一炷香的时间，短得只够姜烨将翻腾的气血压下，苍白的脸上恢复些许血色。

厢房内姜烨盘膝而坐，《五灵炼血术》如溪流般在经脉中潺潺流转，修补着方才拔毒消耗的本源。

右臂阴阳骨微微发热，自发地调和着略显虚浮的气血。

然而，连续两次高强度动用本源精血（赠符鹧鸪哨、拔毒任永年），又未经充分休息。

此刻气血之海虽未干涸，却也绝非充盈状态，约莫只剩六七成战力。

窗外，阿豪阿强压着嗓子的催促声和金属器物碰撞的叮当声隐约传来。

时间不等人。

姜烨睁开眼，眸光清亮依旧，只是深处藏着一丝不易察觉的疲惫。

起身活动了一下手腕，感受着体内力量的流动。

“足够支撑一场高烈度的缠斗了。”

姜烨低声自语，目光落向小腿外侧的阴阳刃，又摇了摇头。

此刃虽利但消耗也大，更适合一击必杀或破防。

面对一个特性不明、需要反复试探的敌人，需要更持久、更灵活的手段。

想到这里走到桌边，拿起一根原本用来挑窗帘的、约莫齐眉高的普通木棍。

木棍是寻常白蜡杆，略显粗糙。

姜烨握住中段、闭目凝神，体内《五灵炼血术》再次缓缓催动。

这一次，并非大规模调用，而是将丝丝缕缕温润却坚韧的气血。

混合着右臂阴阳骨引导出的、极其细微的一丝混沌之气，沿着手臂缓缓渡入木棍之中。

只见那普通的白蜡木棍，自他手握处开始，悄然发生着变化。

木质纹理仿佛被注入了生命，隐隐泛起一层温润如玉的光泽，却又透着金属般的韧性。

棍身温度变得奇异，一端微温、一端清凉。

虽无惊天动地的气势，但这根被临时加持了姜烨本源气血与阴阳之力的“气血齐眉棍”。

其坚固与灵性已远超凡铁，更对阴邪能量有着天然的克制与扰动之效。

“壳子棍......。”

姜烨手腕一抖，棍身划破空气，发出低沉悦耳的嗡鸣。

这是早年遇到一位老镖师魂魄，以帮助他完成遗愿为代价学来的实战棍法。

虽然这并非道术，却将“缠、绕、点、崩、扫、拦、封、打”诸般技法锤炼到了极致。

讲究以巧破力、以快打慢，尤擅贴身近战与防御周旋，正合眼下之用。

院中，九叔也已准备停当。

他换上了一件便于行动的深蓝色短打，背负桃木剑。

腰间挂着一个鼓囊囊的百宝囊，里面除了符箓法材，还特意放了一面小铜锣和两个特制的音叉。

阿豪阿强带着四个胆大的保安队员，扛着两面破鼓、几面铜锣、一堆铁盆瓦罐，还有些火把绳索。

虽然脸色发白，但也硬撑着。

任婷婷和任珠珠也站在廊下，任珠珠手里紧紧攥着一个银质的小十字架。

不知是西洋带回来的，还是从林医生那里要来的。

任婷婷则换了一身更利落的深色裤装，外面罩了件短披风。

手里提着一个藤编的小医药箱，眼神坚决。

“九叔，姜道长，我跟你们去。”

任婷婷语气平静，却不容置疑：“我对钟鼓楼附近地形还算熟悉，早年玩耍时去过。”

“而且，万一有人受伤我也能帮忙。”

九叔看了她一眼，又看了看她手中的药箱点点头道：“跟紧，莫要擅自行动。”

又对任珠珠道：“珠珠小姐留在府中，照看你父亲。”

任珠珠虽然害怕，也知自己跟去多半是累赘，咬着嘴唇点头。

一行人不再多言，由阿豪阿强带路出了任府后门，融入浓重的夜色之中。

任家镇夜里实行了宵禁，街道上空无一人。

只有他们杂乱的脚步声和金属器物轻微的碰撞声，在死寂的镇子里显得格外清晰。

西郊的钟鼓楼建在一处矮丘上，原本是镇上报时祭神之所。

几十年前一场大火烧塌了半边，大钟也不知所踪，便彻底荒废成了孩童口中的“鬼楼”。

远远望去，那残破的砖石轮廓在稀薄的月光下如同蹲伏的巨兽。

离钟鼓楼还有百丈远，空气中那股奇异的甜腥混合药水的气味便浓郁起来。

同时，一阵阵沉闷的、毫无节奏可言的“咚…咚…咣…！”撞击声。

从楼内隐约传来，时断时续，在夜风中飘忽不定，更添诡谲。

“就是这声音！”

阿豪压低声音，脸色发白：“昨天后半夜开始响的。”

“断断续续的持续到天明时分，像.......像是有人在里面瞎敲破木板。”

九叔抬手示意众人停下，凝神感应片刻后低声道：“阴气极重，却非纯粹死寂，果然有异。”

“阿烨，你气血未复，稍后缠斗为主，切莫硬拼。”

“阿豪、阿强，带人分散左右。”

“听我号令，一起敲响手中器物，越大声、越杂乱越好！”

“任小姐，你留在后面这个土包后。”

“无论看到什么，都不要出声、不要出来。”

众人依言散开。

姜烨提棍在手，与九叔一左一右，借着残垣断壁的阴影，悄然向钟鼓楼废墟摸去。

越是靠近，那撞击声越清晰，空气中弥漫的邪异压力也越重。

废墟内部没有光亮，只有月光透过坍塌的屋顶和窗洞，投下斑驳破碎的光影。

在那光影交错的最深处，隐约可见一个高大的、僵直的身影。

正用双臂，一下又一下胡乱地撞击着中央一根尚且完好的、刻满模糊花纹的石柱。

那撞击毫无章法，却力道奇大。

每一下都让石柱微微震颤，灰尘簌簌落下。

正是尸变后的任老太爷！

它身上还穿着下葬时的深紫色寿衣，此刻已破烂不堪，沾满泥土和暗褐色的污迹。

皮肤是一种不自然的青灰色，在月光下泛着类似金属的光泽。

十指指甲乌黑尖锐，每一次撞击石柱，都在坚硬的石面上留下深深的划痕。

最令人心悸的是它的头颅，以一种不自然的角度微微歪着。

耳朵似乎比常人大了一圈，此刻正随着它自己制造的噪音，神经质地轻微抽动着。