的通讯记录。发送时间大约在六千五百万年前,也就是守望者文明陨落前不久。发送者……是忆者。”沈怀安的声音带着一丝颤抖。
“忆者?它发送了什么?”
“一段警告。还有……一个坐标。”沈怀安调出另一组数据,“忆者在警告中说,守望者文明在陨落前,曾经尝试过一种极端手段来对抗清算者。他们建造了一个秘密武器,但还没来得及使用,文明就已经崩溃了。那个武器的设计图和核心部件,被藏在了太阳系内的一个秘密地点。”
“秘密武器?什么武器?”
“忆者没有明说。但从它的语气来看,那是一种足以改变战争走向的武器。它说,如果后来者能够找到并使用它,或许能够避免守望者的悲剧重演。”沈怀安说,“那个坐标,就是秘密武器的存放地点。”
“坐标在哪里?”
沈怀安调出星图,放大到太阳系边缘的一片区域。“在柯伊伯带深处,距离地球约六十个天文单位。那里有一颗直径约两百公里的小行星,武器就藏在小行星内部。”
陈启明盯着那个坐标,沉默了片刻。“可信吗?会不会是陷阱?”
“从加密方式和发送者的身份来看,可信度很高。”沈怀安说,“忆者没有必要欺骗我们。而且,如果它真的想害我们,早在第一次接触时就可以动手了。”
“那就去看看。”陈启明做出决定,“准备一艘飞船,带上必要的探测和挖掘设备。我亲自带队。”
“我也去。”沈怀安说,“如果真的有秘密武器,我需要现场评估它的状态和可用性。”
“好。三天后出发。”
三天后,一艘经过改造的深空探索船“开拓者号”从基地升空,向着太阳系边缘的柯伊伯带飞去。这次航程比前往冥王星更远,即使使用空间迁跃技术,也需要多次跃迁才能到达。
经过四次跃迁后,“开拓者号”抵达了目标区域。舷窗外,是一片由无数冰块和岩石构成的荒凉地带。柯伊伯带的景象与之前见过的任何地方都不同,这里更加寒冷,更加黑暗,也更加寂静。
“启动全频谱扫描。寻找目标小行星。”陈启明下令。
探测器开始工作。几个小时后,他们锁定了目标——一颗直径约两百公里、形状不规则的小行星,表面覆盖着厚厚的冰层和尘埃。
“发现人工改造痕迹。小行星内部有一个大型空洞结构。”王猛报告。
“准备降落。”
“开拓者号”缓缓降落在小行星表面。陈启明和沈怀安穿上特制的深空活动服,带着探测和挖掘设备,走出了飞船。
小行星的表面一片荒凉。在遥远的阳光下,冰层反射出微弱的光芒。远处,一些巨大的岩石在低重力环境中突兀地矗立着,投下长长的阴影。
“入口在哪里?”陈启明问。
沈怀安看着手持探测器上的数据,指向不远处一个被冰层覆盖的凹陷区域。“那里。冰层下面有一个金属结构,应该就是入口。”
两人走到凹陷区域,用激光切割机切开厚厚的冰层,露出下面一扇银灰色的金属门。门上,有一个手掌形状的验证平台。
陈启明将手按在平台上。掌心传来熟悉的微凉感。几秒钟后,金属门上的纹路亮起,缓缓向两侧滑开。
门后,是一条向下延伸的通道。
两人沿着通道向下走去。通道两侧的墙壁上,镶嵌着发光的晶体,照亮了前行的道路。走了大约十分钟,前方豁然开朗,出现了一个巨大的地下空间。
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