宁采臣带着聂小倩回了家。

村口的老槐树还在，树下坐着几个闲聊的老人。他们看到宁采臣，先是笑，然后看到他身后跟着的女子，笑容就变了。

“采臣，这是谁啊？”

“我娘子。”宁采臣说。

老人的笑容僵在脸上。他们看着聂小倩——白色的衣裙，银白的头发，玉白的脸，还有那双亮得不像人的眼睛。

“采臣，你……你从哪儿娶的娘子？”

“兰若寺。”

老人们的脸白了。兰若寺。那个闹鬼的兰若寺。他们看着聂小倩，下意识地往后退了一步。

聂小倩低下头。她的手在抖，但没有松开宁采臣的手。

“走吧。”宁采臣握紧她的手，走进村子。

消息传得很快。等他们走到家门口的时候，全村人都知道了一件事——宁采臣从兰若寺带了一个女鬼回来。

宁采臣的娘站在门口，手里还拿着锅铲。她的脸很白，是那种被吓到的白。她看着聂小倩，看了很久。

“娘。”宁采臣走上前，“这是聂小倩。我的娘子。”

宁采臣的娘没有说话。她转身走进屋里。“进来吧。”

宁采臣拉着聂小倩走进堂屋。堂屋里供着宁采臣爹的牌位，牌位前的香炉里插着几炷香。

“跪下。”宁采臣的娘说。

两人跪下了。

“你爹活着的时候，最大的心愿就是看你成家。”宁采臣的娘站在牌位前，背对着他们，“他等了三年，没等到。他死了，还在等。你现在成家了，带回来一个……一个……”

她没有说下去。她的肩膀在抖。

“娘。”宁采臣的声音很轻，“小倩是鬼。但她不害人。她在兰若寺等了我三百年，我回来了。我带她回来了。”

宁采臣的娘转过身，看着聂小倩。她的眼睛红了，但没有泪。

“你是鬼？”

“是。”

“你会害我儿子吗？”

“不会。”

宁采臣的娘伸出手，摸了摸聂小倩的手。手是凉的。她没有缩回去。

“冷。”她说。

“冷。习惯了。”

宁采臣的娘的眼泪掉下来了。她走进里屋，拿出一件青色的旧棉袄，补丁摞补丁，披在聂小倩身上。

“穿上。别冻着。”

聂小倩低头看着那件棉袄。棉袄是旧的，但很干净。补丁的针脚很密。她摸了摸，是暖的。

“这是采臣小时候穿的。大了，穿不下了。留着想给他儿子穿。他没儿子。他只有你。你穿。”

聂小倩的眼泪掉下来了。她穿上棉袄，袖子很长，盖住了手。她把手缩在袖子里，笑了。

“暖吗？”宁采臣的娘问。

“暖。”

“那就好。”

王家的闺女来了。她站在门口，看着聂小倩，然后低下头走了。王家的娘站在门口骂，骂宁采臣，骂宁采臣的娘，骂聂小倩是鬼、是妖、是狐狸精，勾引男人，不得好死。

聂小倩站在堂屋里听着。宁采臣握住她的手。

“别怕。”

“不怕。她说得对。我是鬼。我害了你。”

“你不是。”

“我是。但我不后悔。我要是不得好死，就死在你怀里。”

宁采臣的娘从屋里走出来，站在门口，看着王家的娘。

“你骂够了没有？”她的背很直，“我儿子娶谁，是我的事。你管好你自己的闺女。”

王家的娘灰溜溜地走了。

宁采臣的娘转身看着聂小倩。“你叫什么名字？”

“聂小倩。”

“好听。比我儿子有眼光。”

聂小倩笑了。

“娘，你不怕我？”

“怕。怕你冷，怕你饿，怕你被人欺负。你是我儿子的人，就是我的人。我的人，不能被人欺负。”

聂小倩跪下来，磕了三个头。

“娘。”

宁采臣的娘把她扶起来。“好孩子。起来。地上凉。”

日子一天天过去。聂小倩学着做饭、洗衣、打扫院子。她的手凉，洗过的衣服总是干不了；她烧的火总是灭；她扫的地总是留水痕。

宁采臣的娘从不责备，只是默默地重做一遍。

“娘，对不起。”

“你才学了几天？我学了一辈子。慢慢来。”

聂小倩点点头。

一个月后，她能洗衣服了。两个月后，饭熟了。三个月后，地干净了。

宁采臣的娘看着院子里的地，笑了。“好了。比翠花扫得干净。”

聂小倩也笑了。

村里人慢慢习惯了聂小倩。他们发现她不吓人，不害人，会在门口种花，会在傍晚站在村口等宁采臣回家。

“采臣，你娘子又等你了。”路过的人笑着说。

宁采臣加快脚步。

“你回来了。”聂小倩站在门口。

“回来了。”

“我做了饭。”

“好。”

饭是热的，菜是咸的，汤是淡的。但宁采臣吃得很香。

那天晚上，宁采臣的娘把他们叫到堂屋里。

“采臣，你该去考试了。你爹等了一辈子，你不能让他白等。”

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