那段城墙塌了之后，长城修了三年。但现在才塌了不到半个时辰，消息就传到了咸阳宫。

秦始皇站在地图前，面前是一幅巨大的九州疆域图，用朱砂标出了长城的位置——从临洮到辽东，蜿蜒万里。他的手指按在地图上，按在会稽山北麓的那个位置上。塌的那段城墙，就在那里。他的脸色铁青，胡须微微发抖。

“谁干的？”他的声音不大，但满殿的文武大臣都缩了缩脖子。

没有人回答。

“朕问你们，谁干的？”秦始皇转过身来，目光扫过每一个人。丞相李斯低着头，赵高低着头，所有大臣都低着头。他拿起案上的玉如意，猛地摔在地上，碎成几段。声音在空旷的大殿里回荡，像打雷一样。

“一介女子，哭倒朕的长城！一介女子！她的眼泪比朕的千军万马还厉害？朕修了这么多年，死了那么多人，她哭几声就塌了？”秦始皇在殿内走来走去，脚步很重，踩在青石板上咚咚响。“朕的脸往哪搁？朕的威风何在？后世史书会怎么写？秦始皇修长城，孟姜女哭倒了。朕成了笑话！”

李斯终于开口了。“陛下，那女子还在长城脚下。她哭倒了城墙，把丈夫的尸骨从墙里挖了出来。现在还在那坐着，守着那堆骨头。要不要臣派人把她抓来？”

“抓来？”秦始皇停下来，看着李斯。“抓来干嘛？杀她？杀了她，史书怎么写？秦始皇杀了一个哭倒长城的女子，更丢人。”他在殿内又走了几圈，停下来。“朕亲自去。朕倒要看看，是什么样的女子，能哭倒朕的长城。”

秦始皇的銮驾从咸阳出发，走了七天七夜。随行的有三千御林军，一百辆马车，载着粮食、帐篷、酒水，还有五十个厨子。秦始皇坐在銮驾里，掀开帘子看外面的风景。冬天的北方很冷，地都冻硬了，风刮在脸上像刀割。他不知道孟姜女是怎么走完这三千里路的，她一个女人，没有马车，没有御林军，没有厨子，只有一双破了又补补了又破的草鞋。

他想不明白。

銮驾到了长城脚下，秦始皇从车里出来，站在城墙的废墟前。他看到一个人——一个女人，坐在一堆白骨旁边。她穿着一件破旧的夹袄，头发用一块蓝布包着，脚上穿着一双新布鞋，鞋面上沾满了泥土。她的脸被北风吹得通红，嘴唇干裂出血，眼睛肿得像桃子。她没有哭，眼泪已经流干了。她手里拿着一块骨头，用袖子轻轻擦拭上面的土，擦干净了，放在旁边，又拿起另一块擦。

万喜良的尸骨被她整整齐齐地摆成了一个躺着的人形。头骨在上，脚骨在下，肋骨在中间，手臂在两侧。她在等人来给她的丈夫一个说法。她不知道来的是谁，不管是谁，她都要问清楚——为什么把她丈夫抓来修长城？为什么让他累死？为什么把他埋进墙里？她等了很多天了。

秦始皇走到她面前，停下来，低头看着她。

孟姜女抬起头，看着他。她不认识他，不知道他是谁，但她看到他身后跟着那么多士兵，那么多马车，她知道他不是一个普通人。她也不在乎他是谁，她只想要一个回答。

“你是谁？”她问。

秦始皇看着她，看了很久。“朕是始皇帝。嬴政。”

孟姜女没有害怕。她站起来，膝盖咔嗒响了一声，跪太久了。她看着他的脸，看着他那张被权力和威严铸成的脸。“陛下，我丈夫万喜良，被您的官兵抓来修长城。他累死了，被埋在这墙里。我走了三千里路来找他，走到的时候，他已经烂成了骨头。您能把他还给我吗？”

秦始皇沉默了。

他不是没有杀过人。他杀过很多人，多到他自己都数不清。他修长城，死了几十万人。那些人不是数字，是一个一个的人。他们有名字，有妻子，有父母，有孩子。他们没有做错任何事，只是被征来修长城，累死了，埋进墙里，像一块砖，像一把土，没有人记得他们的名字。

他第一次想这个问题。他想了几十年，第一次想。

“朕还不了。”他的声音很低。

孟姜女的眼泪又流下来了。她以为自己的眼泪已经流干了，但听到“朕还不了”三个字，眼泪又涌出来了，止不住。她没有哭出声，就那样站着，眼泪顺着脸颊往下流，滴在万喜良的头骨上，骨头上留下一道深色的痕迹。

秦始皇转过身，不看她的眼泪。走了几步，停下来。“朕可以给他立碑。”

李斯从旁边凑上来。“陛下，为平民立碑，古来未有。”

“那就从今天开始有。朕是始皇帝，朕说了算。修长城死了几十万人，朕一块碑都没给立。今天立一块，算朕给他们一个交代。”秦始皇走了。他的背影在暮色中越来越远，銮驾的声音也越来越远。

李斯站在废墟前，看着孟姜女和她面前那堆白骨，看了很久，叹了口气。他吩咐手下的人去准备石碑。石碑要大，要厚，要结实。碑文他来写，不用太多字，写清楚就行——万喜良之墓。

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