离开冉遗鱼的溪流后，五人继续向东。

地图上标注的下一站是嘲风的领地，在南域和东域交界处的一座石林里。按照小竹画的地图，嘲风喜欢躲在危险的地方——悬崖边、冰缝里、火山口。要找到它，得先找到这些危险的地方。

“嘲风。”李煜念着地图上的名字，“龙与飞鸟所生，好冒险。这名字听着就不太正经。”

“它确实不太正经。”周景山走在前面，坤元杖点在泥地上，留下一串浅浅的凹坑，“嘲风喜欢登高、望远、挑战极限。越是危险的地方，它越喜欢去。”

“那它应该很喜欢爬山。”赵真真说。

“它不只是喜欢爬山。”周景山抬头看着远处若隐若现的山峰，“它喜欢一切‘险’的东西。悬崖、激流、火山口、暴风雨的中心。越是常人不敢去的地方，它越要去。”

“这不就是作死吗？”李煜说。

“它活了几千年，还没死。”钱彬面无表情，“说明它的‘作死’是有技术含量的。”

李煜想了想，觉得好像确实是。

走了约莫两个时辰，前方的丘陵忽然变得平坦起来。灌木丛消失了，取而代之的是一片开阔的谷地。谷地不大，四周是陡峭的山壁，山壁上长满了枯藤，像一条条干枯的蛇。谷地的中央是一片碎石滩，碎石有大有小，大的像磨盘，小的像拳头。碎石的颜色是灰白色的，在阳光下泛着冷光，像一堆堆白骨。

阳光从山壁的缝隙里漏下来，在谷地上投下一道道金色的光柱。光柱里有细小的尘埃在飞舞，像一群金色的萤火虫。

“这里好安静。”赵真真说。

“太安静了。”孙清婉取下丝带，预知之眼亮起。银白色的瞳孔盯着谷地的深处，“没有水声，没有风声，没有鸟叫声。这里有东西，在睡觉。”

“什么东西？”李煜握紧刀柄。

“很大。很冷。在石堆下面。”

周景山蹲下来，把手按在地面上。土黄色的光芒顺着碎石向四面八方蔓延。他闭着眼睛，感受着地下的能量流动。

“地下有灵脉。”他睁开眼，“但被什么东西压住了。灵脉的能量在流失，流向北方。”

“又是贪婪使徒的工厂？”赵真真问。

“不是工厂。”周景山站起来，“是活的东西。它在吸收地脉的能量。”

五人对视了一眼，放轻脚步，朝碎石滩走去。

碎石滩很难走，脚踩在上面会滑，每一步都要用力稳住。赵真真的鞋底磨得差不多了，踩在碎石上打滑，差点摔倒。钱彬扶了她一把。

“小心。”

“嗯。”

走了约莫一刻钟，前方的碎石忽然变多了。不是自然散落的，是堆在一起的，像一座小山的山脚。碎石的缝隙里冒着白色的蒸汽，蒸汽是热的，带着一股硫磺味。

“地下有温泉。”孙清婉说，“但温泉里混杂着别的东西。暗紫色的能量。”

“能量污染。”钱彬盯着监测仪，“浓度很高。这里的灵脉已经被严重污染了。”

周景山走到碎石堆前，蹲下来，用手摸了摸地上的碎石。碎石上有暗紫色的痕迹，像霉菌，像血管。

“这不是自然形成的。”他说，“有人在这里挖过。挖得很深。”

“挖什么？”李煜问。

周景山没有回答。他站起来，用坤元杖敲了敲碎石堆。碎石堆发出空洞的回声——下面是空的。

“有洞。”他说。

五人合力搬开碎石，露出一个黑洞。洞不大，只能容一人通过。洞里吹出热风，热风里有硫磺味和腐臭味。

“下去看看？”李煜问。

“下去。”周景山说。

他第一个钻了进去。孙清婉跟在他后面。赵真真、钱彬、李煜依次跟上。

洞里很暗，但洞壁上有发光的苔藓，翠绿色的，像挂了满墙的星星。洞很深，越往下越宽。空气越来越热，越来越闷。硫磺味越来越浓，腐臭味也越来越浓。

赵真真把小星往怀里拢了拢。小星缩成一团，把头埋在她的毛衣里。

“它害怕。”孙清婉说，“下面的东西让它害怕。”

“什么东西？”

“不知道。”孙清婉的声音有些发紧，“但它的能量读数很强。比我们见过的任何改造神兽都强。”

走了约莫一刻钟，洞忽然变宽了。头顶出现了穹顶，很高，看不到顶。穹顶上嵌着发光的晶石，晶石的颜色是暗紫色的——不是天然的，是能量污染渗进去的。

洞的中央，趴着一头神兽。

它很大，像一头牛，但比牛大三倍。浑身覆盖着白色的长毛，毛很粗，像蓑衣，在风中飘动。它的头上有四只角，角很短，像刚发芽的树枝，但角的颜色是暗紫色的——那是能量污染深入骨髓的标志。它的眼睛是闭着的，呼吸很浅，胸口的起伏几乎看不到。

梼杌。

不是梼杌。是另一种。

它的身体在微微颤抖，不是害怕，是冷。它的毛上结了一层薄薄的霜，霜是蓝色的，不是白色的。

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