他说完这个数字，堂中安静了一阵，有人轻轻吸了一口凉气，有人低头不语。
所有人都持悲观态度，在陆地上他们不惧怕任何人，在海上，没有任何信心对抗郑芝龙。
王景安看着他们这样，强行开口勉励：“所以兵力对比悬殊。人家八百艘船，我们不到二十艘。但海上的仗，不是数船多少就能分胜负的。”
他站起身，走到挂在墙上的海图前，手指在福建沿海和台湾海峡的位置画了一个圈：“郑芝龙的优势是船多、人多、海路熟。但他的劣势也很明显，他的势力范围太大，从福建到台湾，从吕宋到日本，处处是他的利益点，处处要分兵。他不可能把八百艘船全调来打我们。只要能在他集结主力之前，先打掉他几处关键的中转港口，他的船队就会变成无根之木。”
他转过身来：“所以海军扩军的思路要变。我们要造的，不是跟郑芝龙拼数量的大舰队。先建成一支精悍的快速打击编队，以蒸汽船为核心，配合三到四艘快船，打一场漂移突袭战。不求全歼，只求在郑芝龙反应过来之前，烧掉几处囤粮据点，截断几条补给线，然后趁他调动主力时，迅速脱离战场，避其锋芒。”
戚长山沉吟片刻，点了点头：“侯爷的意思是，打游击战？”
“海上游击战。用速度换数量，用精准换火力。”
王景安走回案前：“蒸汽船的改装已经在做了，明年开春第一艘就能下水。这段时间，暗查司继续盯紧郑芝龙的动向。他每调动一次船只，我都要知道他的航线。他每补给一次港口，我也要知道他的粮仓位置。等他觉得能稳稳守住这片海的时候，他才会发现自己守不住任何一个地方。”
崇祯十三年腊月，太原总兵府。
议事堂中的炭火烧得正旺，将窗外的寒意隔绝在外。王景安刚从河南视察屯田回来没几天，便又召集了众将议事。这一次的议题只有一个：
海军扩军。
王景安也不废话，直接拿出商量好的方案：“我决定再拨白银五百万两，用于海军扩建。船厂要再扩三倍船坞，登州港现有的水师兵员，从一万人扩编至三万人。优先从秦军各营中挑选水性好的兵卒转入海军编制。”
话音刚落，堂中便响起一片嗡嗡的议论声。杨震第一个站了起来，抱拳道：“侯爷，末将不是反对海军扩军，但您说要从各营里挑水性好的兵卒，末将营里水性好的都是老卒，跟末将打了三四年的仗了，让末将放手给人，末将实在舍不得。”
张云翼也附和道：“侯爷，末将手下也有几个擅长泅水的斥候，在黑夜里渡河侦察是一把好手。若是调去了海军，末将这边就少了一双眼睛啊。”
麻承恩虽然没说话，但面色也带着几分不舍。堂中几个将领纷纷出言，话里话外都是一个意思。
好兵都是自己一点一点带出来的，拱手让给海军，心里过不去那道坎。
王景安听着众将的议论，没有打断，等声音渐渐平息了，才开口：“你们舍不得自己的兵，我明白。换做是我，我也不舍得把一手带出来的好兵交给别人。但诸位想过没有？海军这三万人，将来不止是打仗用的。这支舰队建成之后，登州港的贸易安全要靠它，海上商路要靠它，日后朝廷在南洋的利益也要靠它。今日你们让出去的每一个好兵，将来都会成为这支舰队的骨血。等这支舰队在南洋站住脚了，你们的商路安全了，你们的军饷来源也宽裕了，这笔账怎么算都不亏。”
他顿了顿，语气缓了一些：“当然，我也不强求。各营自愿报名，不强行摊派。凡转入海军的兵卒，军饷比陆营高两成，家属可在登州优先分得宅基地和耕地。愿意去的，我欢迎；不愿意去的，留在原营继续跟你们打仗。”
众将面面相觑，虽仍有不舍，但听他把话说到这个份上，便也不再争辩。
杨震第一个松了口：“既然侯爷这么说了，末将回去跟弟兄们商量商量，愿意去的我不拦着。”
张云翼也点了点头。
此刻，，登州港船厂的工棚中，宋应星和墨言已经安顿了下来。两人带着两箱图纸和几套蒸汽机改进模型的零件，从太原一路赶到登州，还没来得及歇脚，便被林启拉到了船坞边。
林启指着船坞中一艘正在改造的旧盖伦船：
“新机器的舱底位置我已经让出来了，按你们图纸上的尺寸重新布了龙骨支撑。不过你们说的铁甲覆盖，到底是什么样的？”
宋应星打开图纸，在船坞边的长案上铺开，指着舱壁外侧的一条标注线：“船体水线以上的部分，加装一层铁板，厚度约半寸，用铆钉固定在船壳外缘。铁板与船壳之间加一层桐油浸泡过的麻布衬垫，既能防锈又能缓冲冲击力。船头和船尾的水线以下部分不加，保持原有的木质结构以保证灵活性。”
墨言在旁边补充道：“侯爷的意思是不求全身铁甲，先把要害部位护住。指挥舱、弹药舱、蒸汽机舱这三处，优先加装铁板。这样即便被敌船的火炮击中，只要这三处不被打穿，船就还能跑得动。”
宋应星点头：“侯爷已经从太原调了第一批铁料过来，约十万斤，后续还会再运。此外，侯爷还让暗查司打听了郑芝龙的火炮口径，他的炮射出的铁弹，大多在两寸到三寸之间，打不穿半寸厚度的铁板，除非是近距直射。以目前蒸汽船的速度，没有几条船能在近距直射的情况下追得上它。”
林启站起身来，拍了拍手上的灰，望着那艘正在改造的旧盖伦船，沉默了一会儿，开口道：“那就试试吧。我干了大半辈子造船，还没试过给船穿铁甲。这事听着新鲜，干起来也提气。”
冬日的登州港船厂，海风裹着咸湿的水汽从港外灌进来。