“父王常年戍边，最忌讳后方不稳。今日不把规矩立死，往后还会有人源源不断跳出来挑您的麻烦，干涉我的事，搅乱整个王府。”

说到这里，苏梓凝的语气就沉了下来了，刚有的一点温度，消失不见，而是冷然地看着眼前这位只有血脉上关系的母亲。

赵元并没有注意女儿瞬间生起的变化，而是沉默片刻，缓缓点头。

确实是这个道理。

以前就是大家都顾着宗族脸面，层层退让，才让冯桂花和一众旁支得寸进尺，欺压她十几年。

她心里也是这么想的，唉……女儿若是咄咄逼人，会不会被人耻笑说嘴，影响苏王府的声誉，让儿子子安难做啊？

这位曾经傲骨坚韧的女子，这些年的病苦折磨，再加上隐忍成了习惯，冷不丁换回苏梓凝的凌冽，她还不适应了，心里担心她这么做，会影响儿子的前程。

苏梓凝听到她的心声，刚回家的热情度一下子消散了，她用读心术将赵元的心里活动，来了一个不大不小的反击。

【自己女儿被调换，儿子被人家拿捏，做母亲的不仅不拼命维护，反而还瞻前顾后，怕这怕那的，嗬……这也好意思说自己是个好母亲？】

晚风凉薄，扫过王府青石甬道。

两侧宫灯昏黄，把母女二人并肩的影子拉得狭长又疏离。

苏梓凝那句冰冷直白的心底独白，没有丝毫屏蔽，顺着百物空间无声外放，十分清晰地灌进了赵元耳朵里。

话音落下的瞬间，周遭连风声都停滞了。

赵元脚步猛地僵住，浑身血液像是瞬间冻结。

她怔怔转头，看着身侧眉眼清冷的亲生女儿，瞳孔微微发抖，脸色一点点褪尽血色，薄唇反复颤动，半天说不出一句话。

刚刚那番话，不是争吵，不是赌气抱怨。

那是苏梓凝心底最真实的评判。

在自己亲生女儿眼里，她根本算不上一个合格的母亲。

这些年积压在心底的疲惫，病痛，委屈和自我宽慰，在这一刻全部崩塌碎裂。

赵元从前戎马沙场，刀口舔血，千军万马面前都不曾怯过一瞬，生死关头也未曾掉过一滴眼泪。

可此刻，鼻尖发酸，眼眶瞬间通红。

她紧紧地攥着苏梓凝的衣袖，身子有些打颤，带着不敢置信的慌乱，失声问道，“你……你心里真是这么想我的？娘……在你心里就这么不堪是吗？”

苏梓凝点点头，没有否认，也没有激动嗬怨怼，迎上她泛红的眼眸，淡淡地道，“您心里不就是这么麻痹自己的吗？您觉得作为一哥合格的母亲，您这么想，这么做，对吗？”

赵元嘴上心疼她十三年颠沛流离，心底第一顺位永远是苏家颜面，王府口碑，大儿子苏子安的仕途前程。

怕她行事凌厉得罪宗族，怕她手段强硬被外人诟病，怕她锋芒太盛连累世子兄长将来王位继承。

从头到尾，没有考虑过她受过的苦，受过的委屈，没有想过她步步强硬，全是被逼出来的。

赵元胸口剧烈起伏，久病孱弱的心口传来一阵阵刺痛，她捂着胸口，身形微微摇晃，眼底泛起了泪花。

“我……娘没有不护着你。当我知道你的存在，知道你被人调换了，我的心都碎了。

不管你信不信，这些天，我一直在惦记着你，想念你，得知你遭过那些罪，受过那些苦，娘也是恨得。

可是，这些年，娘的身体破败不堪，常年卧病，再加上咱们苏王府兵权在握，势力增强，所以，娘不得不小心谨慎行事，就是想像以往雷厉风行，也有心无力。”

“我知道您身体不好。”苏梓凝打断她，语气没有半分刻薄，只有客观的冷漠，“我从没有怪您体弱多病，没法管家护女。

我怪的是，您刻在骨子里的傲气竟然为了那些有的没的而退让，为了所谓的苏王府家族兴衰而权衡。

您从前是上阵杀敌的女将，刀尖挡得住千军万马，怎么困在后宅十几年，就弄丢了最基本的是非底线？

苏大姑当众践踏您的尊严，搅乱我的认亲大宴，言语挑拨王爷和您的夫妻关系。

您第一反应不是反击护住自己，护住我，而是心软求情，怕惩罚太重伤了宗族情面。

娘，到现在为止，您担心的不是我受了委屈，不是这王府规矩不正，而是怕我太过咄咄逼人，坏了苏家名声，连累大哥前程。”

苏梓凝目光平静看着她，“在您心里，王府脸面，儿子的前程，宗族和睦，永远排在亲生女儿的苦难前面。我说错了吗？”

这一句句像刀子似的话语，直接戳穿了赵元所有伪装和自我感动。

赵元被问得哑口无言，眼眶的泪水终于滚落下来。

她没法反驳。

苏梓凝说的全对。

这么多年病痛缠身，被困在后宅方寸之地，她早就习惯息事宁人。谨小慎微，就怕别人议论镇北王府后院不和。

所做一切，凡事都优先考虑的是大儿子将来是否安稳。

苏子安是她精心养育出来，一手教导出来的孩子，是她这些年唯一的精神寄托。

刚刚下意识顾虑苏子安，是她本能反应，不是不爱苏梓凝。

可本能，最能暴露私心。

她确实，下意识把这个失而复得的小女儿，排在了所有人后面。

“我……我只是怕你刚回王府，根基未稳，行事太过凌厉。”

赵元擦掉眼泪，声音无力地辩解着，“外面文官御史最喜欢抓将门把柄。、

你是郡主，又是王爷嫡女，行事太狠，宗族口碑太差，朝堂之上会有人弹劾你，顺带牵连你大哥镇守边关的考评。

苏梓凝眼神无波地看着她，“大哥有父王护着，有北境军心兜底，轮不到我牺牲自己给他铺路。”

赵元猛然一愣，神情木然地回望着这个丢弃在外十三年的女儿，在她坚毅的眼神里，似乎看到了自己当年英姿飒爽的影子。

苏梓凝淡淡道，“我在京城办商事，与镇安侯府和太子一党周旋，连其他几个皇子都能痛下狠手……

步步锋芒毕露，娘，您看我……上到一根汗毛了吗？可曾连累了你们苏王府和北境安稳？”

赵元身形再次僵硬，脸色瞬间涨得通红。